薄郎趔趄着往窗户那走去，眼里的泪凝为珍珠：「真好看啊……这场雨……」
「能再亲眼看一次雨，真是太好了……」
薄郎死了。
他自爆了妖丹。
妖兽只要修炼入道，便会有一枚妖丹，临死前可自爆，与附近敌人同归于尽，山犭军就曾自爆过，他炸出了漫天的血肉，薄郎却化作一地散落的珍珠，就像他的泪，连死去的都是温柔的。
而客栈外的雨一直没停，淅淅沥沥落下，薄郎化作的珍珠也如雨扑簌簌坠落，最终顺着倾斜的地板滚向饮月堂正中央的圆湖，沉入水底。
——如此，才是所有寻常凶兽都死绝了。
他们的通关任务已经完成了一大半，众人却觉得心情压抑至极，完全高兴不起来。
「他为什么要自杀呢？」刘斐喃喃道，「他如果能像山犭军、像蜚、像朱厌那样攻击我们……也好啊。」
「我不能理解这个副本的设计目的，锁长生想杀我们直接杀不就行了？我们在里面不就是该艰难求生的吗？」谭凡毅抹了一把眼睛，把眼镜重新戴上，难受道，「结果呢？艰难痛苦求生的反倒成这个副本里的npc了，我不懂……」
他们在这个副本待了三天，三天内参与者中死了四个人：楚仪杨、宣霆、庆平和甘洪昌。
但谁能想到，他们不为这四个死了个同类难过，却一而再再而三地为狏即、薄鱼这些凶兽而怆然伤感？明明它们都只是npc，是虚假的存在啊。
吴煜也在用袖子擦眼睛，半是在自欺欺人，半是真心实意道：「我不是在为它们难过，我是在为我们难过，上古凶兽穷奇的线索没打听完，我们怎么通关？都得死了。」
「薄郎留了线索的，他最后说『亲眼』，是眼睛……」
百合子愣愣抬头，看向不远处神色淡漠的苍瞳男人。
「诸位道长真是厉害啊，才三日，便已将客栈里凶兽悉数诛杀。」
同一时间，秦鹤的声音自饮月堂二楼传来，他伏在栏杆上，垂首笑盈盈望着一楼的参与者们：「就是不知，那隻逃出长雪洲的上古凶兽你们可有什么头绪？」
百合子咽了口唾沫，怔忡道：「秦掌柜，你是妖吗？」
秦鹤低低笑着，没做应答，只用双手撑住扶栏往下纵身一跃，于半空化作一隻仙鹤，随后绕着舞台振翅盘旋一圈，发出悠长的鹤唳，跟众人刚进副本时听到的那声鹤鸣完全一致。
见状百合子抱着琵琶倒退两步，双目睁大：「秦鹤才是这个副本的引导者npc……」
「百合子，你在说什么啊？」蔡乐乐疑惑道，「引导者npc不是步师兄吗？」
「他不是。」百合子否认完便去问男参与者们，「我们最初进入副本时，听到是鹤鸣，你们呢？」
谭凡毅也算这批参与者中脑子比较灵光的了，经百合子一提点顿然道：「也是鹤鸣。」
吴煜则更直接，询问落地变回人形的秦鹤道：「秦掌柜，那隻仙鹤是你吗？」
秦鹤笑着回他：「是我啊，我不给你们引路，你们怎么来客栈呢？」
「早该想到的……」虞佳忆也呢喃道，「每天给我们指引的人是秦鹤啊，步九照什么都没做……」
步九照不是引导者npc这件事，暗示其实还是挺明显的，毕竟这个副本的通关任务、如何通关、每日起始线索，全部都是由秦鹤说明公布的，如果步九照是引导者npc，那这些事应当由他来说才对，但步九照除了第一日外，后面两日几乎都没怎么在他们面前现身过。他只在第一次让他们听秦鹤的话，还说秦鹤不会骗他们，关键一个副本中不会骗参与者的分明只有引导者npc，秦鹤也确实没有说过谎，按照他给的线索，他们都顺利找到了凶兽。
刘斐讷讷问： 「那他不是引导者npc，又是什么？」
这个问，谢印雪答了：「是上古凶兽，穷奇。」
此话一出，刘斐、吴煜和谭凡毅几人惊得连连往后挪退。
谢印雪却与他们相逆，反而朝男人走去。
「百合子，你不是曾问过我因何得以认定，薄郎就是凶兽吗？」他走到步九照身前方才停驻，抬手轻轻抚触男人眉骨，凝着底下那双幽邃的兽类异瞳，「现在你知道了。」
是，百合子已经知道了。
薄鱼早早就把上古凶兽的有关线索，隐晦地告诉给了他们，可当时唯有谢印雪听懂了——合窳愿意与豹妖剑客打那一架，是因为豹妖拥有一双和上古凶兽一样的苍色竖瞳。
仔细回想，这也并非是唯一的线索，首先秦鹤曾说起过「万剑宫首席大弟子步九照」的眼睛，以前不是苍色竖瞳，是这回来妖精客栈才变的；再者，妖精客栈内众妖客妖力开始莫名失踪，是从「步九照」来到妖精客栈那时开始的；最后，这个拥有苍色竖瞳的「步九照」出手斩杀合窳、蜚、还有朱厌时狠绝迅速，一招致命，不给众人留任何盘问上古凶兽线索缓衝余地的行为，不像是保护他们，更像是怕身份曝光的杀妖灭口行径！
而后者这一行为，谢印雪也做过。
第243章
但他在众参与者中修为最低，所以那会儿没能成功杀掉蜚。
以前想不通的奇怪之处，如今都有了一一对应的解答，除了——
「……你为什么……要帮他隐瞒身份？」