「这天上有仙人洞府，管着日月星辰天下大事，可大河大川也是有神仙驻守的。他们保佑人间平安，风调雨顺。河里的神仙就叫做河神，山上的神仙就叫做山神。」
辛娘子给孩子们解释道，「可山神守护人间，也是辛苦。因此每过几年，人们就要选一个最最漂亮的女孩子，去嫁给山神，表示感谢。也能保佑人间接下来几年时间风调雨顺。」
「那为什么要每隔几年就嫁个女孩子给山神？不是已经嫁过了吗？」辛茂年龄虽然小，可头脑明显很清晰。
她娘愣了一下，不知道怎么回答儿子。
倒是他爹重重的拍了一下桌子，「吃饭，哪那么多话。」
辛茂明显比较怕他爹，就不敢再问，不过一双大眼睛转来转去，明显在算计什么的样子。
辛娘子不理会辛茂作怪，继续跟辛大郎聊天，「这几年山神的脾气越来越不好啦，女孩子也不好找。听说这次于神婆拿了二十两银子的高价来当聘礼呢！」
辛茂重重咳了一声，骂道，「都是作孽钱。」
辛娘子就不再接口了。
二十两银子！
这个数字如同一道闪电一样劈到了香茅子的心里。
紫菀，紫菀他娘需要二十两银子。
香茅子飞快的往嘴巴里耙了几口饭糊，完全不知道什么滋味。她想了半天，还是没忍住，问她后娘，「那嫁给山神了，还能不能回家来看看？会不会挨揍呢？」
她后娘没想到她会问这个，横了她一眼，「这些年嫁给山神的女孩子不知道有多少，都是抬着八人的大红轿上去，然后过七天再去把轿子接回来。就完了。」
完了？！香茅子没听懂，她呆呆的问，「那，那新娘子呢？」
她后娘嗤笑一声，「新娘子？大概从此就成仙了吧。反正再没有人见过。过几年山神发脾气了，再送个姑娘上去呗。」
辛茂笑嘻嘻的叫道，「新娘子成仙喽，新娘子成仙喽。」
只有香茅子，脸色惨白，手指紧紧的抓着筷子，仿佛被吓到了。
二十两银子。
原来二十两银子，是买一条命的钱！
第2章 ：送亲的红轿子
农家多杂事。吃完晚饭，香茅子还要去洗碗，劈柴，烧水。帮着她后娘一起纺线织布，待到天黑就要赶紧休息。并没有机会去隔壁刘家看看。
等到第二天，香茅子又开始脚不沾地的忙活。做全家的早餐，餵猪，劈柴烧水，打扫院子。
晾晒干粮，收拾鸡窝，还要去给田地耕作的父母送完午餐和水，才拎着空罐子回到村子里。
她特意绕路走到刘家，却见刘家大门紧锁。
香茅子绕着刘家走了几圈，也不得其入。她焦躁的在刘家门口踱来踱去，心中充满忐忑。
她这样的行径充满了可疑，倒是有人跟她搭话，「在这里来来回回做什么？」
香茅子一看，也是村子中的一个小伙伴阿西，「我在等小辫，不，紫菀。我找她有事。」
阿西一脸惊讶，「找阿紫？！她走了呀。头晌就走了，没听到？」
「走到哪里去？听到什么？」香茅子奇怪。
「吹吹打打的声音啊。阿紫要嫁给山神了，八抬的红轿抬着走的呢。」阿西说，「我都跟着看了好久的热闹。」
什么？！紫菀真的要嫁给山神了？！香茅子心中剧痛。连声问，「往哪边去了？」
大概是香茅子的脸色实在悽厉，阿西往村西一指，「那边，就往那边。」
香茅子把罐子往地上一放，撒开腿就往村西跑。
阿西大声呼唤她，「追不上的，她都走了半日了。追不上的！」
可香茅子不愿意听，她飞速的跑着，仿佛这样就能追上她的朋友。
然而追上又如何呢？她能拦下红轿子吗？她又能做什么呢？
此刻香茅子不愿意想这些，她只想追上红轿子再说。
一口气不停的，香茅子跑到了村子最西面，再远就只有一条路，往山里走的路。
香茅子远远的看着一行人慢慢的走近。
香茅子充满期待的放缓了脚步。
没有红轿子。
只有几个高高低低的人。是紫菀的娘刘婶婶，她眼圈红红的，仿佛站都站不住了。还有紫菀的爹爹和哥哥，以及刘家的几个亲戚。
香茅子一个个看过去，没有看见紫菀。
「紫，紫菀呢？」她上气不接下气的问。
紫菀的娘只是歪着头流泪。
「紫菀呢？！在哪呢？！」香茅子急躁的追问着。
「紫菀嫁了。」刘家爹爹低声说，「回吧，别追了。追不上的。」
「们，们怎么能把紫菀嫁给山神呢？！」香茅子大声质问着，「刘家婶婶，不是最疼紫菀的么。她再也回不来的呀！」
听到香茅子的话，刘家婶娘一歪头就晕了过去。
「是谁家孩子？这还轮不到来说话。走，赶紧掺着大嫂子回去。」刘家婶娘周围一个干练的妇人呵斥着香茅子。
香茅子本来已经满头大汗，此刻的眼泪更是糊了满脸。她一个个看去，这里面的人她大部分不认识的。
只有一个低头搀着刘婶婶的少年，面色惨白。是刘紫菀的哥哥，刘如松。
他一直低头不语，胸口鼓鼓囊囊的揣着一个红纸包，露出一小截来。
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