他下意识去看秦不负的反应，刚好撞上秦不负的目光。
宋朝玉后知后觉地意识到，好像从方才见面开始，秦不负的眼神，就一直停留在自己身上。
察觉到他的眼神，秦不负先开口了：「大公子听到这样的谣言，不感到生气？」
「为何要生气？」宋朝玉压下心底那一丝古怪，随口说道，「我来梧桐城这两日，听到关于你的传闻没有一千也有八百。莫非你都要因此生气，一个个去找他们麻烦吗？」
「大公子真是好涵养。」不知道为何，宋朝玉总觉得他语气里带上了一点硬邦邦的味道。
宋朝玉疑惑地看着他，想了想，以为秦不负如今好歹也是准圣尊者了，或许是比较在意自己的名声，才听不得这些。
他体贴道：「你若是听不得这些，可以让秦家人——」
「没有。」秦不负打断他的话。
宋朝玉觉得他有点奇怪，不过想想两人已经十几年不见，对方性格有所变化也是正常的。他索性不再开口，端起茶慢慢品尝。
包间里变得十分安静，底下时不时还会有些八卦的话语传过来，不过很快就换了八卦对象。
秦不负看了他很久，才说道：「我先前说错了，大公子和以前很不一样了。」
「哦？」宋朝玉有点兴趣，
放下茶杯，
「说来听听。」
秦不负指着刚被他放下的清茶：「我认识的大公子，不会喝这样寡淡粗劣的茶。」
宋朝玉笑而不语。
秦不负自己也笑了：「不过，这也不算什么。」
他更在意的是另一件事：「多年前，我初见大公子，只觉公子是天上明月。」
他的语气带着一丝怀念，包含着一种宋朝玉不太能理解情感：「高而冷，令人自惭形秽，不敢靠近。」
「于是我这些年一心修炼，不敢有丝毫鬆懈，就是害怕追不上你的脚步，离你越来越远。」
宋朝玉心中一跳，觉得这话题走向有些出乎自己意料了。
本能令他想要打断秦不负的话，可他又很好奇，秦不负究竟想要说什么。最终还是选择静静听下去。
秦不负双目深深望着他，似乎要透过这张伪装的假面，望进他从未有人深入进去过的内心。他的嘴角扬起一抹笑意：「大公子，你大概永远都不知道，你当日对我说的话，对我有着何等意义。」
他说，他会超越他，成为这世上最厉害的武者。
对于一个一心追逐明月的少年人而言，世上再也没有更好的鼓励。
「我不去关注你的消息，闷头修炼，终于突破了准圣，却得知，你早很多年前，就已经隐藏身份，出门游历，连宋家人都不知道你去了哪里。」
宋朝玉心生警惕，蹙眉看着他。
秦不负找了这么多年，忍了这么多年，却是不打算再忍下去了。
「楼下那人说得倒也没错，我这些年，确实是有意地在寻你。」
宋朝玉蹙起的眉头鬆开些许，很实在地告诉他：「我的金号有一半在你身上，你若是想找我，不必很费劲。」
秦不负：「……」
他嘆了一口气，端起茶杯一饮而尽，倒是把一杯茶喝出了灌酒的架势。
「看你这样，我就知道，我的决定没有错。」要等这人自己发现的话，怕是这辈子都没可能了。
秦不负端正了神色，望着他：「大公子，你我从前云泥之别。我知我太过微不足道，所有心思只能藏在心底。如今，我总算是勉强能被称为千年内天赋佼佼者，也终于有资格站在你身侧。」
他的眼神炽热而真诚，第一次，毫无保留地将自己的情感和内心，摊开来给面前人看。
「我心悦你，不是谣言。」
宋朝玉足足沉默了数十息。
「什么时候开始的？」良久过后，他问。
秦不负意外于他的平静。
他全部的勇气都用在了方才的那番话上面，此刻心中忐忑无比，对宋朝玉的话更是有问必答。
他老老实实地坦白：「我也说不清楚，或许，第一次见面吧。」
自小生活在小城的秦不负，从未见过那样冷月流云一般的人物。
少年不识爱恨，一生最心动。
「……抱歉。」
秦不负忍不住抬眼看他，
素来沉静疏冷的大公子，
面上罕见地流露出一丝茫然。
这一声抱歉，既是歉意于，这么多年，他竟从未察觉过秦不负的心思。亦是对眼前人的回应，他无法回馈这样的情感。
秦不负心沉下去，眸中的热烈也逐渐冷却。
他没有感到意外。
但宋朝玉接下来的话，让他沉下去的心，又燃起了一点火星。
「我不懂得情爱。」宋朝玉并未因他的剖白心迹而逃避闪躲，也没有感到尴尬，认真而温和地告诉他，「我心里，一直将你当做天资上佳且努力上进的晚辈。所以很抱歉，我无法回馈你同等的情感。」
告白失败的尴尬和不知所措，因这份温柔真诚的回应而消弭。
秦不负甚至露出了笑容：「大公子，如果今天换个人和你表明心迹，你也会这样回应吗？」
宋朝玉想了想，点头：「应该是会的。」
「不过，除了你，也没有别人会这样……」宋朝玉顿了顿，露出了些许为难的神色。