神明。但我对你的预言是：你终究无法实现潜力，无法成为自己想成为的人。”
“这话太伤人了。”
“我对温情脉脉的表述不感兴趣。年轻的女士，请收起你所有延伸开去的触角。这些事情对你而言都太过琐碎，这些闲聊也对你毫无裨益。我认为我们真正的神，是时间，时间主宰着尘世一切生物——我们的神不会宽容任何一个人对琐碎人事物的嗜好。”
“你未免太浮夸了。我对琐碎人事物没有任何偏好，我只是置身其中。另外，这派对、这些友人怎么说都不能被称为琐碎，他们对我来说像是细胞的增殖，是一股蓬勃繁荣的生机。”
她转头看了一眼自己房间里的面孔，也让交谈的声音进入自己的耳膜，这一切都像是一种潜在生命力的温暖酝酿，是生命不同形式的展现，充满着无限情趣——不过，她得设计出属于自己的对这种生命力和生命展现的礼赞方式，她得寻找到自己和这一切的真实无欺的联系。可是，什么是“真实无欺”的？
裘德一脸不快：“我对你的细胞增殖说感到厌恶、不快。”
“那是你运气不好。”
裘德正色对她说：“我见过你根本无法想象的人间惨况。真正的恐怖，反而无法用口语言说。”
他在弗雷德丽卡桌前的椅子上重重坐下——或者说跨下，打翻了桌上的一只盛着红酒的酒杯，摆着切好的各式面包的木板也摔到地上。酒杯碎裂，红酒洒了满地。丹尼尔拿来一块抹布要去擦地，裘德闭上了眼睛。“他神情很恍惚。”戴斯蒙德·布尔说。裘德正面砸向桌子，灰色头发盖住了他扑倒在桌上的头颅。
“他不能就这样倒在这里。”弗雷德丽卡惊慌失措。
“我带他走，”丹尼尔说，“我带他去教堂，暂且安置他。”
“我也来帮忙，”鲁珀特·帕罗特说，“我现在感到对他负有责任。”他妻子梅丽莎·帕罗特也随即站起身来。
“那么我们就快点行动，我出去找一辆计程车。如果我们对他负有责任的话，那我们就别空等着。”
“我可以抬他起来。”丹尼尔正在使劲扛起裘德。
“鲁珀特说也有责任，我们一起来搬他吧。”梅丽莎指挥着。
“都是受虐狂。”被众人架起来的裘德从他松弛颓丧的嘴唇上丢出这么一句话，撑开一只眼的眼皮，就像爬行动物的眼皮一般，又闭了起来。
老朋友、新朋友都散去。弗雷德丽卡站在门阶上，看着他们离去的身影。黄色街灯的灯光泼溅在台阶上。所有人都匆匆赶去搭乘地铁，只有几个人除外——鲁珀特、梅丽莎、丹尼尔和四肢绵软呆钝的裘德，他们四人乘一辆黑色的计程车离开。弗雷德丽卡转身要关门时，一个人从弗雷德丽卡邻居门道上的浓浓黑影中闪了出来，静夜之中，那个人的脚步发出轻微的噼啪声。弗雷德丽卡倒抽了一口气，往自家的门边退了好几步。她看不清那个人的脸，只看得到他戴了一顶松软的大圆边帽檐的帽子，帽子戴到底，遮住了他大半张脸。她见过这个人，见过这个人曾戴着这顶帽子，穿着一件反光的一动就会发出声响的聚氯乙烯材质的雨衣，就在这条泥泞的环形街道上，就是几天前的一个晚上。此刻，这个人呆若木鸡地，又站在这个广场的一角。他一周前是不是就站在那儿的？
“别害怕，我只是想见你。”
黄色的街灯下，一张白皙的脸照入弗雷德丽卡眼帘。
“我刚才举办了一个派对，你应该也来参加的。”
“但我不想贸然闯入你家，不想出现在一个派对上，我只想见你。”
“你最好进来。”
弗雷德丽卡的确有些害怕，尽管她知道来者是约翰·奥托卡尔。他也登上了弗雷德丽卡站着的门阶。不远处传来一辆车咳嗽般的引擎声，然后又停止了这种“咳声”。弗雷德丽卡尽量不去理会那些杂声。
“进来吧，喝杯咖啡。”
“我不确定我是不是该进去。”
“那你为什么要来呢？”
“你知道原因。”
他摘下他的帽子，他的聚氯乙烯材质的衣服因为抬手、脱帽、拿下这几个连续动作，又发出毕毕剥剥的声音。他一整头浓密金黄的头发乖乖地卧在头皮上，光滑而光亮。
弗雷德丽卡不能回答他什么。她的确知道，又恍似不知道，所以说不出“我知道”。
“我一直在悄悄地观察着你住的房子。”他说。他的声线低，似乎充满预谋。尽管房子多数时候是空着的，他是一个情人，不是一个窃贼，但弗雷德丽卡并不情愿告诉他：“房子多数时候是空着的。”他突然开口说道：“如果我得不到我想要的，我会失去我拥有的。”
弗雷德丽卡明明可以说：“不，不会这样的。”又或者可以问他：“那你想要的是什么？”她确知他想要的是什么，可她还是问了：“那你想要的是什么？”
“是你，”他坚决地说，“你就是我想要的。想要到一种叫人难堪、难忍的程度!”
“进来吧，”弗雷德丽卡又说了一次，“你不能站在这里——我们不能站在