何祝梁被押解游街至封镇的公堂接受审判，小妹临走前跟他说得话不停地迴荡在脑海里，掩藏在袖子里的拳头早就紧了松，鬆了紧，不知多少次了。
何庆阴柔的脸上写满了担忧的神色，嘴里不停地呢喃：「叔父！他们没有证据！」
「威武……」衙差分列公堂两侧，他们个个面无表情，拄着廷杖不停地拍打着地面。
公堂之上，身着官袍的中年男子堆着和善的笑容，殷切上前寒暄道：「欧阳少爷什么风把您吹来了？」
俗话说「强龙难压地头蛇」，封镇作为远离上京的边境城镇，基本上不受朝廷官员的管制影响。而历任官员走马上任，也是极尽全力跟当地望族欧阳家打好关係，有当地毫绅的庇佑，怎么样都比自己单打独斗来得强。
不耐烦地甩了甩手。欧阳澈随意地在高堂上的椅子坐下，神情严肃道：「罗大人，赶紧将案子审结，也好给封镇百姓一个交代。给无辜枉死的冤魂一个交代。」
「是，是是！欧阳公子所言甚是。」罗大人低头哈腰，奉承的神色在看向何祝梁的瞬间转变成犀利之色。
「啪！」惊堂木重重拍下，响彻整座衙门大堂。同时惊动了在外头围观百姓的人心，所有人的精神都为之振奋。
何庆被人架在公堂之外，不停地高声喊着：「叔父！你不可丢下侄儿！……」
罗大人审案速度很快，他并没有询问罪犯。而是直接将封镇最近发生的几起命案罗列出来，说白了就是将仵作的验尸报告公布于大庭广众面前，根本就不问何祝梁的作案动机，直接就准备结案陈词。
在封镇，欧阳家就是天，他家的公子负责整个镇子的治安，罗大人虽然不清楚堂堂世家少爷为何愿意干这等风吹雨打的活计，但心里多少还是有些佩服欧阳澈的个性，至少他不像普通纨绔子弟沾染了满身陋习，并没有仗着家里的势力，鱼肉乡里百姓，光是这一点，他这个父母官就该给予最大的尊重。
堂下跪着的重犯身负五条人命，对于罗大人列举的犯罪事实没有任何辩驳，何庆不明白叔父为何不替自己申辩，他们没有实质证据全凭臆想。傅萧作为受害人，他并没有受到实质性的伤害，所以只要叔父死不承认，衙门就不能拿他怎样！
奋力地推开挡住他去路的衙差。何庆曾经替小妹挡下致命的袭击，身体受到了严重的创伤，又经过连番打击，情绪颇为激动。
他整个人不管不顾地扑进公堂。歇斯底里道：「你们血口喷人！我叔父什么都没干，你们这是污衊！」
在理智和亲情面前，何庆毫不犹豫地选择后者，染坊的生意他可以不要。好男风的嗜好他可以戒掉，媳妇他可以勉强娶进门，可前提条件都是叔父陪伴在他身边的基础上。
心中打定主意，阴柔的脸上露出视死如归的表情。再次坚定道：「那些人都是我杀的！跟我叔父没有任何关係！」
话音落下，犹如平地惊雷，让在场所有人都诧异，每个人都用各自复杂的眼色，看着跪在堂下的这对叔侄。何祝梁从头至尾都没有为自己辩解过什么，身和心仿佛陷入了死寂。
「庆儿，你到底在胡说什么！」何祝梁猛然抬头，眼神中露出从未有过的慌乱，厉声吼道。
罗大人照本宣科地将罪证读到半路，没想到会闹出这么一出，脑袋下意识地转向欧阳澈的方向，似乎是在询问接下来该如何？
接收到对方求助的眼神。欧阳澈手指饶有兴致地婆娑着衣袖，不急不缓道：「罗大人，让他们叔侄两人当庭对峙吧。」
「人都是我杀的，不关我侄儿的事情！」手起刀落，将人拦腰斩断的时候，何祝梁连眼睛都没眨过一下，可但凡事情牵扯到侄儿的身上，他就再也无法冷静。
欧阳澈冷眼旁观，看着堂下这对叔侄争相承认杀人的事实，不由啧啧道：「自古以来都有舐犊情深，我倒是听说过父母为了护住子女，为孩子顶罪的事情。倒是没见过叔侄二人，感情能够深厚成这样的？」
说着，他眉眼挑起，从椅子上起身，踱步至何氏叔侄对面。居高临下继续道：「不知道是不是本少爷的错觉，怎么总觉得你们两人长得神似，看上去倒是挺像对亲生父子的嘛！」
心猛然皱缩，何祝梁用力地推开何庆。连滚带爬地匍匐到罗大人跟前，用近乎乞求的语气，不停道：「大人，那些人都是我杀的。这些人都是跟染坊有生意往来的外来客商。小人的侄儿从来不插手染坊的生意，是绝无可能接触到那些受害人的！还请大人明鑑！」
父子？脑子里像炸开了花，何庆目不转睛地盯着叔父求饶的苍老背影，思绪飘向了遥远的曾经。记得父亲去世的时候，叔父恰到好处地闯入他跟母亲的生活中，随后的十多年时间里，叔父便承担起了照顾他们母子两的责任。
日子久了，乡里乡亲间逐渐传起了閒话。那时候何庆年纪还小，不懂得大人的世界，不过现在仔细回忆起来，母亲的郁郁寡欢似乎就是从那时候开始的。旁人的閒言碎语。母亲到底是害怕面对还是无力面对？
「欧阳澈，你胡说八道什么！你别仗着家里了不得的势力，就血口喷人！我何庆不怕你！」欧阳澈听似无心的话，在何庆的心中却掀起了巨大的波澜。他不允许任何人污衊自己，因为污衊他就等于是对逝去母亲的不敬。
「庆儿，不许放肆！」一人做事一人当，就算死也不能牵连孩子，何祝梁为今的心愿只求能够速死。
瑞升客栈，天字号房间内的气氛