卡尔森从口袋里掏出一根短皮带，俯下身系到老狗脖子上。除了坎迪，所有人都盯着他。“走了。走了，嘿。”他轻声唤道。然后他对坎迪抱歉地说：“它不会有任何感觉的。”坎迪一动不动，也没有回答。卡尔森拽了拽皮带。“走了，嘿。”老狗缓慢而僵硬地爬起身，跟着轻拽的皮带往前走。
斯林姆说：“卡尔森。”
“嗯？”
“你知道该怎么办吧？”
“什么意思，斯林姆？”
“带上铁锹。”斯林姆简明扼要地说。
“哦，当然！我知道。”他领着狗走进门外的黑暗中。
乔治跟过去关上门，轻轻地放好门闩。坎迪一动不动地躺在床上，盯着天花板。
斯林姆大声说：“领队的骡子有块蹄铁坏了，得抹点沥青上去。”他的声音渐渐变小，消失了。外面很安静。卡尔森的脚步声也渐渐消失。沉默蔓延到室内。沉默持续了好一会儿。
乔治吃吃笑道：“我打赌，莱尼正在谷仓里陪着狗崽呢。他有了狗崽，肯定不愿意回来了。”
斯林姆说：“坎迪，你想要哪条狗崽就拿走。”
坎迪没说话。沉默再次蔓延。它从夜色里出现，逐渐渗入房间。乔治说：“谁想玩尤克牌？”
“我跟你玩两把。”惠特说。
两人在灯光下分坐在牌桌两端，但乔治没有洗牌。他紧张地用手拂过牌叠的侧面，结果纸牌弹出的清脆声响吸引了所有人的目光，于是他停下来。沉默再次降临。过了一分钟，又一分钟。坎迪静静地躺着，盯着天花板。斯林姆盯着他看了片刻，然后低头看着自己的手。他用一只手抚一遍另一只手，然后双手交叠不动。地下传来细微的啃咬声，所有人都感激地低头去看。只有坎迪继续盯着天花板。
“好像有老鼠，”乔治说，“应该放个捕鼠夹。”
惠特忍不住了：“他妈的怎么这么慢？发牌啊，干吗不动？这样还怎么玩尤克牌。”
乔治将纸牌紧拢在一起，研究着牌背面的图案。整个房间又陷入沉默。
远处一声枪响。所有人都迅速看向老头，每颗脑袋都转向了他的方向。
他盯着天花板又看了一会儿，然后慢慢转过身冲着墙壁，沉默地躺着。
乔治很响地洗牌发牌。惠特拉过计分板，把木钉挪回原位。他说：“看来你们真是来工作的。”
“什么意思？”乔治问。
惠特笑了起来。“你们是周五来的，工作两天才到周日。”
“我不懂你是什么意思。”乔治说。
惠特又笑出了声。“多在这些大农场里干干你就懂了。想混日子的人会在周六下午来上工。这样周六有顿晚饭，周日有三顿饭，等周一再吃了早饭，他可以辞工，什么活都不用干。但你们是周五中午来的，不管有什么打算，至少都得干个一天半。”