他们有着深厚的感情。家里只要有粮食不挨饿，王婆一个人就能把他们照料的悦悦贴贴的。
戊年冬季人们就这样挺过来了，整家饿死的大都是出外逃荒的，出去就没再回来，因为灾荒面积太大，出外逃荒的灾民找不到一个自己的归宿，那里都是成群结队的灾民。
有的灾民不是死在了饥饿上，而是死在了疲劳累积的行程中。在这个过程里，人们有饥饿，有劳累，有绝望。只要出去了，回来的就寥寥无几。有信心出去，无气力再回来，成为漫无天际中的孤魂野鬼。
遥镇的乡民之所以活着甚多，就是因为他们没有出外逃荒，就是栗永禄保长那一个小小的“善举”，召集富户给灾民施粥，虽然粥里只有能数清的几粒黍米，还能在粥里看到自己的影子。
没有出门的乡民就不会消耗自己的体力，也不会饥饿加露宿耗尽自己的体力，使自己到终于爬不起来的时候，眼睁睁地闭上自己的眼睛，成为野狗饿狼的一顿美餐。
人们没有一个谴责栗保长将自己祖上库存的罂粟果制成***出售给那些富人而牟取暴利。更没有一个灾民说栗保长禁止他们吃食***，因为他们就是喝稀粥的命。
方圆数十里，就数遥镇的乡民活着的多，其余各村有的整个村几乎绝迹，全家饿死的十有八九。
听说朝廷命官也在感叹：“日事祷祈，靡神不举，而片云不起。若清明前后仍不获甘霖，数省生灵，靡有孑遗，我辈同归于尽，亦命也夫!”
朝廷都要准备跟万民共赴黄泉了，何乃贫民。
戊年数九天，一场大雪铺天盖地下了三天三夜，乡民们并没有在大雪中看到一粒粮食，但各自的魂魄却随着这场大雪飘落共舞起来。这就是来自人们心里升腾起来的希望的种子在发芽。
下雪这天正是乡首在遥镇对着各村保长和乡民褒扬栗永禄，还赠予匾额一块：“心系灾民”。
这匾块是县令亲自授予的，荣耀极致。
就在乡首宣读完毕对保长的褒扬词时，天上就开始飘飘落落地下来雪花了，随即雪花越飘越大越飘越大。
“下了！下了！下雪了！”
“老天爷呀！你终于醒了。”
所有乡首原地跪下向苍天磕头。
那诚意，那兴奋，那委屈，一齐扑来。老天爷哭了，老百姓哭了，哭的热泪盈眶，哭的地动山摇。
这哭声不像逃荒出门时的哭声，那是无奈而悲戚的。不像面对饿死亲人时的哭声，那是默然无泪的。这哭声，嚎啕起来，震动了整个山林，震动了整个苍茫大地。
正在土炕上抽着***的乡民扔掉烟枪出来了，他们就像要飞到天空抓住那上天飘下来的第一朵雪花，他们想象着自己就是玉皇大帝，那种晕眩的漂浮感又开始荡漾了，他们不由自主的倚靠着大地躺下，尽情地伴着洁白无瑕的雪花享受着***那种神仙一般的感觉。
对栗永禄保长的褒扬大会还没有结束，所有乡首们就追着飘着的大雪跑呀跑呀，不知道想要跑到那里，似乎是想看看这场雪到那里才是个头，才是个边缘。