鸡蛋面疙瘩上，表面再倒些酸奶油。正当她转身朝厨房走去时，当下这个画面给她带来一种稍纵即逝的愉悦。这就像伊娃留在世间的礼物——所有会持续下去的美好。爸爸行为端正，西普里安体贴周到，陪着老人下棋或打牌，好让他远离酒瓶。虽然她无比想念伊娃，但同时也如释重负，彻底告别了面对死亡的深刻恐惧和手忙脚乱、日复一日的枯燥乏味和惴惴不安、长久以来的身心煎熬和悲伤，也不必再忍受在晾衣绳下喝酒的男人和小姑刻薄的嘲笑。现在她可以闻到枫树、松树的芬芳和河里的淤泥味，而不是母牛被解体后血腥的原始气息。她也很享受在这样一个凉爽日子的余晖中，去为家人烹饪美食，而新冰箱里有肉和黄油，苹果箱里有苹果，洋葱箱里有洋葱。所以，到底是为什么，当她感受到当下这些美好时，心中还是涌起一股担忧和悲伤？为什么会突然想起俯视地窖时的那个情景，尸体仿佛嚅动着嘴巴，一字一句在闪烁的绿光中朝她袭来。
大概是因为，即便那时，她也早已清楚，一切尚未结束。她一定早已明白，苦难永远没个头，他们永远得不到清净。哪怕是现在，就在她心神不定地走向厨房时，就有个鼻青脸肿、浑身疼痛的孩子从家里的后门悄悄溜了出去。他决定跑去找她。她往面疙瘩里又加了些面粉，多打了个鸡蛋，往菜里多切了两个洋葱。还炖上了所有的肉。她就这样毫无缘由地多做了一个人的饭，好像她早就知道，等他认清乡间小径，穿过玉米地、道道沟渠和牧场，他一定会很累。他一定饿坏了，那个马库斯。
第二天上午，戴尔芬一边听小姑抱怨着马库斯，一边仔细端详她的脸，从上面找出了和菲德利斯相像的每一处。菲德利斯的五官就像是按照水准仪和尺子精准排列的，而她脸部的轮廓则是草草勾勒的，每一个五官都偏离了标准位置——冰冷的蓝色眼球在头颅上相隔太远，鼻子更粗短，上嘴唇比下嘴唇薄很多，嘴巴很小，以至于戴尔芬很好奇它是如何做到滔滔不绝，又是如何一口吃下不止一粒豌豆的。她只有这样一寸寸查看这张正在叽叽喳喳埋怨的脸，才能将注意力从她的话上移开。如果这些话钻进我的耳朵，我一定对准她的下巴狠狠抡上一拳，她心想。于是她平静地望着这堆血肉和骨头的奇怪组合，然后耸了耸肩，说：“我没见到他。”
“你撒谎！”小姑说，但还是没离开门前的小门廊。戴尔芬交叉着双手，站在门口。小姑沮丧地明白，她不会请她进去，吃一块喷香扑鼻的肉桂蛋糕。她眼睁睁地看着戴尔芬将沾在上衣上的面粉弹去，拼命往肚里咽着口水。也有可能是糖粉吧，小姑心想。她咬紧牙关，把饿意生生咽了回去。
戴尔芬如愿以偿地没听进去她谩骂的琐碎细节，但她知道一定都是她为自己开罪的长篇大论，大概可以解释他为何遍体鳞伤。她肯定在处心积虑诋毁他的清白，因为她不厌其烦地反复提到，别看他外表瘦弱，实则顽劣不堪。她迫不得已才鞭打了他，教训了他，然后他不知为何就跑了。戴尔芬打了个哈欠，又重复了一遍：“没见过他。”
“如果菲德利斯在的话……”小姑喃喃地说。但菲德利斯开着装满香肠的货车出门了，去给方圆数里内的多家杂货店送货。
“那个孩子又不傻，”戴尔芬说，“他会找个藏身处躲一阵子的，至少等他爸爸回来才肯出来。不用担心他。”
“哦，我担心的不是他，”小姑说，“但等他爸爸回到家，发现孩子不见了，他会怎么样呢？”
“什么？”戴尔芬说，“难道你怕菲德利斯把牛鞭取下来，把你痛揍一顿吗？”
小姑的身体猛地往后一仰，不确定该对戴尔芬这个玩笑做何反应，是暴跳如雷还是捧腹大笑。她不打算大笑，但像往常那样，从樱桃小嘴抿起的嘴角挤出一丝冷笑。牛鞭是菲德利斯自制的鞭子，是风干的牛的阴茎，就挂在店门后。伊娃曾告诉戴尔芬，菲德利斯很少用它教训孩子——打过两次弗朗兹，因为他动用了收银机里的钱；打过两个小的，因为他们把屋外厕所点着了火，但从没打过马库斯。牛鞭的存在本身就是一种日常警示，这就够了。
“我该走了，”小姑说，“要去把埃里克和埃米尔喂饱，这两个家伙吃起饭来就像两头小猪。”她穿着已经褪色的黑衣服，猛地转过了身。仿佛她的离去是对她的侮辱，而非祝福，戴尔芬心想。她心满意足地回到屋里，看着小姑的车颠簸着从小路尽头拐弯离开。
“出来吧！”她冲卧室门说。
马库斯溜了出来，跑到窗前。
“她还会回来吗？”
“我表示怀疑。”
不知为何，他昨晚来找她时，穿的是他最像样的衣服，今天上午也只能这么穿。他在葬礼上也是这一身，是从商店买来的衬衫，胸前有口袋，凹口翻领，配了条棕色短裤，穿在身上发痒，他很讨厌穿它。脚上是没有破洞的上好羊毛袜和弗朗兹正式下放给他的系带皮鞋，依然很大，但锃亮耀眼。
“我们得给你换条背带裤。”戴尔芬说，然后指示西普里安去镇上买条回来。
“现在，”她指着厨房说，“给你弄点早餐吃。”她给他做的早餐和其他