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美琪一直好奇一件事：李白，你小说里这么编派你父亲，他就不曾生气吗？李白回答：不看书的人，就算是亲儿子写的，他都不会看。但我认为这是一种节操，人不要随随便便去看别人写的书。亲儿子也是他者。
“我也想写小说。”美琪说，“我正在写，半年写了好几篇。”
“这么多年过去我终于又遇见文学青年了。”李白悲喜交加，人也不要随随便便写书给别人看。
两人往太子大酒店走，美琪戴上墨镜。“你不提出看看我的小说？”李白正在走神，摇头说你又没带稿子。美琪递上手机，李白方始从一连串回忆中抬起头来，是的，手稿时代，打印稿时代，电脑文件传输时代，全都过去了，现在用手机就能看小说，有些软件还能把稿子读出来。他在手机上划拉，美琪捂着胸口说：“哎呀，好忐忑，激动。”李白说：“你这态度内行，但是不要每次都说出来。”美琪拍了他一掌。
人人都能写小说，这是一种无意义的说辞，正如安迪沃霍指出人人都能成名十五分钟，但事实并不如此。“人人可以去爱，也不一定。”李白卖弄观点，“甚至人人都会死也不一定。死是。种客观事实，有的人失踪了，没人能确定他死不死，过了两百年人们只是按普遍经验推论他已经死了。”
“你想说什么？”美琪发问，“我不配写小说吗？”
“你已经写了，这是一个客观事实。”
“他妈的。”
这天进了酒店，美琪不悦，李白十分懊恼。来到房间，美琪终于发飙，提了另一个问题：你曾经嘲笑我的婚姻稀烂，现在离婚，你娶我吗。李白更是无语，一个人在浴缸里泡着，话再说下去就伤人了。尽管你的丈夫不太忠贞、面相庸俗，但他仍比我靠得住。问题是，在四十多年的人生中，我从未想过去承担一种替人修改婚姻的责任，就像替人代笔写小说——这个比喻可能也是稀烂的。过了一会儿美琪走进浴室，嘟着嘴说：“不要再谈这些了，半年没见了。”
“小说写得很好。”李白说，“实际上我要说的是，我非常珍惜你。”
“不，你是在嘲弄我，我要换个男朋友。”
“不要愤然变心，so young。”
这天做爱美琪一直骑乘在李白身上，比之三十多岁时，她更瘦了些，李白胖了十斤，尚且说得过去。美琪忽然停下说：“你是不是有其他妹子了，要不然这半年怎么过来的？”
“靠吃维生素过来的。”
美琪将床头灯拉近，伸手在他胸口扒拉。看着她染成豆绿色的指甲，李白心想，这对利爪曾经在我身上挠出五六十道杠子，怎么输给了精神病人，真不可理解。“你有一根白色的胸毛不见了。”美琪厉声问，“去哪里了？”
“我何曾有过白色的胸毛？”李白给自己脖子后面加了个枕头。
“有，胸口偏左一点有一根去年就白了。你别看，在你的视线死角上。既然不是你自己拔掉的，那么是送给哪个妖艳小骚货了？”
“这东西也能送人吗？”李白胆战心惊，“我对毛发没啥癖好，如果秃顶了我会很伤心。”
“你骗不过我，我是幼儿园老师。”
“不，你是女作家。”李白大笑，“不要写言情小说了，改悬疑路线吧。我理解了你的幽默。”
深夜时李白起身穿衣，空调把屋子里吹得很热，美琪懒洋洋，说她想在酒店过夜。他推开窗，散掉些烟气。南方冬季最深沉的某段时间正停滞在眼前，如同酷暑和雨季，如同另一些无法比喻的日子，它们在缅怀中逐渐沉落。他从玻璃的反射中看到房间里，他的情人正在灯下摸索着烟盒，作为一个幼儿园园长，她不该抽烟。十年前他当然不会想到这段情可以延续到今天，但他做到了，他感到时光就像一个不苟言笑的发牌官，只是凭着运气派发给了他一个任意的十年，他拿到了一副顺子，至于何时打光这一手牌，他仍然看着玻璃中的美琪，她的美丽、宽容、故作凶恶，以及在他背过身去的短暂时间里流露出的倦怠。
“你从来都在听我讲着无意义的笑话，我呢，坚持讲着无意义的笑话。”李白说，“似乎这样就不会失去你。”
“你在嘀咕什么？”她摇灭一根火柴。
“不，我只是在猜测。”
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曾小然发微信过来，问到吴里实验小学（也就是李白的母校）。一位向姓校长的近况。李白对此人有印象，但不记得他姓向，打电话问冯江，冯江说自己当年是农民小学出来的，不如问问莫凡吧。这些台长校长之间有着完整的县城上层关系网，搞不好还联姻呢，然而莫凡没有回答。最后是美琪告诉他，向姓校长二〇〇九年病故与外省，子女早已离开吴里。
“这人名声不大好。”美琪微信上叮嘱，“你不要多问了，牵涉到一些还在世的人。”
李白的好奇心生成，夜里与小然闲聊，她发了一张图过来，年代久远泛黄的纸上写的日记，是她父亲曾先生的手笔，行文克制，似乎早已料到数十年后会被他们所读到。其中写到：今日经过校长室，见向某体罚