人们很快就知道，从不过问公司事务的卡尔·艾尔开始接触他应该做的工作了。
以他还不到三十岁的年龄来看，其实这才是最合适的时机，甚至就算是现在开始插手也为时过早。
只不过他的继承权来得更早、更急、更快，所以他之前那么多年的沉默，才会给所有人一种“不务正业”的错觉。
他依然贯彻着过去的低调风格，做更多的事，说更少的话，在短时间的热闹和沸腾后，大都会人很快就接受了卡尔·艾尔的新形象，并开始期待他为这个美丽的城市做出更多的贡献。
一切都很美好。平静，温和，按部就班。
但平静的海面下总是暗流汹涌，雪崩也总是突如其来，每一颗流星的降临都有其预兆。
只不过多数人既不会解读，也不会关心。
更衣室里，莱克斯理了理领带。
茉西抱着平板电脑站在一边，适时送上了称讚：“您的着装非常得体，老闆。”
“只是得体?”莱克斯凝视着镜子中的自己。
“……您换过的每一件都很完美，老闆，每一件都是。”茉西艰难地维持着笑脸，“但您知道，服饰从来都不是重点。”
“……”
莱克斯的手抚在领结处，他似乎是怔住了。
茉西暗骂自己嘴贱。
“就这身吧。”莱克斯说，“香水……不，不要香水，我想他不喜欢香水。”
他最后看了一眼镜子，随后毫不犹疑地转身离开。
在一手推动同性婚姻合法化后，莱克斯所设想中的卡尔的反应会有很多种。
要么是面对卡尔的疑惑，要么是面对卡尔的质问，要么……是面对卡尔的分手宣言，再要么，就是完全的不闻不问。
不闻不问是最好的一种，也是最坏的一种。
不闻不问意味着所有的招数都完全落空，意味着他的每一个行动都没能引动回音。
不闻不问意味着一颗冷却的心。
没有仇恨——卡尔是不会真心实意地恨什么人的，真是奇怪，他好像从一出生起就对“会被所有人攻击”这件事做好了准备，他的恨总是转瞬即逝，爱则历久弥新;没有愤怒，是的，这更奇怪了，他之前匆匆赶去见了卡尔一面，那双眼睛里有伤痛有仇恨有迷茫甚至仍旧有爱，然而唯独没有愤怒。
就算是莱克斯出于种种考虑没有第一时间去见他，卡尔的态度也太离奇了。
……太完美了。
谁能够在惊愕之中保持冷静，在盛怒之中保持镇定，在激于忠愤的时候保持他不偏不倚的精神?
太完美了。
一切伟大和不朽都是在死亡中诞生的，正如火刑架上的贞德和十字架上的耶稣，不同的是前者浴火而死，后者却在三日后重生，其光辉也显然远超前者。
现在莱克斯已经得到了答案：
伤痛和死亡都不会让卡尔受损。
当直升机的投影掠过玉米地时，卡尔若有所觉地抬起了头。
“卡尔。”莱克斯说。
理智告诉卡尔不要听莱克斯口中的任何话，感情却希望他无条件地原谅对方曾对他做的任何事情。
最后，卡尔选择了折中的应对方式。
“好久不见。”他轻轻地说。
“我真高兴在经过了这所有事之后，你还愿意听我狡辩。”这句话令莱克斯露出笑容，他向前走了几步，直到一伸手就可以碰到卡尔的面庞才停下。
“不必这么说。”卡尔回答，“我为爱奋不顾身。无论如何，事先我不后悔，事后我也不后悔。”
“但我们之间没有未来了，我说的对不对?”
“每一刻都是未来。”
“我希望你看到了我所做的一切，在你离开之后。”莱克斯说，“我希望你知道这都是你造成的。现在站在你面前的男人不是原本的他，原本的他被你击溃了，你让他面目全非。”
“我从未那样对待你。”卡尔悲哀地说，“从未。”
“我知道，蜜糖，那是我想对你做的事情。”莱克斯说，“但我失败了，不是吗?我猜不管我做什么都没办法改变你，伤害你也好，杀死你也好，你始终如一。就好像我对你所做的事都不值一提——我倒希望那样呢，如果是那样，现在的你就就不会这么抗拒——我们的对话会变得和睦很多。”
卡尔说：“难道我们现在的对话还不够和睦?”
“假设我所求的仅仅是一场面对面的交流的话，够了。”
“……”
“你为什么不说话了?”
“我想我还是不要在你面前暴露我的短处的好。我不擅长演讲。”
“那不是短处，那只是你所具有的所有可爱特质中最不值一提的一种诚实。”莱克斯说，“你只是从不夸耀，先做，然后才说。”
“你想要什么?”卡尔问。
他有些厌倦这场对话了，但也不太想展示出来。
“……我仔细思考过你和我，我们。”莱克斯停顿了一下，“我想我们的问题是不容忽视的。”