许歧说：「我刚才查攻略，看见明庄古镇有家二手书店，里面有带手写批註的外国读物。」
宋槐不明所以地问：「怎么了吗？」
「你不是喜欢这类的书吗？可以到那儿去看看，淘几本原版的。我之前看到你房间里有本……」
反应过来他下句要说什么，宋槐赶紧出声打断：「那你到时候陪我去看看。」
「打算怎么谢我？」
「……你想让我怎么谢你。」
「暂时没想好，等我想到再说吧。」许歧从背包里拿出一盒草莓牛奶，插上吸管递给她，「给，是你平时喜欢喝的牌子。」
宋槐接过来，心不在焉地啜了一口，下意识瞟一眼段朝泠，见他没睁眼，稍微放心了些。
四十分钟左右抵达目的地。
段朝泠提前叫助理在古镇附近订了民宿，是栋两层楼的宅邸，带独立的园林水景庭院。
粉墙黛瓦，典型的苏派建筑。
宋槐选了二楼一间视野开阔的屋子作卧室，整理完行李，被许歧拉去外面閒逛。
古镇边上果真有家二手书店。怕被许歧发现什么端倪，她还是象征性地淘置了两本二手书。
暮色四合，两人赶回民宿，跟刚从楼上下来的段朝泠撞了个正着。
他换了件宽鬆的黑色居家服，搭浅灰色休閒长裤。整个人的状态有些颓散，像是刚醒过来不久。
段朝泠扫了眼她怀里捧着的书，「回来了。」
宋槐「嗯」一声，将右手拎着的食盒抬起，在他面前晃动两下，「我们还买了酒酿圆子，你要吃吗？」
「你们吃吧。我不吃甜食。」
晚饭是工作人员外送来的，老字号饭店的招牌菜。
饭后，许歧回自己房间打电动，段朝泠在客厅办公。宋槐不太想上去，点了杯香熏蜡烛，坐在露台的软凳上看书。
周遭静谧，偶尔有两隻蝉鸣，只要抬眼就能瞧见段朝泠的身影。
心猿意马，书倒是没怎么看进去。
过了会，她注意到段朝泠合上笔记本电脑，朝她走过来。
「要出去走走么。」
宋槐答得很快，「好啊。」
出了宅院，两人并肩往商业街的方向走。
这条路不长不短，足够把晚上吃的食物消化掉。
段朝泠率先开口：「喜欢看国外的原版书？」
宋槐微顿，「……还好，只是偶尔翻来看看。主要是看得太慢了，要结合词典，翻译起来很吃力。」
「有什么不懂的可以来问我。」
「你平时太忙了，我不太好意思打扰。」
「这点儿时间我还是有的。」他说。
怕再聊下去会露馅，宋槐换了个话题，「我有个问题……你来苏城出差具体是在做什么？感觉好忙的样子，这两天都没怎么见你好好休息。」
「过来考察一个AI项目。」
「……嗯？」
「简单来说，是一个云计算创作平台的项目。」
宋槐想起段向松之前说过，段朝泠在斯坦福学的计算机专业，没毕业前就和朋友成立一家科技公司，联创了生成式AI的文本模型，十个月内完成了三次融资。
她当时听得似懂非懂，甚至偷偷百度了一下，才明白其中的含金量。他远比她想得要优秀。
「其实我一直不太明白，为什么你没去承段爷爷的衣钵。」
段朝泠挑眉，「衣钵？」
宋槐有些窘迫，「大致是这个意思……我暂时想不出别的形容词了。」
段朝泠没再逗她，徐缓说：「每个人追求的方向既相同又不同。不是只有那条路才是最好的。」
「我好像明白了。」宋槐笑说，「就比如说，无论是走仕途还是经商，其实本质上是一样的。殊途同归，对不对？」
「悟性不错。」
宋槐笑了一声，不自觉地放慢脚步。
好像……更了解他一点了。
进入商业街，他们沿着运河人行道一路直行。
段朝泠跟她换了个位置，方便她走河道外侧，规避掉不小心落水的可能性。
这个点正值人多，喧闹是提升氛围的催化剂。
宋槐微微抬手，将被风吹乱的碎发捋到耳后，放眼去看木质建筑独有的横樑。
那儿挂了个灯笼，透过薄纱刺绣的伞骨，光晕呈暖调的桔色。
一切都温存得恰到好处。
翌日清晨，段朝泠带宋槐去渚岚路889号探望旧友。
许歧昨晚玩了个通宵，这会还在房间里补觉，没同他们一起去。
到了地方，一栋门楼近在眼前。桦木牌匾挂在正中央，表面镂刻了「渚鹤堂」三字。
是家老字号中医馆。
宋槐跟着段朝泠进门，穿过一眼望不到尽头的露天迴廊，走到天井区域，有个三十岁左右的男人候在那里。
看见段朝泠，男人笑说：「知道你要来，我特意备好了你从前爱喝的都匀毛尖。」
段朝泠说：「已经是很多年前的事了，难为你还记得。」
「怎么能忘。」
宋槐站在原地听他们简聊两句。
经介绍才知晓，男人叫祝淮许，是这家医馆第九代传承人的儿子，和段朝泠是髮小，两人已经很多年没见了。
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