白烬咳声道：「跟我开玩笑也就罢了，陛下面前还是……」
「算了。」白烬想提醒他，可又觉得孟凛这些事上都有分寸，他不过就是在自己面前装模作样罢了，「我多管閒事，你本就不紧张。」
孟凛的七窍玲珑心也不知道白烬心中到底想了几个来回，但关心的情谊他还是能品出来的，他笑了笑，脸色仿佛好了很多，「这马车上坐着多闷，就想逗你一逗，小将军别生我的气。」
他又把手伸了出来，「小公子要是怪我，真让你再打一次可行？」
白烬挪过视线来看了他一看，他身上披着甲，整个人多少添了不近人情的冷意，白烬把手从腰际剑柄上拿开扬起了些。
孟凛额角一挑：不是吧？白烬真要动手？
白烬却是抬手将剑移正了，他气定神閒：「不敢，打了你你要赖帐。」
「啧啧啧……」孟凛顾自地拂袖端坐，「小公子这是心疼我了。」
「……」白烬不语，管他怎么想。
……
皇宫里，御花园。
建昭皇帝刚批阅了许久的摺子，眼睛都看得疼了，春日里百花争妍，便在御花园里召见了新科状元。
「陛下，今日御花园中花开正好，臣妾想，阿锦也是喜欢的。」今日伴驾的是萧贵妃，她满头朱钗，打扮得比御花园的花还要俏丽。
一道屏风隔开了皇帝贵妃和外面，二人还凑在一起聊着天。
「今日可不就是为了阿锦。」建昭帝笑得慈眉，春日里仿佛华发都少了几根，「你们萧家就剩阿锦这个一个女儿家，朕自然得把她的婚事放在心上。」
「当年吶……」建昭帝握着萧贵妃的手抚着，「你们萧家一共两个女儿，一道嫁给了朕，朕那时候还是王爷，后来你姐姐替朕生下了公主和恂儿，你又生下了阿越，都是为皇家积了福缘，可惜你姐姐福薄，朕的皇后去了，只剩了你。
建昭帝说得伤感，「你萧家是我大宋的功臣，国舅爷又只有仪锦这一个女儿，朕看着她自小长大，也是极为疼爱她的。」
这话说得萧贵妃面色也带了惆怅，她垂首，头上的朱钗未见半点晃动，「就是不知道这新科的状元是个什么模样，听旁人说他才貌双全，却也不能全听了旁人的说法，万一是个徒有虚名……」
建昭帝爽朗笑了两声，「所以今日才唤了他过来。」
「人也该到了。」建昭帝唤着内侍，「去把人宣过来吧。」
内侍弯腰引着路，孟凛面圣，白烬復命，两人都给带到了屏风前。
今日有贵妃在场，这才置了屏风，两人的身影在屏风后透了朦胧的轮廓，孟凛的那身红色的袍子实在太过显眼，衬得他眉目更加清秀了些，白烬解了剑，披甲的将军依旧是正气凛然。
内侍早先提点过，二人一道给建昭帝和萧贵妃行了礼。
建昭帝见这对青年才俊凑在一起，心中生了愉悦，建昭帝温声道：「白烬如今羽林军的差事办得愈发趁手，你今日奔波劳累，朕也不留你在此处，你便先退下吧。」
白烬谢了恩就退了下去。
此刻孟凛还在跪着，他低着头，很是恭谨的模样。
「孟凛——」建昭帝也想看看他的模样，他安抚似的拍了萧贵妃的肩，起身缓步往屏风外走，「新科状元，朕看了你的文章，也听说过几月前你梅花宴上写过的辞赋，闻说是个才子。」
「你，把头抬起来给朕看看。」
孟凛略微颔首，目光还落在几步前的地上。
红袍白面，孟凛这模样看得建昭帝有那么一刻晃神，仿佛多年前也见过这样一个模样俊俏的少年郎，却是又记不得是谁了，建昭帝不欲将情绪外漏，却也带了半分和气，「状元郎才貌双全，属实不易。」
他回望了示意了眼，内侍立刻明白了建昭帝要下召的旨意，低头听旨做了言录。
「着，新科状元——孟凛……」建昭帝几乎走到了孟凛近身，「……为翰林院修撰，司文职，你初入翰林，还得恭谦行事。」
本朝的状元郎大多受旨去了翰林院，官阶不高，从六品，却是御前打转的近臣，草拟旨意，撰写诏书，朝中卿相之才大多出于此处，就连当今丞相也曾出自翰林。
这番旨意孟凛并不意外，他领旨谢恩，「微臣叩谢陛下。」
建昭帝下了旨，又往屏风后去了，「孟大人跪了许久，赐座吧。」
等到落了座，建昭帝又道：「稍后旨意送往……孟大人如今住在何处？」
「回禀陛下。」问及此话孟凛得解释一番，他斟词酌句，「臣出身淮北，同方才的白小将军原是同乡，小将军受旨回乡奔丧，臣乃是随他一道入京，小将军心善，邀臣暂住将军府，原是不欲打扰，却忆及小将军痛失亲长，又是孤身在外，便留下一道同住，如今……还未来得及更换住所。」
朝臣私交本是忌讳，可谈及白烬失了师父，建昭帝也就退了一步，他趁着话间喝茶润了嗓子，「那旨意就送往将军府吧。」
孟凛道：「多谢陛下。」
落音后不一会儿，下面人给孟凛送了杯茶水过来，似乎是要久话的意思，即使孟凛知道接下来该说到何事，眼皮还是不经意地跳了几下。
「孟卿如今年岁为何？可曾婚配？」
建昭帝猝然出了声，孟凛茶水喝了一半，做好的心理准备陡然崩塌，差点呛了正着。