米氏看着安平伯，嘆了一口气，这个大儿子是个有本事的，也是个能忍的：「那傅天明现在任吏部侍郎呢？」吏部是掌管官员的调动、选拔等等，他们三个想要起復就绕不过吏部。
二老爷金明杰有些气恨地说：「那傅天明就是个小人，惯会公报私仇。一个月前我们起復的摺子就都递上去了，可是跟石沉大海一样，杳无音信。」
米氏点了点头，其实今天元娘跟她提傅天明此人的时候，她就已经想到了会是这样的情况：「你们有什么打算没有？」
安平伯一双细长的眼睛微微一眯：「儿子已经想过了，咱们既然绕不过吏部，而傅天明又紧盯着不放过咱们，那咱们也只能让他换个地方待了。」
「此计可行，」米氏也是这样想的：「傅天明虽然位居要职，但是此人品性不端，想要给他换个位置也不是太难。」
「母亲说的极是，」安平伯一直都很佩服他这位继母，年纪不大，但做事利落，胆魄更是不逊于一般男子，只是可惜了她是位女子：「儿子心里已经有谱了，只要小心谋划，傅天明就不是阻碍。」
米氏看安平伯胸有成竹的样子，也就放心了：「要谨记小心行事。」
「儿子明白，」安平伯微微垂下首。
「今儿已经是腊月初六了，再过十来天太后的生辰就要到了，」米氏也不绕弯子，直接把她的打算说了出来：「当今太后除了礼佛，就喜好些书画，我记得你们父亲的书房里有一幅苏岩的南明山春狩图。」后面的话，她也就没再说下去了。
安平伯皱着眉头，有些迟疑：「母亲，父亲的那些东西都是留给您和小妹的，我们不能……」
米氏摆摆手：「你们好了，五娘才能好，那些东西放着也是放着，现在正是要紧的时候，既然它们有用处，那还放着它们干什么？五娘是个明理的，不会在意这些，再说五娘也不缺这点子东西。」她的东西日后都是她闺女的，说句心里话，老头子的那些遗物，她真真是一点都不想沾。
「儿子明白了，」安平伯三兄弟纷纷起身给米氏拱了一礼。
「昭亲王那里，我已经让元娘拜託严明打听了，你们要是有门路也打听打听，」米氏从来都是这般果断，拖只会把原有的机会给拖没了：「只要咱们家人心齐，力往一处使，我就不信有什么坎是跨不过去的。」
「母亲说的极是，」安平伯很认同这句话：「其实咱们也不用太过在意昭亲王，平阳侯虽然把他的嫡长女送入了昭亲王府，但那钱氏也只是位庶妃，」说到这他就不禁冷哼了一声：「平阳侯好歹也是二品侯爵，可是他那嫡女连个侧妃都没够着，就知道他在昭亲王跟前连条狗都不如。」
「昭亲王为人低调又务实，可是平阳侯府一向擅于钻营，」平日里沉默寡言的三老爷金明武也适时地插了一句嘴：「他们不是一路人。」
「老三说的有理，」安平伯附和道：「昭亲王可不是个贪财好色的，平阳侯要是懂得收敛，也许他那嫡女还有出头之日，可惜了，他看不清。」
「不管怎么样，知己知彼是好事，」米氏也知道昭亲王不会轻易插手官员调动的事儿，但也不得不防：「多了解一些，日后咱们心里也算是有底了，至少不会犯了那些贵人的忌讳。」
「儿子明白。」
「母亲，」三老爷想了想，站起了身子，朝坐在主位上的米氏拱了一礼：「儿子这次想要谋外放。」
这话一出，屋里有片刻的安静，三夫人罗氏站在三老爷身后低着头，双手紧握着锦帕。安平伯回过神来，有些恼怒，不过他按压住火气，语调也儘量放平稳：「老三，你是怎么想的，可是我这做大哥的哪里做得不对？」
三老爷赶紧摇头解释：「大哥做得很好，我虽是庶子，可我自小到大从未受过罪，吃穿用度几乎跟两位哥哥是一样，我很满足，也很感激两位哥哥对我的照顾。」
「那你还拿自己当外人，」二老爷性子有点急，说话的时候，他嘴边的八字鬍子也跟着动得欢快：「枉我对你那么好，你竟然想着分家，怎么着长大了翅膀硬了？」
三老爷笑了：「我可没说分家，我傻啊，现在分家，我闺女都十二岁了，我还想着沾伯府的光给我闺女找个好婆家呢。」
陈氏一听这话，心里也鬆快了，赶忙上前打圆场：「都坐下都坐下，三弟都这样说了，那估计他有什么想法，咱们先听听他是怎么想的。」
「老三外放也好，」米氏适时地开口了，摆摆手让他们兄弟跟媳妇都坐下：「老三刚提外放的时候，我也细想了一遍，老三的确是应该去外面走一场了。你们是不是忘了他是进士出身？」
「还是母亲明理，」三老爷朝他两个哥哥翻了几个白眼：「儿子就是这么想的，咱们家三兄弟都窝在这京城里可不是什么好事儿。我谋了外放，两位哥哥身上的担子就减轻了不少，我在外面待个几年，干点实事，出了政绩，再回京就好过了。」
「你们兄弟能这样守望相助，我也算是对得起金家的列祖列宗了，」米氏看着他们，以一种长辈看晚辈的眼神，带着欣慰。
「母亲对咱们兄弟姐妹的情份，我们永誌不忘，」安平伯兄弟真的是很感恩这位继母，要不是她挡着他们那死去的父亲，估计现在他们谁都不好过。