她叫不出来，也想像不到，更无法将廖氏跟闪着金光的模样联繫起来。
她唯一能做的是告诉自己，有母亲又怎么样，不还是吃不到北疆的羊肉。
马车疾驰，风吹耳后。
她咧着嘴角，湿漉漉地笑。
第351章 杀羊
为了让小羊多吃出点肥油，宰杀的时间一拖再拖，定在了大年三十。
大师傅早早地拎着杀羊刀过来，像朵绽放的花儿，围在张姑姑左右。
一会「大妹子你干这活做什么，我来。」
一会「香莲妹子你歇会，交给我。」
可把张香莲嫌弃死了，「干点活怎么了，这马上大过年的不能放鞭炮不能贴红纸，总得做点好吃的。」
就是这脸上眼角都遮盖不住笑意，手里的活也都「无可奈何」地交到大师傅手里。
往年最为忙碌的女人，今年也终于能够歇上一歇。
回过头，看见满院寂寥，看见鸦雀无声的孩子们，又觉得惆怅心疼。
好在大师傅炖上鱼和肘子，拎着刀走出来，「杀羊了杀羊了。」
原本百无聊赖的孩子们全都蹦起来，满脸稀奇地过来围观，就连床榻上的许默都坐直身体，视线穿过窗口抵达院落。
杀羊是个力气与技巧兼併的活儿。
半大的小羊被抬到桌子上，由姜三姜四按住手脚，汪小松提了桶热水，汪小竹抱着块磨刀石，还真是全家齐上阵。
大师傅应该是有些年没干这活了，拿刀比了很久，才果决地在羊喉管上一划。
随着羊血奔涌，嘶鸣着的咩咩声也微弱下去。
胆子小如汪小竹，已经捂着脸蹲到角落去了。
胆子稍微大点的张香莲，也避开视线，抱着木盆的手微微颤抖。
正好大师傅扯起嗓子喊，「盆来。」
她手一抖，没能精准放置，鲜红的羊血溅到外面。
原本以为大师傅会好脾气地憨笑两声，却不想他严肃又认真，「要放准。」
说完，将木盆拨弄到正确位置。
等到鲜血流尽，羊已经几乎没了气息，大师傅手指一抠，利落地给喉管打了个结。
接下来的步骤稍微有点噁心，需要在羊蹄子上划一刀，往里吹气。
大师傅弓着腰，圆润的肚腩丝毫不影响动作，也不嫌羊蹄脏，更不畏旁人眼光，态度认真仿若錾刻金簪。
张香莲在旁边看着，突然觉得眼前这个男人周身散发出光芒，与好脾气截然不同的感官，新奇且让人心神颤动。
难怪老话说，认真的男人的最英俊。
她害羞着垂首，余光瞥见大师傅已经吹好气，正在利落地剥皮，撕肉，处理腹腔。
原本令人生畏的环节，也在此刻缓缓变成了坦然。
同样坦然的还有姜笙。
从割喉管开始，她就伸着脖子看。
长宴几次捂她的眼睛，都被使劲挣扎开。
剥皮的时候她更是欢喜又好奇，追着嚷嚷，「为什么吹气，为什么要从羊蹄子吹气，从别的地方不行吗？」
这些问题让哥哥们语塞，谁都回答不上来。
还是大师傅剥完皮，汗流浃背道，「给羊吹气是为了方便剥皮，气在皮与肉之间通过直达全身把皮与肉分开。从羊蹄子吹起是为了扎起来，保证不漏气。」
姜笙恍然大悟。
一旁的张香莲只觉得大师傅周身光芒愈盛，咬咬牙掏出帕子，为他擦了擦额汗。
大师傅仿若雷劈，圆圆脸上的笑容勾起又放下，放下又勾起，最后咬痛了舌尖，才确定这不是梦。
「香莲。」他声音颤抖，「你……你给我擦汗了啊。」
张香莲面色通红，轻轻地「嗯」了一声。
「那你再给我擦擦，再擦一下。」大师傅迫不及待。
张香莲的面色从通红变成涨红，胡乱擦上两下，再待不下去，羞赧着离开。
只余孩子们捂着嘴偷笑，有祝福，有欢乐，还有几分凑热闹。
大师傅深吸一口气，知道有些事情急不来，耐着性子继续分解羊肉。
这个过程比杀羊稍微好点，但锋利的刀划过血肉，剔过筋骨，多少还是让汪小竹有些不适。
反观姜笙，要不是长宴拉着，恨不得凑过去摸两把。
究其根本，还是她过往岁月里挨过的饿太深刻，食物是她最喜欢的东西，吃饭是她最喜欢的事情。
至于杀羊的残忍，淋漓的鲜血，远没有活着重要。
「待会那个羊腿和羊排都给你烤着吃。」郑如谦揪起她的小辫子，「其他的全都炖了，怎么样？」
姜笙像小鸡啄米那样点头，「二哥，我们就只杀一隻羊吧。」
「为什么？」郑如谦有些稀奇，「这羊还没长成，一隻最多三十斤，几天就吃完了，到时候再把第二个给你杀了解馋，不好吗？」
好，当然好。
这个寂寥的新年能有几十斤的羊肉吃，是多少人都羡慕不来的口福，可姜笙惦记着远方还有个哥哥，她掰起手指头算啊算，算着三哥是不是该放探亲假了。
一共两隻羊，这隻他们先尝尝，留下一隻等三哥回来吃，谁都不漏下。
顺便还能跟三哥邀个功：看，这是妹妹给你留的。
姜笙为自己的小算盘感到沾沾自喜。
冷不丁小辫被放下，挨了郑如谦一个脑瓜崩，「就你聪明，他在北疆吃了不知道多少羊，还需要你特意留。」