秦蓁看她几眼，爽快点头：「可以。」
鑑于秦蓁之前的表现，郑芸菡破天荒带了威胁：「你不
可失信，我也不是好惹的。」
秦蓁被她逗笑了：「嗯，你不是。」
两人重新巡视周围，确定没有明火后一同离开。外面已经是一片沉色，郑芸菡心里打鼓，不敢轻易开腔。
忽然，秦蓁问她：「若是做怀章王妃，品级可比一个小小的助教要厉害，整个王府的财富，不比每月那点微薄俸禄诱人？堂堂侯府千金，怎么眼界这么窄。」
郑芸菡默了一瞬，说：「舍了助教之职，选做怀章王妃，就是眼界开阔吗？」
秦蓁轻笑：「是啊，当王妃多痛快。」
郑芸菡并没有被打动的样子：「做了王妃或许能得到许多，但若有朝一日，这身份被剥了，又或是名存实亡，我还剩什么，又是个什么呢」
秦蓁驻足，挑眉看她，「你问我啊？」
郑芸菡跟着停下，像是在等她回答。
秦蓁笑笑，漂亮的指尖点在她的心头：「这种问题，最亲近的人，都没办法回答你。人活着，这里，总有一块地方是留给自己的，无论在你身上加上多少层身份，又剥去多少层身份，你剩什么，你是什么，只有你知道。」
秦蓁声线平缓，令人心静神怡：「有些人如愿以偿被赋予某种身份时，会在欣喜中，将这种身份当做了全部，忘了自己是谁，以至于人心变换，身份被剥时，便如剥皮拆骨，仿佛失去一切，包括生机。」
秦蓁抬手，轻轻落在她的肩上：「给予一重身份，又因擅自变心而剥去的人固然可恶，但从一开始就忘记自己的人，何尝不让人哀其不幸，怒其不争？」
夜色静谧深沉，秦蓁的话在郑芸菡心中掀起无声的惊涛骇浪，她怔然问：「无论身上担着什么身份，总要付出心血，与周围人情牵绊，世上哪有这样的人，脱去一层身份，跟剥去一件衣裳一样简单？」
秦蓁背着手，唇角漾着随意的笑，她趿着鞋子，踢踏前行，无端显出几分活泼娇俏：「若将倾注心血的身份比作一件穿在身上的衣裳，谁也没规定你只需穿一件，是不是？只要我穿的够多，换的够快，被剥衣服的痛苦，它就追不上我。」
秦蓁往前走时，郑芸菡还站在原地，带她回神，她早已走进夜色里，不见踪影。
谁
也没规定你只许穿一件……
郑芸菡慢慢漾出笑，低头看着手中的册子。
还挺有道理的。
……
第二日一早，郑芸菡顶着两个黑眼圈起来，匆匆洗漱后赶往教舍，秦蓁抬眼看她，摇头嘆气。
不多时，学子陆续抵达，秦蓁按照昨日所说当堂抽查。其实，能考进来的脑子都不差，加上秦蓁昨日一番吓唬，一个个回去都下了苦功，一番考问下来，皆顺利过关。
郑煜星来的时候，秦蓁刚好抽查完最后一人。郑煜星弯腰敲敲她的讲桌：「下午让他们自修，跟我进宫一趟。」
秦蓁不解。
郑煜星并不比她清楚多少：「有点变故，我二嫂那边的。去了就知道。」一转身看到郑芸菡，他吓一跳，蹲到她面前仔细查看：「昨晚去做贼了」
郑芸菡躲开他的手，一阵心虚。
秦蓁忽道：「郑助教，跟我一起进宫。」
郑煜星一副想反驳又不敢反驳的样子盯住秦蓁，好声好气：「就别带她了……吧。」
秦蓁义正言辞：「我身边连个奴仆都没有，若连助教都不带，岂不是一点排面都没有。」
郑煜星龇牙：「我堂堂东宫卫率，往日护送殿下，今日护送你，不够排面？」
秦蓁：「你也说自己是东宫卫率，又不是我的奴才。」
郑煜星一指郑芸菡：「她也不是你的奴才。」
秦蓁冲他笑：「她当然不是奴才，她是我的排面，带着她，去哪里都很有面子。」
郑煜星想起他刚才透露过，是二嫂那边的事情。以秦蓁这个女人的秉性，一定忌惮他们府上虎虎生威的女侯二嫂，这才想着带芸菡挡煞。他已听说府里的事情，也知道那发起疯来公爹亲娘都敢动的二嫂，除了二哥，最亲近芸菡。
卫元洲今日竟没来太仆寺，郑芸菡不由猜测，秦蓁已知道她的心思，是不是故意带着她，给她製造见面机会，这样想着，她立马换了衣裳，又补了一下妆容，看起来没那么糟糕。
秦蓁出太仆寺时，郑煜星抄着手倚在马车边，眼看着秦蓁准备蹬车，他笑了一下，贱兮兮的凑过去：「你就算担心我二嫂是临时要找你的麻烦，也不用带郑芸菡。倘若二嫂真对你出手，你往她身上吐口水就
能毒死她，对自己有点信心！」
秦蓁舔舔唇，眼里带笑：「我有时候真的很好奇。得罪一个你最不该得罪的人，愉悦会加倍吗？」
郑煜星伸懒腰舒展身体，笑而不语。
秦蓁瞭然的点头，忽然踢开脚下蹬车的墩子，「搭把手。」
郑煜星笑容一滞，看着歪倒在旁的墩子，点了几下头，伸出手扶她。
她看一眼，笑着给他做了个十指交握，双掌朝上的兜手动作——不是让你扶我的手，是让你双掌兜一兜我的脚，代替那个墩子。
郑煜星僵硬一笑：「秦蓁，玩大了吧。」