白玉碗壁被血映得通红，殿中的长明灯忽明忽暗，显得它格外妖异。
而陛下垂着的另一隻手下方，赫然是一把沾满血痕的锋利短刀。正是它刚刚不受控制地跌在了地上，咣当一声脆响。
小顺子呆在原地，才记起叫人去传太医来，慌张扑到了敬陵帝身侧，连声问：「陛下您在做什么！」他扶住敬陵帝，看他清峻眉眼难得竟有些欢喜，转头撑着最后的力气，要将那碗血端到灵位前去。
小顺子惊恐不已，说：「陛下……？」便要替他端去，他不准，非得亲力亲为，端端正正摆放好，哪怕胳膊已经颤抖得十分厉害。
做完这些，他又已大汗淋漓，半晌，寂寞中轻轻一笑：「她说，取我心头血供养，时日一久，便能復生了。」漆黑眼里，流露出了嚮往的神色。
小顺子连连摇头，一面瞧了瞧灵殿里溅淌的鲜血，一面小心翼翼将锋利的短刀拾起来，收在手里，眼中朦胧含泪：「陛下，这是什么道理，奴婢从没听说过取心头血的法子能叫人死而復生。莫不是有什么妖邪，要害陛下，故意说这么个伤身的法子……陛下万万不能轻信啊！」
他等小顺子说完，过了半晌，垂下眼睛，俊美容颜一片苍白。他在人前，向来都是冷峻淡漠的模样，这个时候流露出的脆弱，让人知道，纵然是高高在上的帝王，也有如此落寞脆弱的时刻。
他微微喟嘆，神色哀伤：「万一是真的呢？我以前，伤过她许多回。若她能復生，取一点血……算什么？」
冷月如霜，分明是七夕佳节，可宫中寂静而冷清。
小顺子掩面不语，心中却明白知道，纵是取尽了心头血，娘娘，也再回不来了。
此后每夜亥时初刻，陛下皆会到灵殿去。
关上那一重门。
偶尔响起压抑不住的闷哼。
取完了血，太医便替他包扎伤口，新痕压旧痕，这般的深的伤口，日復一日，年復一年。
痛得无以復加，有时候失血多了，便昏过去，朦胧之中，还惦念轻唤着一个名字。
名贵药材吊着他这口气。
如此，过了三年。
——
三年之后。
今日的早朝，陛下又称病没有来。
陛下业已病了很久。看遍天下的名医，亦毫无起色。然而陛下年纪轻轻，才二十四岁，怎就长病不起，坊间众说纷纭。
而更加要命的是，陛下膝下空虚，半个孩子都没有，这回大病，满朝文武暗暗觉得，得劝陛下早些立储为好。
不过今日的早朝，重点却不是立储，而是三年多前未曾清剿干净的叛党逆臣们捲土重来了。
楚擎在西北起兵称帝，号大楚，纠集旧部新兵两万余人，夺取了凉州诸地。楚擎还有柔狐和乌支两国的支持，他的外甥女是柔狐世子幽瑟的世子妃，而他的儿子又娶了乌支国的公主。
两国外盟，借兵数万，乘借八月之风，势如破竹。
一旦回雁关失守，浩然将直驱中原腹地。
届时中原一马平川，无险可据。
今日战报递到上京城，满朝文武本就对战事忧心忡忡，却不见皇帝，更是担忧。
有几个年纪大些的官员听小顺子宣说陛下称病不朝，一把鼻涕一把泪地跪在金殿前，陈说利害，要死谏云云。
小顺子看了，也莫可奈何，十分为难，告诉他们，陛下不是贪图享乐不理朝政，是真的病了。他没说的是，连日取心头血，怎么可能活得好好的，身子都是陛下自己作践出来的，谁也怪不得。
陛下昨夜坚持取了血供奉以后，便昏了过去，至今未醒。他担心这消息传出去，会被有心人利用了，便封住消息。
但是这战事确然火烧眉毛。
奈何陛下最有本事的几位兄弟，要么是死了，要么是流放了，只剩下一帮富贵閒人，压根说不上什么话。
忠心耿耿的老臣们最后商议，决心去问避居南苑的太后娘娘拿个主意。
太后娘娘深居简出多时，得知敬陵帝大病不能理政，又有此等迫在眉睫的军国大事亟待处理，便暂时接替，垂帘听政。
她当即觉得是自己家东山再起的好机会。她老早便看成宁侯府不顺眼，此时更加不会点那个赵献当主帅，恨不得他们就此消失，好让那泼天富贵也轮到晁家才好。
于是太后亲自点了娘家晁家的侄子晁慎做主帅，又命一众先帝朝老将军辅佐，点了三万兵马，即日出征剿灭叛乱。
她又将在大相国寺吃斋念佛的侄女儿淑妃给接回了宫中，命她千万仔细照拂皇帝，这可真是千载难逢的好机会。
晁慎率领兵马，浩浩荡荡行往回雁关。
——
蕲山山门。
八月初秋，山林郁郁蓁蓁，苍翠欲滴。长婴真人一路送他们俩到山门前，难得竟然下了这一万三千级石阶。
秋风吹过，青衣少女盈盈一笑：「师父，您快回去吧！我跟玄渊，此行会照顾好自己的。」
第97章
长婴真人捋了捋鬍鬚, 笑道：「此行山高路远，万事小心为上。」
说罢，意味深长地看了一眼旁边默立的玄渊。
玄渊感到了师父的视线停留, 心底有所意会, 便听师父道：「玄渊，你过来, 为师单独有话与你说。」
作为三个武功高手，方圆百步里的细微声响, 早已瞒不过彼此的耳朵，因此絮絮使劲儿竖起耳朵听着他们两人的动静。
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