她用力呼吸着刺鼻的烟雾掩盖下的杂草的芳香。“真要命啊，伊娃！”她听到自己说。然后，她就像平日那样和她聊天，没说什么特别的，不过是嘲笑一下孩子们、男人们和客人们，猜测一下大家各式各样行为的原因和动机。自从伊娃离开后，她没流过一滴眼泪，坚定地把和伊娃有关的一切念头在脑海中捻灭，希望可以悄无声息地习惯这种悲痛。而今夜，她站在黑暗中喃喃自语，一种陌生的悲伤袭来，裹挟着让人绝望的抚慰。她任凭自己放声痛哭起来，尽情发出嘶哑刺耳的声音，直到最后几块木炭燃尽，化为黯淡的红色灰尘，夜色悄悄覆盖了一切。
就像这样吧，她开车回家的路上心想，念头阴郁而激动。等到我也要经历生命的尽头，也会是这样吧，那时，炭火的余光也会熄灭、消亡，黑暗渐渐蔓延到她视野中的各个角落。她拐弯时，发现路上有个身影，一双眼睛在汽车头灯的照耀下反射着红光，像鬼魂一样一闪而过。是只狗。她“扑哧”一声笑了起来，好吧，就算是菲德利斯也无法将世界上的野狗赶尽杀绝，也许它们依然在她屋后徘徊，在黑夜里嗥叫，也许它们还会来偷罗伊养的鸡。说不清为什么，一想到至少有一只狗没有在菲德利斯百发百中的子弹下丧命，她就无缘无故地开心许多，驶进家门前的院子里时，甚至还莫名雀跃起来。下车后，她就听到父亲震天撼地、隆隆作响的鼾声。厨房里还亮着盏灯，大概是西普里安一个人在玩牌，或看他最爱的杂货店买来的犯罪和悬疑类低俗小说，甚至可能在例行每日训练，为自己编排的节目锻炼一些超群的小技艺。
戴尔芬走进屋门，发现她的猜测一个都没中。西普里安正趴在桌上，在一盏台灯的昏暗灯光下，等她回来。他穿着件贴身汗衫，裸露着战争留下的伤疤，呈现球状闪电般的辐射状纹理。他健壮的肌肉清晰可见，皮肤散发着柔和的金色光泽。他趴着睡着了，半张脸映照着黯淡的柔光，让人心动不已。他的五官比例完美，就像从一幅美轮美奂的油画里走出来的人，是从古代坠落到凡间的英雄。戴尔芬把手放在他的后背上，轻轻把他唤醒。他醒过来，牵起她的手，贴在自己的脸颊上。他把这个姿势保持了很久，才开口说话，告诉她如果嫁给他，就再也不会有其他方面的担忧。他再不会和男人交往，会以最深情的方式忠诚于她。那些驱使他寻觅男人的念头和感受，他会统统放弃。他会终止那些想法，他会改变。他说，他愿意这么做，全都出于对她的爱，如果她也爱他，他们会生活得很幸福。
戴尔芬坐在他身边，而不是对面，这样就可以搂住他的肩膀，而不必和他对视。面对他的信任，她其实无言以对——若没有亲眼看到他和别的男人在一起，也许她会相信他的话。但她看到了，那样的他——虽然她不可名状，虽然她只能模糊地概括为——那个人才是他自己。那是一个真实的西普里安。如果每个人都有最本真的自我，那么最本真的西普里安就存在于那两个男人之间的律动里，在他们的激情和乐趣里，就连窝藏在草丛中的她都能远远感受到他的快乐。当她迈出步子出现后，她也能看出他瞬间发生的转变。
她没有回答他的问题，而是给他讲述了白天的经历，讲述了上午发生的事，讲述了菲德利斯设置的陷阱。当她说到来复枪安稳地端放在菲德利斯的膝盖上时，她发现他的兴趣变得更加强烈，于是说得更加起劲儿，好转移他的注意力。她讲他如何等待了漫长的一天，然后才开枪射击。她讲他如何弹无虚发，又如何百步穿杨。在最激烈的瞬间，她紧张得没有多想，事后才惊讶地意识到，菲德利斯射中每只狗时都如此轻松而精准。她告诉西普里安，她也是后来回想时才发现，他射击的声音均匀而规律，每发之间几乎无缝衔接，好像从头到尾只听到了一声枪响。
西普里安点了点头，默默迫使自己听进去她描述的每个细节——篝火的样子和堆起的方法、中了埋伏后慌不择路的野狗的静默无声。他明白那种平静如水的表面下隐藏的怒火。当他聆听戴尔芬的讲述时，她完全无法察觉，他自始至终考虑的内容实际远远超乎了她的想象。
这么说，菲德利斯是个狙击手了，这就是他的想法，一个德国的狙击手。不知道他有没有瞄准过没戴头盔、背对着他的我；不知道是不是他击爆了希斯金斯基的头，打掉了马拉代赫的手，射中了我深爱的他的心。
对于他们共同参与过的那场战争，菲德利斯·沃尔德沃格尔和西普里安·拉扎尔始终都只字未提，它就像曾经横亘在他们之间的比利时沼泽地一样，过去泥泞不堪，现在却绿草如茵。战壕已填埋，隧道已坍塌，曾经不顾一切想要活命的士兵如今却散落在层层泥土下。有时一起喝酒时，他们当中会有一人突然想起那场战争，因为两人都一样，每一天，甚至每隔几个小时，脑海中都会不自觉地重现和战争相关的细节——一个画面、一个声音或一句话。它突如其来，那个人就会沉默下来，稍稍进行一番思想斗争后再继续下去。另一个则会感受到它的降临，就像感应到远距离炮击后的余波，然后心满意足或如释重负地开个玩笑，或长饮一阵啤酒。
只有那么一次，在一个寂静的夜晚，西