时宴替宋誉捡好被子, 目光冷冷地在丫鬟身上横过一眼。
那丫鬟见状立马咽了口口水, 老老实实垂下眼睛顿时不敢四处乱瞟。
时宴站起身，冷声道：「你们跟我出来一趟。」
二翠跟丫鬟讪讪地互视一眼, 二翠递给丫鬟一记眼神警告, 示意她到时候可别乱说话。
她向来很敬重时宴，府上的人原先也同她一样，但不同的是，当得知殿下有意于时宴后, 府上渐渐流传有关时宴不好的传言, 一时间众说纷纭，表面上不敢造次, 但实际上心中已经隐隐起了别样不爽的心思。
那丫鬟早就心生不满，但面对时宴时还是只能恭恭敬敬，半句閒话都不敢说。
「近日府上如何？可有什么特别的事情发生？」
走廊不远处围绕了许多好奇心重的下人，纷纷扬长脖子，试图凑个热闹。
——听说殿下又疯了。
——听说是被折磨成这样的。
——咱们殿下可惨了，从小没得娘，这大概就是没有娘疼的悲剧吧。
二翠迈着急促的小步子，跟在时宴身后回道：「回时宴姐，大事没有，不过前几天殿下好像把赵嬷嬷辞了，换了个新管事。」
「新管事？」时宴顿住脚步：「赵嬷嬷怎么了，殿下怎么会突然辞退她？」
「不知，不过约莫是惹了什么事，您也知道赵嬷嬷那人精得很，跟只老狐狸似的，说不定是吃里扒外被殿下发现了。」
二翠左右看了一眼，手在脖子前化了一刀，「不过也有人传殿下并不是辞了赵嬷嬷，而是将其那样了。」
时宴眉头更加紧蹙，又见其他人一个个装作干活不经意旁听一句而已的模样，想了片刻，刻意提高了嗓音。
「殿下近日身体不适，但不代表府上无主，府里若是叫我听见什么胡言乱语，我定叫那人吃不了兜着走！」
众人手一抖，你看我我看你，脸上纷纷都不好看。
身后那丫鬟则是不服气地嗤了一声。
她便属于稍有姿色而心有不甘的那一类人。
「怎么了，红荷有何异议？」
府上冷清，下人收得不多，时宴对她有几分印象，干活挺勤快，不过人总是透着一股想往上爬的劲儿，不是那种让人舒适抑或欣赏的劲儿，反倒像是一根刺，见了便心里彆扭。
但时宴也只是记得她的名字。
「都是当丫鬟的，凭什么你就趾高气扬，殿下和管事都还没发话呢，你如今倒是摆起了女主人的架子，可显得你。」
二翠一听脸色都变了，扯了扯红荷的衣角，示意她闭嘴别乱说话。
红荷早就看不惯她这一副狐假虎威的假威风做派，甩了一把二翠，也不再畏缩，扬起脸蛋直直对上时宴的眼睛。
「我说错了？你不过就是个丫鬟，神气什么啊，都是吃奴才饭长大的，你凭什么——」
「啪——」
霎时，风停树静，就连空中游荡的冷气都冻住了。
所有人都屏住了呼吸。
时宴眯起眼，声音冷冷的，像是冬日狠狠砸下来的冰粒。
问她：「现在看看，我凭什么？」
红荷不敢相信时宴竟然会动手打她，捂着脸眼泪一颗颗砸落下来。
她想还手，时宴眼疾手快一把抓住她的手腕，令她根本无法动弹。
红荷急了，衝着看热闹的众人吼道：「你们平日不是都说她靠身体上位吗？！如今我替你们把心里话说出来了怎么各个都哑巴了，告诉她啊，告诉她自己有多令人讨厌，多噁心！」
众人各个垂着脑袋，谁也不敢说话，谁都当做她话里指的不是自己。
「红荷，我欣赏你敢于说出自己的真实想法，但同时我也鄙弃你的单纯，今日我便好心教你一个道理，永远不要自信过头，以为平日附着你的人时刻都能替你出头，否则今日你只是衝撞了我，明日就不知道衝撞谁了。」
「你！你们！」红荷砸吧着绿豆大的眼泪，满眼憎恨和不甘。
「都在吵什么？！活都干完了，一个个都把府里的规矩当成耳旁风是吗？！」
众人里又是一阵骚动。
时宴闻声而望，迎面走来的是一位身姿端正的妇人。
大约四十来岁，这个年纪不算大，可她却已经满头白髮，岁月在她脸上留下不该有的沧桑，唯独那双眼神炯炯有神，目光坚定。
二翠提醒道：「时宴姐，那便是新来的管事，朱妈妈，儿子刚死，听说还是京中的一个不大不小的官，也算仕途光明，前途坦荡，本该能安心享清福，没想到前阵子儿子却突然死了。」
「朱妈妈？」
时宴心肉一颤，脑子里忽然浮现一个人的名字。
左谏议大夫朱醴。
难道这个就是朱醴的母亲？
「都站在这做什么？！院子里的活都干完了？衣服都洗完了，台子柱子都擦干净了？！」
红荷一下就像见到救星一般，甩来时宴的手跪在朱妈妈跟前哭得梨花带雨。
「朱妈妈，您明查秋毫为人不偏不倚，定要为红荷做主，时宴姑娘只因我多说一句就动手打我，府上有规矩下人间不可斗殴，更不能无端挑事，时宴犯了大忌，该以府规处置，将其赶出府去。」
时宴眯起眼，说实话面对这样的诬陷，她心中毫无波澜，只是静静看着红荷恶人先告状。