窗外，风在暴戾地猛吹，呜呜作响的声音就像是来自冥界的号角。
屋内，虽然魔法灯照亮了房间里每一个角落，可卡罗琳依旧觉得黯淡无光。
今天，是她人生中最悲惨的一天，
陪伴了她二十多年的父亲正躺在床上奄奄一息，干枯如同骷髅的脸上，只有一张没有水分的嘴唇在一张一合表示着他尚在人世。
“卡罗琳……”
老皇帝的声音断断续续，似乎说每个字都异常吃力。
帝国公主早已是满脸泪水，饱满的两只手紧紧握住劳伦斯干枯的手掌，任由清澈的水滴滴在上面。
“我看到了，在花园里，你的母亲正在那里等我……”
原本暗淡的眼睛亮了起来，劳伦斯的收突然用力反握住卡罗琳，
“那里，百花盛开，春光明媚，蝴蝶在翩翩起舞，鸟儿在放声欢唱，你的母亲说，我等了你十多年，为什么现在才来。”
劳伦斯偏转脑袋，眼睛竟然比一个正常人更加明亮。
“我走了，卡罗琳，我要去找你的母亲了，未来的某一天，我们天国再会……”
手终于无力地松开，劳伦斯就像一盏突然断电的灯泡，暗淡了，再也没有生机。
流着泪，卡罗琳把劳伦斯的手放好，被子盖好，还亲昵地吻了一下父亲的额头，为他整理了所剩不多的头发。
“女皇陛下，请节哀！”
“陛下。请节哀！”
一个剑眉男子的带领下，一群身着铠甲的将军齐声称呼卡罗琳为“陛下”，表示他们的臣服。
抹干净眼泪，卡罗琳紧咬着嘴唇强迫自己从悲伤中走出来，生长于宫廷，卡罗琳知道一个皇帝最不安全的时候就是她登基之前，老皇帝逝世，新皇帝尚未登基，一切都充满不确定性，历史上。很多本该成为皇帝的人就是倒在这黎明前的黑暗。
“传令！”
将军们同时弯腰。盔甲发出“刷！”的齐响。
“全城警戒，近卫第一军第一师控制威灵顿南城门和东城门，”
“遵命！”身材魁梧的皮尔斯大踏步离开皇帝寝宫向外走去。
“近卫第一军第二师控制北城门和西城门。”
“遵命！”又有一位将军在听到命令后离开。
“近卫第一军第三师控制皇宫。”
……
“近卫第二军于城外保持警戒状态，严格监控各条前往威灵顿的道路……”
……
一道道命令从卡罗琳口中发出。威严大气的样子比劳伦斯鼎盛的时候不遑多让。看得一旁的近卫军统领阿卜顿和卡罗琳的老师罗伯特不住地点头。这两位宫廷里最有资格的人今天都没有发令。
在他们眼里，一个时代已经谢幕，而另一个崭新的时代正在开启。
伴随着旧皇离世的是新皇登基的喜悦。来不及等菲利普的大军赶回，卡罗琳就不得不在在保皇党的簇拥下登上皇位。
终于真正坐上了议事大厅中最华丽，最高的宝座，再也不用再皇座摆一个小椅子，表示自己只是代行皇帝职责。
卡罗琳心中说不出是高兴还是悲伤，洁白的手细细摸着宝座冰冷的扶手，一股透彻心肺的寒冷