季鸣霄道：「他们既妄图从中捞取利益，必定会往伏魔塔倒塌之处探寻一番。」
易晗峥也道：「既是这般，想必他们之后在伏魔塔残骸处发现了不对劲的东西？」
「正是如此。」苏岁祺道，「那些百姓人数不多，可各个都是循着利益去的，一见伏魔塔遗留的土块，觉得不够新奇，便取了铲子铁锹往地底挖，非得看看下边是不是埋了坤神留存的宝贝。谁知道挖了半天，竟有百姓惊呼说他挖了条巨蟒！」
「……巨蟒？」易晗峥思忖道，「消息既顺利传了出来，我想，那东西要么没被百姓惊动，要么就说明它……根本不是巨蟒类的妖邪。」
「不错，」苏岁祺道，「那些百姓心中害怕，自不敢在原处多留，纷纷从坑里跳出去就跑。可他们虽顺利逃出了林子，却造成过大的动静，刚出去没多久，就迎面遇上隐苍门的巡查弟子。那些隐苍门弟子本就警惕万分，一见这些百姓慌慌张张，心里放心不下，赶去问了几句。」
「那几个百姓心有余悸，让方才大喊地底有巨蟒的百姓站出来解释。那百姓适才手上比划着名，将事情跟隐苍门弟子说明。几个弟子听了自然不敢大意，嘱咐百姓不得再闯伏魔塔倒塌处后，谨慎着去林内探了情况。结果这一看可不得了！原来那疑似巨蟒的东西……分明是粗壮的藤蔓！」
「藤蔓……？」季鸣霄眼神微微一变，「木属性的藤蔓……按你们的想法，那是咎通？」
「现下还无法确定。」苏岁祺语气沉重道，「几个隐苍门弟子发现地下巨蟒的真实身份后，均不敢随意触动，轻手轻脚离去，以免打草惊蛇。」
「待此事传去严门主耳里，严门主定然也往这关节上想了。他自是不敢耽搁，立即领人前往，亲自查探，最终发现地下藤蔓蔓延距离极大，足足覆盖伏魔塔附近的整个树林。藤蔓与林内林木的根系交错混杂，生生填补了地下空洞。」
易晗峥道：「我猜有两种可能，一则，咎通早在伏魔塔未倒下之前便布下藤蔓，二则，咎通自上次大战之后，赶在众修者未注意的时候才布下藤蔓。」
季鸣霄道：「只能是咎通干的，可无论是哪一种，这些藤蔓都是绝好的大杀器与绝佳的隐蔽处，咎通不可能弃而不用。」
易晗峥颔首：「难怪长久以来寻他不得。」
「我想也有极大可能，」苏岁祺道，「只是目前不敢妄下定论，但是，平城伏魔塔倒塌之处必须前往探查，倘若真是咎通，或许可以趁其尚处于沉睡，强行斩杀。」
易晗峥想了想：「隐苍门那边，严正凯怎么说？」
苏岁祺道：「现如今，严正凯门主正在往各州传讯，大致意思是，隐苍门认为寻到咎通藏身处的可能极大，想与各修者势力合力探查伏魔塔倒塌处。」
「是该如此，」易晗峥若有所思道，「如今我们占据主动地位，必须先发制人才好。」
季鸣霄亦道：「苏师兄传讯给严正凯，一旦定下突袭之日，我将亲自前往平城。」
得了他意思，苏岁祺正要出门，临到门前似想起一事，止住脚步，犹疑问道：「宫主觉得此行……可需要副宫主前往查探一番？」
季鸣霄不假思索道：「不用。」
易晗峥亦接话道：「方姐姐身份不好直接现身，况且神明一道，天道不予指引，方姐姐去了也未必探得出结果，到时候由我看着能否做些什么便好。」
苏岁祺应了声，出门去了。
待他走后，屋内沉默片刻。季鸣霄突然道：「平城此次多半是咎通，你去与不去区别不大。」
易晗峥看季鸣霄一眼，眸中情绪显出复杂纷乱。他挠挠脸颊，低声回道：「大人别劝我啦，我好歹代表宁州探星楼，无论如何还是要去看看才合理的。」
季鸣霄沉默一会，才道：「也罢，此次严正凯与葛东龙等人都在，你切记莫要孤身一人。」
易晗峥轻轻笑出声：「自然，大人别担心我了罢……」
他想起一事，又问道：「比起这个，大人，你上次……是不是伤得很重？」
季鸣霄回他道：「不重。」
他的说法与多日前城中百姓说法全然不同。
易晗峥看着季鸣霄并未出声，他想，世间常有报喜不报忧一说。恰如他自己不想身边人过多忧心自己那般，季鸣霄大抵也不想他忧心过多。可是吧……忧心这种情绪，本也不是对谁都忧得起来，若想要收回，便没那么容易。
静静看了季鸣霄两秒后，易晗峥幽幽地道：「大人就别瞒我了吧？我都听娘亲等人说过了。」
季鸣霄垂了垂眼，眸色了无波澜。
「是又如何？」他淡声道，「咎通只有我拦得住。」
是又如何——他说的是个道理。易晗峥心中有些闷闷的，不自觉间抿紧唇线：「无怪大人上次说，咎通在逐渐适应……」
沉默须臾，季鸣霄正正与他对视，平静道：「或许下次，我拦不住他。」
易晗峥眼帘猝然一颤，随着眸光渐黯，良久，他低喃着开口：「拦不住……那就拦不住吧。」
继而，他试探一般道：「反正，大人总归能保得齐性命。」
季鸣霄听出他话里暗藏的意思，陈述道：「你要我逃。」
不是反问。答案明了——是你要我那么做的，但我不会逃。