可这场面着实显得有些尴尬——孟凛和萧仪锦本就没说什么话，来了人更是不知有什么可说了，萧仪锦把书摊开了放在桌上，她没看，手间却攥着书角，不大明显地折了个角出来。齐曜这些年不同于往日，待人接物世故了许多，已经将国事家事与亲疏远近相处了个分明，可遇上喜欢的姑娘，犹如一朵灿烂的花开在了心口，顺着流淌的心血直将他的言语都堵了结实。
一时便无人说话了。
白小将军坐得靠近孟凛，反倒是他打破安静问孟凛：「今日陛下宣你入宫，可见过你了？」
「见过了。」孟凛脸上露出一点难言之隐的影子，却又将之藏好，「陛下说萧小姐在此看书，让我过来……相看一番。」
孟凛无奈地想：皇上知道萧仪锦看的什么书吗？
齐曜正正接过话去：「不知萧小姐今日看的什么书？」
「……」这与孟凛心中的话几乎同时响起，孟凛已经在替他尴尬了。
可萧仪锦按着书不曾鬆开手来，她脸上涂了胭脂，掩住了脸上的热意，少女笑不露齿，她轻声细语：「陛下好意理当心领，却不是何等值得入眼的书，不值得六殿下与新科状元相看。」
这态度差别大了，昨日还被扔了几十张帕子的孟凛倍感落差，姑娘家不在乎他的看法这才坦诚，说不定正是想藉此来同他推脱，但是怎么，自己不比齐曜长得好看？
齐曜一时懊恼，仿佛是他问错了话，他又卡了壳不知要说什么，好在这时取糕点的人从御膳房回来了，这才化了他的犹豫。
萧仪锦将书从桌上拿开，藏着书封递给了身后的侍女，一个字也没漏出来。
孟凛这才慢慢起了猜测：萧仪锦像是在在乎齐曜的看法，她对齐曜难不成是有些意思？可他二人……分明就不大可能。
唔……也不，倒也不是全无可能。
「孟凛。」白烬一声将孟凛的神思喊了回来，白烬忽然觉得自己气量狭窄了，孟凛看着萧仪锦分明就是走了神，萧家姑娘的确漂亮，可他怎么能……
白小公子垂着眼道：「今日入宫，我陪同你再去一趟太医院。」
去哪儿是胡说的，白烬只是不想他留在这里看姑娘。
萧仪锦还未等孟凛应声便已然道：「孟大人不必多虑，今日之事自有我去同姑母与陛下回话。」
不必虚与委蛇孟凛自然喜闻乐见，还当白小公子给他解了围，欢喜地同他离了御花园。
走在宫里的大路上，白烬又与孟凛并肩而行，孟凛仿佛并未注意，但白烬今日脸色冷得要命，宫里过往的内侍见了都有些敬而远之的意思。
白烬其实来时就在想：孟凛性子就并非沉默寡言，他能八面玲珑地对所有人笑意盈盈，即使自己心有私念，他也不可能永远把他拴在将军府里，让他全然不同旁人来往。
正同如今他也能对着萧家小姐侃侃而谈？
那他来日是否有一天真的会娶妻生子，然后同他隔着段无法跨越的鸿沟，从此只能谨守着世俗的纲常伦理呢？
想到这里，白烬不禁加重了呼吸，仿佛胸口郁积了口难以吐出的气。
白烬极少尝过欲望的滋味，从前重生而来，他千里迢迢地赶回祁阳，就想隔着多年不见的念想同他再见一面，可见了他又不想止步于此，他想同他朝夕相处同在屋檐，于此他还食髓知味，他邀他同舟共济，也想和他……沉浮与共、唇齿相连。
可他又不敢，孟凛逢场作戏的把戏比谁都擅长，他碰着那层窗户纸对他百般撩拨，却从来没有真正要把那层纸给捅开了，他像个混蛋，同前世一样。
历经了一次生死的别离，白烬对孟凛狠不下心来，却总有一天他要忍不住了。
此刻孟凛还在没心没肺地同他搭话：「白烬，你猜方才萧家小姐看的什么书？」
白烬还生着气，他却一点也看不出来，白烬敛眉道：「什么书？」
「咳咳。」孟凛却只是讳莫如深地凑到白烬耳边轻声道：「不可说不可说。」
「……」白烬突然脚步一顿，他缓着呼吸道：「孟凛，我们回家吧。」
「嗯？」孟凛有些意外，他迴转头来，「不去太医院了吗？」
白烬毫无表情：「不去了。」
孟凛这才隐约察觉出了些不对劲的感觉，他调转方向地拉了白烬一把，「好，那我们回去。」
今日陪同孟凛来的是吴常，他拉着马车尚在宫门口等着。
等上了马车，白烬还是方才的神色，孟凛有些愁了，他想着今日应当是没有惹白烬不高兴才是，他怎么就像是不开心了？
孟凛想缓解这气氛，便又拿出了没说完的话来：「白烬，我今日觉得，萧家小姐很是在乎你家六殿下的看法，他们二人，你觉得可还登对？」
「登对？」白烬眼中微微颤抖了下，「陛下宣你进宫，应当是想让你同萧家小姐对上眼来，难道你……对她并无想法吗？」
「白烬，你说什么呢？」孟凛语气一沉，他很是疑惑道：「我要是要和萧家小姐成婚，昨日高低得闭口不言往日的病痛，今日更得跟人家姑娘说些花言巧语了，怎么选了这样一个时机跟你开溜了。」
他仿佛一晒：「谁家的姑娘我都不想娶。」
孟凛说话时眼尾上挑了些，正正对上了白烬的眼。