寒声道：「二公子已答应了，想必明后几日就成。」
絮絮有些疲累地闭上眼：「到底还要给那几位大人脸面，不可逼得太绝，过几日本宫也同皇上说一下，让皇上答应在他们举荐的人里也选用一二。」
烛光在不远处乱晃跃动。她心头沉甸甸地压着诸多琐事，儘管知晓何谓在其位谋其职，却不免觉得，这样每日殚精竭虑的日子，着实太累。
她转又忆起个她快忘记的名字，赵桃书。还是当贵妃清閒，——她支起身子，随口一问：「贵妃近来有什么动作么？」
印象之中，赵桃书弱柳扶风，简直一吹便折，那样的女子得用金屋盛着，只怕风沙稍微大些，就能摧残了她。
寒声也很久没关注贵妃了，贵妃那边不惹眼，也基本不惹事，兼贵妃本人是个药罐子，她一向没有把贵妃纳进威胁她们家娘娘的对手队伍里。
「应该是，没有吧。」她也很不确定，旋即信心满满道：「奴婢明天再去探听探听。」
红蜡愈燃愈短，四季如春的殿中热息令人昏昏欲睡，絮絮趴在小案头，屡屡侧头去望窗子，窗没有留缝隙，玉兰枝轻叩窗扉，总疑心会是谁来。
等到中天月最明时，也未见到心中人影，到底还是失落了会儿，寒声说得果真没有错。
翌日是个晴天，不是逢五，倒没什么人来栖梧宫请安，絮絮照例看望了太皇太后以后回到宫中，刚落座，只见从殿中角落忽然走出一个人影。
对方玄衣黑髮，仅露一双锐利的眼眸，身姿挺拔，步伐稳健，直到停在她的面前，单膝跪下：「属下已等候主人多时。」
「哎呀不是说了不用多礼。」待看清面前人时，絮絮一愣：「……多日未见，徐首领怎么修习了返老还童的武功？一下子年轻这么多，我都没认出来。」
那年轻男子略有尴尬，「属下桑缙，是首领手下十六堂主，首领命属下暂代首领位，因为……几日前，首领他女儿成亲，回家了。」他起身，随絮絮的指示，在软榻另一侧乖乖落座，嗓音倒很清冽。
他原本一直恭敬垂着眉眼，话毕后，无意间抬头，正好见到对座女子从棋盒里拈出一枚黑子，似思索落在哪儿好，嗓音清凌凌的，像一管淌在月下的泉：「呀，徐首领的女儿成亲了？太好了，那我待会拿点礼物，你帮我带给他，当本宫一点心意。」
这剎那，美人眉眼含着一抹惊喜，仿佛一朵富丽堂皇的牡丹花，骤然开了。
桑缙心头砰砰乱跳，急忙又别开眼睛，生怕唐突了她。
他来此以前，首领千叮咛万嘱咐，说主人容貌倾国倾城，似他这种没有过女人的傻小子千万别看呆了。他志得意满，说自己乃是见过世面的，执行任务时，什么样的美人没见过——今儿可真是啪啪打脸。
幸好面上蒙着布替他遮掩了绯红。他匆忙答应，转移话题说：「主人是要找一个人？」
絮絮点了点头，说：「险些忘了正事。」说着将手边白棋盒子推给他。
桑缙寻思是要下棋么，首领也爱下棋，恐怕主人也是箇中好手。幸他也跟着首领学过不少，攒足了气力预备大展身手。
絮絮道：「本宫要找的人是个道士，道号『玄渊』，行踪不定，曾去往凉州、蕲州蕲山。医术应是很精妙，你们看看能不能找到？」
桑缙眉目凛起：「不知对方相貌如何？」说着看着棋局，小心落了一子。
絮絮托着腮，说：「描述里说他应该是一身道袍，戴着一柄面具，二十上下，其他的，便尽皆不知了。」
她低下头，就见棋盘上自己的子被吃掉一大片，心中吃痛，表面还装作淡然，有模有样又落了一子。桑缙盯着棋盘，惊讶极了，主人怎么会下在这里，莫非……主人看他是新来的，所以格外让他？他心中甚为感动，于是再落子时，不出所料又吃掉了一片黑子。
絮絮心底泪眼汪汪，她到底造了什么孽要和他下棋。以往徐首领和她下棋，虽然棋艺高超，但偶尔也让她吃掉几个子开心开心，这位桑堂主却是杀伐果断、鸡犬不留啊。
一局毕，絮絮满盘皆输，桑缙启声道：「主人承让。」
絮絮表面还作出和气样子，同他道：「嘱託之事，务必儘快办好。」她目送他带上给徐首领的贺礼眨眼间离去，垂眸看着自己输棋的惨状，撑了撑额角，心头滋味难以言说。
宫中事务大多数时候都很多，而最近忽然变得格外多，父亲班师回朝要办的一场庆功宴自不必提，此外，开了春，各项祭祀仪式也都需要皇后主持。
这样一忙下来，絮絮总感到，好像又很久不见扶熙到栖梧宫来了。寒声回禀说贵妃一直在自己宫中养病，甚少出门，絮絮也没觉什么不对。
但此前父亲说过小心成宁侯一家，这一家里也包含了这个赵桃书，难不成还有什么隐情，她尚未发现？
三月大军班师，摆宴以后，梁王等王爷不便再在京中逗留，梁王妃须同梁王一道回凉州，自也无法再在宫中居住，临别前日，她到栖梧宫里，私下同絮絮辞别。
两人在殿后园中临池塘处站立，跟前恰有一株垂柳，垂柳新绿，簌簌拂衣。
慕容音抚了抚垂柳枝条，笑说：「同娘娘相处下来，甚觉娘娘个性鲜明，若是娘娘真能寻到师父影踪，与师父应是很能合得来。」
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