考院中的香，燃尽一柱又一柱。
直到日暮微影，阿妩才将文章誊在宣纸之上。直到此时，她才觉得手腕微酸，倦意后知后觉地涌现。
她在椅子上瘫坐了片刻，兀地起身，干脆交了卷，把一众仍在抓耳挠腮的学子们抛在了身后。
她飞奔到了延庆门前。
那里的人群已然变得疏落，只有三三两两的摊贩，也已临近收摊了。
他们有一搭没一搭讨论着：「哎哟，今日这种热闹，真是多少年没见过了。可把那些姑娘们激动得，一点儿矜持都不讲了。」
「听说是西北打了胜仗，世子代皇上嘉奖他们呢。」
「西北这几年怎么老打仗？」
「唉，谁知道呢？」
阿妩抿了抿唇，望着渐渐西斜的夕阳，转身离去。
回到英国公府时，已是月上中天。
无人造访的小院里，她换回了女子的裙裾钗环，从「陈兄」摇身一变，又变回了那个「除了美以外一无是处」的唐姑娘。
在膳房的路上，又有几个小丫鬟凑在廊下，嘀嘀咕咕说閒话。
「听说少爷和表姑娘……老爷琢磨着……夫人……。」
阿妩从容地自她们之间穿行而过，旁人只能看见她娴静的侧脸。
这种话已激不起心间的半点波澜。如今前程已然明了，该是她离开国公府的时候了。
第19章
臣独爱阿妩，愿平生不二色，白首不相离。
话说回来，阿妩也到了不得不离开的时候。
罗元绍离大婚的年纪愈发近了。以郑月秋对他的执着，定会闹出风波。稍有一个不慎，就会把她卷进去。
再说，万一她夺得了功名，报喜的信使却寻到国公府上，那连日来的苦心隐瞒，岂不就付诸东流？
仛寂的小院中，阿妩收整行囊之时，才发现她的东西当真少得可怜。除去几副女子裙钗，唯余双亲留下的书箱，和这些年偶尔涂写的手稿。
她的父母，赴任岭南的途中殁于瘴气，留下的财产由姨母为她保管。姨母离开后，又落到了国公爷手中。
阿妩嘆了口气，继续埋头一张张清点她的纸稿。
收整完之后，她满意地点了点头——小院立刻变回了无人居住般的模样，清寂破败、了无人迹。
而了无人迹，成了她最好的保护色。
趁今夜有星无月，阿妩披着黯淡的夜色，从偏院旁的角门离开了国公府。她初时屏息凝气，脚步平稳地迈出角门，踏上巷道。
直到察觉无人跟随，她的步履越发轻快，最后近乎飞奔了起来。
她寄居国公府的年岁，比承欢双亲膝下的时光还要久。此刻离去，却半点离别的愁绪也无，倒像卸下了一道无形的枷锁。
从今往后，再不用任人鱼肉欺凌，再不用躲避不知何处而来的明枪暗箭。
阿妩在月下飞奔着，甚至微微喘起气来。夜风扬起她迤逦的乌髮，书箱上的铜锁被得声声作响。
纵使结局并不如意，但曾有一刻的轻快自在，也是值得。
而黛瓦朱墙、高门深户的英国公府，此刻陷入了沉睡。无人得知，那个从不起眼、也无人在意的唐姑娘，已然金蝉脱壳、再寻无踪。
金吾夜不禁，长安游不眠。
京中无宵禁，许多酒舍茶馆点了风灯，在夜间招揽生意。长街的灯火犹如鱼龙游舞，热闹非凡。
云洲客栈的柜前，唯余一个小二阖着眼打盹。
「小二哥？」
一个清甜柔婉的女声，驱散了小二大半困意。他揉着眼睛下意识问：「客官打尖还是住店？」
说完便反应过来，大半夜来的客人，自然是住店了。
「咳……客官是几人，想要住什么房间？」小二瞥了一眼女子就低头不敢看，她虽戴着面纱，仍能看出面容极美极盛。这样的人，不是自己该看的。
「我与我夫君二人，想住间舒适的屋子，劳烦小二哥安排了。」
「丙字十六号上房，承惠三百文一晚。」小二掏出了钥匙。
若放在往常，大半夜的一个女子孤身来住店，他难免多嘴问一句：「您夫君呢？」
可今夜他实在太困，收下银角子之后，忍不住打了个大哈欠，那句话就再未问出口来。
「多谢了。」阿妩接过钥匙，提着行李上了楼，一夜再未出门。
直到次日的清晨，一个面貌姣好，气质清雅的男子施施然下了楼梯。他走到柜前交代道：「小二哥，这些日子我欲闭门读书，起居事有妻子操持，就不劳烦你们了。」
小二听懂了，这就是不要让他们随意进门的意思。
他乐得轻省：「哎，小的省得了。」
直到书生打扮的男子出了大门，小二才疑惑地一拍脑门：不对啊，那位女子的夫君，是何时住进来的？他怎么没看到？
罢了罢了，定是自己打瞌睡之时，不曾留意吧！
他摇了摇头，将此事抛诸脑后。
提心弔胆地过了几日，国公府都不曾派人来抓阿妩。
这让她重重鬆了口气。
旋即，又自嘲地摇摇头：早知道国公府是个风吹就破的纸老虎，为什么自己不早点脱离苦海？
也不对，也多亏了她现在是男装打扮。
不然，一个云英未嫁的女子孤身飘荡在外，不知会招致多少恶意的目光，遇见何等的危险。
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