急雨打在干燥的树叶、草丛、泥地里，溅起一股浑浊呛鼻的土腥味。乳黄色的热腾腾的蒸气从雨粒中挣扎飘忽，把群山、树林、沼泽、湖泊、河流、田野、天穹搅得混沌一片。他躲在海芋叶下。巨大的翠绿透明的海芋叶像把天然的雨伞，为他遮风挡雨。
成丁礼已进入第五天，他的心情像这阴霾的天气，变得越来越坏。虽然猎杀了野猪，但他仍觉得自己的生命吊在刀尖上，随时有可能被严酷的大自然割断。神秘莫测的原始森林里，比野猪更凶残更狡猾的猛兽有的是。就在昨天夜里，他无意中和一群野象遭遇上，那头凶猛的独牙象朝他追来，近在咫尺，他已闻到象鼻子里喷出来的那股热烘烘的气流，细雨般湿润，腥臊难闻；要不是他跑起泽龙康教他的“＆”形迷魂圈，要不是最后他急中生智从陡坡上滚下去，他早就被象蹄踩成肉泥了。
掐头去尾，还有整整五天哪！五天时间，假如是在风景名胜地区蜜月旅行，一晃就过去了。在这儿，时间被拉长了，时间是苦涩的。每时每刻，都有一种危险迫在眉睫的感觉，充满了疑虑、恐惧和焦躁。每一分钟都是那么难熬，那么折磨人。
雨打在海芋叶上，像擂动千百根鼓槌，震得他耳膜发疼。他虾米似的缩起身体。雨越下越大，树枝和草叶迸溅出水珠，把他全身打得精湿。他仍然徒劳地顶着海芋叶。阴沉的天，蛮横的风，暴虐的雨，冰凉的水雾，很快浇灭了大地的热气，树林中寒意料峭，太阳鸟脑袋埋进翅膀，发出绝望的哀鸣。他也冷得簌簌发抖。时近中午，弩箭似的细长尖利的闪电终于刺穿厚厚的云层。闷沉的雷声像千百面象脚鼓在擂响。慢慢地，雷声越来越脆，闪电越来越骤。每一道闪电都把阴暗的森林照得雪亮——如同死人的脸色那样苍白，那样令人恐惧。骇人的热带暴雨中，一只色彩斑斓的华南虎，被闪电和惊雷追逐着，嗷嗷惨叫，朝丛林深处奔逃。几只飞禽被雷声震昏，从树枝跌落下来。前年戛蛮八头牯子牛在山坡全被雷电击毙，十六只牛角烧成焦炭。
他紧张地注视着天空，注视这游移不定的闪电，心里油然产生一股怨恚。他不是恨夏婕的无情，而是恨她三个月前突然在戛蛮出现，像一种高效催化剂，促使他和卡珊相好；要是没有那场感情危机，说不定他现在和卡珊还是正常的师生关系。当然也绝不会有这血淋淋的成丁礼了。
那天他在菜地栽完两畦丝瓜秧，刚回到学校，就闻到院子里有股陌生的气味。谁来了？
他寝室的门半开着，走上台阶，那股奇异的气味直冲鼻孔，那么陌生，似乎又那么熟悉。淡淡的茉莉香水，清清的玫瑰香粉，浓浓的金刚石发乳，用高级牙膏刷过嘴后甜甜的呼吸，身体娇弱者才有的细汗，混合成一股特殊的气味，弥漫在空气中。他使劲搔脑壳，这才唤醒沉睡的记忆。没错，是大都市所特有的气味。久违了。推开门，一眼就看见写字桌旁侧身坐着一个女人，烫着长波浪头发，穿着束腰的猎装，听见响动，站起来扭过身。窗棂投来一束晚霞照亮了她。瘦削的双肩，轻盈的身姿，苍白的面容，清澈的双眸，眉心间一粒显眼的黑痣。
她？他使劲地揉揉眼睛。夏婕！
夏婕已是硕士研究生，这次到西双版纳来收集热带植物的资料和标本，准备撰写硕士论文。她说，她在县教委打听到他在戛蛮，专程来看望他。当然，戛蛮周围的热带雨林对她也有极大的吸引力。
他曾作过无数次设想，将来一旦和夏婕见面，一定要痛痛快快地臭骂她一顿，或者朝她扔去一个冷漠的眼光，一声轻蔑的冷笑。他以为自己已经把她恨之入骨了，把她彻底遗忘了。可是真的见面了，她只说了句是专程来看望他的，他就感动得差点淌眼泪。感情已经凝结下来，就像壶底的水碱，用时间这把刀也很难刮掉的。
他把寝室腾出来让给她睡，自己搬到教室去住。他照顾她的起居饮食，陪她到森林里考察。他很卖力，帮她卷皮尺、插标杆、测定地形；像猿猴似的爬上高高的望天树，给她丈量长度；在各种层次的植物间穿梭忙碌，替她采撷标本；带她到毗邻的村寨去看罕见的油瓜树和神秘果。没几天，她的两大册烫金封面的日记本里就记满了数据、公式和神秘的符号，绿色帆布包里也塞满了植物标本。她很高兴，说已有把握在这片神奇的土地——绿色的宫殿摘下皇冠。她说已为硕士论文定下题目《植物群落与生态平衡》。
他比她更高兴。
一个礼拜后，她要回去了。那是一个阴雨绵绵的早晨，他送她。走出装饰着刀斧枪戟和泥塑白象的龙巴门，他突然产生了一种莫名其妙的恐慌。这几天忙忙碌碌，竟连与她谈心的机会都没有。她要走了，他觉得自己应该跟她说点植物以外的话，就这样默默地平静地分离，太难堪了。
“夏婕，你这样有出息，我很高兴。我佩服你的意志，佩服你的进取精神。”
“看到你这样生活，我心里很难过。”
“鸭吃砻糠鸡吃谷，我生来就是这个命。”
“也许是环境造成的。这跟植物一样。”
“我恨我自己没有你这样的本事。”
“也没有这样的