同一时间，荣平城内的云家别院内。
侍卫陈靖远安排好诸项事宜，将名册呈给云九霄过目，道：「这是今晚宴会邀请的人员，以及准备的菜餚，将军看看，可需要增减？」
因着荣平城乃是全国政治中心，军事要道，云成虎年轻时没少往这里跑，为了来往方便，干脆就置办了一处宅子，雕樑画栋，美轮美奂，唤作「云家别院」。
云家人几年没有过来，别院里唯有两个负责看守打理的下人，难免有些荒废，云九霄此行之前，侍卫长就面面俱到地安排下去，让人提前收拾好下榻之处。
上午在集仙楼的酒宴不欢而散，云九霄未达成目的，如何肯轻易放弃，一到别院就吩咐下去，让人抓紧时间采买菜蔬，鱼肉，以及水果等等，做成一碟碟小食，满满当当地足以摆满七八张桌子。
侍卫问他此举何意，云九霄道：「自然是请客。」
请客？客从哪里来？
云九霄笑了笑：「到时候你就知道了。」
陈靖远办事向来谨慎妥帖，云九霄略微扫了一眼名册，手指点了点上好的红木茶几桌面，「就这几个了，让人去请吧。」
请？有不下帖子，直接让身穿甲冑的卫兵，堵在人家门口请的吗？
陈靖远表情微妙，有心说自家将军太过霸道，未免失了礼数，但是想到家里那位更加不靠谱的老将军，以及上午这些人对将军避而不见，实打实地落云家的面子，就把即将出口的话咽了下去。
怪只能怪，这些人运气不好，惹谁不行，偏偏惹他们将军。
须知，就连老将军云成虎，有时候都怵他这个行事不羁，性情桀骜的儿子，气急了直骂云九霄是牛左古怪，成了精的狐狸。
卫兵们分头去请人，云九霄忽然想到了什么，说道：「上午集仙楼那局，白家没去？」
陈靖远摇头道：「白家仅派了一位管事来，说是大老爷偶感风寒，二老爷一早儿接了消息，去邻市处理生意琐事，忒不赶巧，就送了一份赔礼。」
云九霄皱眉思索了一会儿：「那就把白文礼请过来，说起来我跟他一同在樊先生帐下学过骑术，正好叙叙旧情。」
陈靖远腹诽：就您这人怨鬼憎的性子，谁能跟您有旧情？
他道：「将军，不是我泼您冷水，只不过白家大少白文礼，据说也是个狠角色，我亲自登门的话，倒是有几分把握将人请来，只是这白文礼视钱如命，未必会鬆口，逼急了闹将起来，咱们恐怕会得不偿失。」
云九霄沉吟：「也罢，现在还未到翻脸的时候。」他顿了顿，又不怀好意地挑眉一笑，说道：「我听人说，白文礼平素冷心冷肺，看似不近人情，实则跟一个叫四季春的戏班子关係颇为亲密，尤其里面有个唱旦角的男人，长得妖妖俏俏，秀色可餐，说不得二人效法古人断袖分桃，也未可知。」
陈靖远瞭然：「所以，将军的意思是？」
云九霄慵懒地倚在沙发上，两条笔直的大长腿随意支着，「我累了，晚上想听段戏解解乏。」
四季春戏班的演出很成功，整座荟萃楼里都是掌声，特别是何仙儿的虞姬一露面，打赏直接翻了一倍，气氛很是火热。
白檀跟戏班里的人熟识，并未到前台观赏，就近掀开一角帷幕，见何仙儿手持鸳鸯双剑，身着鱼鳞甲，头戴如意冠，粉光脂艷，袅袅娜娜地移步台上，一开嗓悦耳动听，清丽舒畅。
白檀忍不住暗暗叫了声好，他认认真真地听了几段，两个小童做完杂活，閒得发慌，见白檀温柔可亲，没有大户人家高不可攀的距离感，就缠着他玩闹。
待到白檀耐心解答完毕，《霸王别姬》已经进入尾声，虞姬悲壮自刎，赢得满堂喝彩，霸王尤自在台上低泣，英雄末路，进退两难，实在可悲可嘆。
何仙儿回到后台卸妆，从昏黄的铜镜里，抛了个眼波给白檀，「我今儿就这一齣戏，现在时辰尚早，三老爷打算去哪里消遣？」
白檀早就熟悉了何仙儿这副撩天撩地的模样，知他虽然看起来轻浮多情，也有些涂脂抹粉，描眉画眼的习气，实在是个正经人，就不以为意地笑了笑，「没什么安排，等会就回家休息。」
戏曲的妆感厚重，何仙儿向来怕损伤皮肤，退场后每每都要快手快脚地洗掉，他用白毛巾净了面，瞅着白檀笑盈盈地说道：「有了！左右这会儿也没事，我像小时候那样，给你画个虞姬妆面玩儿，怎么样？」
《霸王别姬》之后，还有两齣戏，戏班众人一时半会地也走不了，白檀拗不过何仙儿，被他连哄带劝地脱掉大衣，换上水衣子，再摁到铜镜前坐下，细细上了香粉和胭脂。
抹彩和勾脸还未完成，何奇芳打帘子进来，对何仙儿道：「杜老闆方才出手最阔气，赏了不少好东西，眼下点名要见你，好歹同我出去谢一谢，否则杜老闆面上不好看。」
自打扬名立万，何仙儿就添了些娇气矫情的小脾性，他有心推脱，又顾忌真把杜老闆给气到对家去，就跟白檀告了罪，与班主何奇芳一起朝雅间走去。
白檀独自坐在那里，无人应承也不觉枯燥，反而更多了些自在。
受社会风气影响，大多人保留着旧式眼光，喜欢把人划分成三六九等，瞧不上戏子歌女一类的职业，认为这些都是贱籍，是下九流的东西，若非穷到一定份上，万万不肯投身梨园。