「现在说也不晚。」成熟得不像婴儿的小婴儿道。
「麻烦你了，伊莎贝拉小姐，能具体说说这里的情况吗？我实在是觉得很奇怪啊。」托腮沉吟的光头男人神色深沉。
「不管有什么烦人的勾当，直说就是了。」
最后一个酷酷的少年一开口，就是强势到极点的台词：「哼，在我们面前，就算世界要毁灭了也只是小事。」
语气便是如此，再加上尚有淡漠残留眉心的桀骜不驯。
被他这么勉为其难安抚的人，无论胆大还是胆小，都会为之所鼓舞，心生崇拜，从而产生出极大勇气才对。
哇，这可真可——
……差点说漏嘴了。
前面的不算，重新来：
哇，这可真——霸道啊！
伊莎贝拉显然被银髮少年的威武之姿深深震撼到，不仅心绪平定，双目明亮得宛如坠入星光，还能露出一个礼貌而不失感动的笑容来。
「是这样吗？嗯，嗯，那就太好啦，有埃利克在，我完全~不会担心呢。」
没发现自己被极有技巧地哄了的银髮少年（满意）：「本来就是，这个世界还不存在能让我……我们费神的东西，唔。」
「真棒，真厉害，我就更不担心了——抱歉哦，可能要给你们添麻烦了，作为歉礼，埃利克要吃点小饼干吗？」
「哦，歉礼么。虽然我不需要，但楠雄一副很想吃的样子，儘管拿来。」
一言一语，非常迅速地。
修女就把抓住要害好极其好搞定的世界最强搞定了。
在旁边默默看着的两人：「……真不愧是专业人士。」
好了，开始一个严肃话题前的轻鬆时刻，也是颇为必要的。
这或许能让伊莎贝拉想起往事，将自己所知晓的「真相」娓娓道来时，心情不会太过低落。
要把这件事从头说起来，其实意外地不需要花费多少口舌，简简单单就能概括。
因为，大部分都只是经由些许微不可见的疑点而引发的猜测。
女人——尤其是一个将自己视作「母亲」的女人，在某些时刻，直觉会变得极其敏锐。
最开始让伊莎贝拉产生猜疑的诱因，就是她前面提到的信。
那是将近十年以前的事了。
被送走的也是她回到孤儿院后，接替前任修女的职责，细心照顾带大的第一个年满十五岁的孩子。
与那孩子的感情有多深，这些细节不必多谈，只要知道，伊莎贝拉等待那封不存在的回信，足足等到十年后的今天都没有等来，就足够了。
不管再忙，都坚持抽空寄去他方的信，无一例外都消失在了修女看不见的地方，仿若石沉海底。
从第一个孩子，到第二个孩子，再到第三个……已经数不清的第无数个孩子，伊莎贝拉都要给他们写信。
孩子们的收养家庭的具体情况，即使是她也不会完全知晓。
收信的地址只是大概，孤儿院的总管理人说过，会将信分开转交，为的是保障收养人们的隐私。
在写完了信，毫不意外也没有收到回信的熟悉的晚上，结束了一天忙碌的修女不会早早入睡。
她会点亮桌前的灯，偏头看向一片朦胧的窗外。
——为什么没有回音？啊，是因为太『拥挤』了吧。
——无数封信都堆积在了那里，光是收集，分散，再挨家发送，都要花费很长很长的时间。
——只要再等等。
——等到明天？后天？或者就要快了的什么时候……
回到孤儿院后，便再也没有去过「外面」的修女心里，始终燃烧着这般炽热的希望。
书桌上的灯反覆点亮。
凝望着，凝望着，不知何时，她就枕着自己蜷起的臂弯入睡。
在最终等到的那一刻到来之前，伊莎贝拉的心中，一定会一直留存着，那道名为「希望」的——
——倏啦啦！
灯光仿若被疾风吹过，几近熄灭。
「……」
而似是睡着了的修女也在这一剎那，无声地将双眼睁开。
照亮黑暗的火光换了位置，转而在她昔日始终平静柔和的眼眸中亮起。
嗯，没错。
大概跟前面描述的氛围截然不符，出现了很是突兀的转变？
但事实就是这样。
要伊莎贝拉继续平和地、温顺地、愚蠢地等待下去，不用别人来嘲笑，她自己都不可能忍受。
于是。
在即使是管理人都完全不会想到的某一天。
一隻以上等草料饲养至今的「柔顺动物」发生了脱胎换骨般的蜕变。
——啊，不能这么说。
毕竟蜕变是早就发生过的事情了。
谁都没有发现，看似只有「温柔聪明」等等标籤的这个女人，外表和本质根本不像同一个人。
「……刚好那天晚上，按照事先的安排，我要送又一个孩子坐上马车。」
「因为实在想要弄清楚我忽略了什么，并且直觉告诉我，必须抓住这个机会，不然就会悔恨终生。」
毫不犹豫，她果真抓住了这个机会。
「那个，你当时，做了什么？」
「啊。」
伊莎贝拉微笑：「我把赶车的车夫先生请下了马车，自己代劳了一个晚上。」