小丫鬟点了点头，又摇了摇头：「嬷嬷只告诉过我两年前曾有人背主，告诫我对主子万分忠心，不可多生妄念。」
「那你可知，她们究竟是如何背主的？」洛书不悄声附在春袖耳畔：「她们用了下三滥的药，想爬床当世子的通房。」
「啊。」春袖骇然掩住了口：「那后来呢？」
「自然是被发卖了。喏，你的莲心姐姐当时可是眼睁睁目睹了这几人的下场的，真不知为何还要做蠢事。」
洛书感慨地嘆了口气：「世子那般光风霁月的人物，生出些心思也是常事，京城中多少女子见了他一两面就惦记着呢。」
又看向春袖：「但万万不可生出歪心思，做下骯脏龌龊的事来，不然到时候连我也帮不了你。」
春袖忙不迭地点头：「我不会的。」
「不过，世子对下人们极好，你本本分分勤谨着服侍，日后好处少不了你的。」
「你洛书哥我，看似奴仆一个，其实世子早几年前就把身契还给我了，还给我买了田置了宅子。」
「还有你红芍姐姐，弟弟的腿摔断了，也是世子派人请医问药才治好的。你有什么难处，只肖去求他就是，实在不必多此一举去攀高枝。」
「直接去求世子么？」春袖眸中有流光闪过。
二人议论的时候，谢蕴已然起身去了小花厅。
他一身宝蓝松鹤纹杭绸锦衣，腰间缀一条鸦青玉带。头戴玉簪，乌髮高束，光风霁月的姿貌恍若仙人，一剎间照亮了小花厅。
半分看不出，夜半隐忍失态的模样。
小花厅中，淮安王与长公主听见脚步声，双双把目光投诸他身上。
「父亲、母亲。」
淮安王自受了伤后就有些孤僻。身为一府之主，王府的下人不见他的时候多，见他的时候少。
可今日，他难得同妻子一齐出现，一见谢蕴就忙不迭问：「蕴儿，昨日皇上召你进宫，究竟所为何事？」
长公主也担忧不已：「是啊，他可有为难你？」
夫妇眼底有相似的青黑，正是一夜忧心之故。昨日听说，皇上因西北军报召儿子进宫，他们急得不知如何是好。
皇上，西北。
两个词迭在一起，无端给人不好的联想。
双亲的担忧，谢蕴自然留意到了。他端端正正行了个大礼，愧疚道：「让父母为儿子担忧，是儿子不孝。」
「快起来！」淮安王是个急性子：「快告诉你老子究竟是怎么回事。」
「是。」谢蕴道：「北戎最近又来骚扰边陲，被西北军打回去了。」
「然后呢？」长公主问。
边关余祸常年不断，皇上不可能因为已经是家常便饭的事把人喊进宫。他定然必有后手。
「然后，皇上欲派钦差去西北劳军，令诸大臣上折推举人选。」
谢蕴沉声道：「他看中的人选，应当是儿子。」
皇上的小心思，在他面前无所遁形。
「混帐！」淮安王闻言，气得一拍桌子：「一肚子坏水的夯货，想离间西北军，也没问老子同意没同意。」
长公主面色也沉了下来：「他的算盘倒是打得响。」
中枢与西北军关係微妙，是朝野上下公开的秘密。这时候，让淮安王的后代代天子劳军，会让边关将士怎么想？
他们敬爱的老王爷投靠了皇上，背叛了他们？
「这是要离间咱们和西北军啊，儿子你可不能去。」
岂料，谢蕴一顿，说出了深思熟虑一晚上的决定：「儿子想去。」
「儿子想去西北劳军，请父亲母亲成全！」
「你……胡闹！你读的是圣贤书，从未上过战场，怎么能去边关？那群老东西怎会服你？」
谢蕴道：「儿子的武艺，父王心中应当有数。」
淮安王气结。
这小子，十一二岁就能和老兵打得有来有回。兵部尚书求着他考武状元，武艺定然差不到哪儿去的，可是这，这……
「那皇上有意离间王府和西北军，你又待如何？」长公主问道。
「儿子相信边关的叔伯皆是眼明心亮之人，不会受小人的蛊惑。」
谢蕴漆眸闪烁着坚定之色，如盘石般不可动摇：「难道父母阔别多年，不想儿子去看一眼，西北军如今如何了么？」
这一反问，倒让夫妇二人没了言语。
他们对视一眼，长嘆一声——
想，如何能不想。淮安王自衍朝初建便驻守边关。而长公主封号中的「镇国」二字，亦是嘉许她拱卫边陲的贡献。
「罢了。你要去就去罢。」长公主嘆道：「原以为我儿会是文官中第一流人物，谁想到还要回西北。」
她睨了淮安王一眼：「这就是你们老谢家的命！」
拜别了父母，谢蕴如释重负，愧疚之却感渐渐漫上心头。
去西北，还有一个原因。
他瞒过了父母，也瞒过了其余所有人。
他对不该动心的人动了心。
而西北的风霜经年，或许能压下那些芜杂的念头。
回到院中，谢蕴正要推门而入，有一女子在他面前直直跪下。
正是春袖。
她面上既焦急又有几分期许：「奴婢有事，有事要求世子殿下。」
「站起来说话。」
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