马车在村道上不急不缓地走着。月麟和嬴玹一行人几度路线迂折，终于在渡过洪泽湖之后甩掉了龙骁军的追踪。
善道县是洪泽湖南岸的一个小县，多丘陵湖泊，素有“两亩耕地一亩山，一亩水面一亩滩”之称。时值春耕，路旁的梯田已是一片茸茸绿意，几名农户正埋头干活，毫无预兆地，其中一个人忽然咚的一声栽倒在地上。
“爷爷！爷爷！”一个十一二岁的女孩惊叫着跑了过去，只见老汉已是面色苍白，不省人事。
“救命啊！救命啊——”女孩不知所措地大叫起来，旁边几名农户听到，纷纷放下手中的活赶过来，帮忙掐虎口、掐人中，一时乱成一团。
嬴玹与祁钺骑马行在前头，听见女孩的呼救，嬴玹翻身下马，道：“我去看看怎么回事。”
拨开人群，只见老伯仍旧昏迷不醒，跟着嬴玹随后赶来的月麟道：“我来试试吧。”
月麟自怀中取出几味香料，用手捏碎了，在老伯鼻下一抹。受到浓烈辛香的刺激，老伯从胸腔中呼出一口气，不多时便悠悠转醒。
“爷爷！爷爷醒了！”小女孩儿喜极而泣，连连对着月麟磕头：“谢谢大哥哥大姐姐！”
“快起来。”月麟忙将女孩扶起，看了看老伯的病状，转头向冬青吩咐道，“快去马车上取一些水和干粮来。”
嬴玹询问道：“他这是怎么回事？”
月麟道：“老伯面色蜡黄，瘦如枯骨，大概是饥饿过度导致的晕阙。”
冬青返回来，将干粮和水递给老伯，老伯闻见食物的香气，原本硬撑着的身体仿佛忽然之间有了力量，接过干粮便大口大口地往嘴里塞。才啃了没几口，他忽然停了下来，将手中的干粮往小女孩手里塞：“橘儿，你吃，你吃。”
月麟看着眼酸，“冬青，再去拿点给孩子。等等——”她愕然发现围在旁边的几个农户不约而同都盯着老伯手里那块干粮咽着唾沫，刚想说什么，一旁的嬴玹忽然插了话：“祁钺，去把我们所有干粮都拿来，分发给他们吧。”
“啊？所有的？”祁钺惊诧地问。
“怎么，在战场上你没饿过肚子吗？怕什么。”嬴玹的语气不容置疑。
“是！”祁钺立马跑去了。
月麟略带诧异地看了眼嬴玹，仿佛不意他会这样做。但只一眼便如常，接着向冬青道：“把我们的干粮也都拿来吧。”
一旁的枷楠听到，嘻嘻笑道：“我去，我去！冬青你休息！”说罢也不等人回应，一个人飞快地跑回马车上去了。
嬴玹问那渐渐缓过气来的老伯：“这两年并未遇饥荒，你们为何会受饿到如此地步？”
听他问起，旁边几人也七嘴八舌地说开了。
原来，善道县有个叫孙旺的地霸，祖上是燕王朝的士卿，封了小块土地在此。因王室分封的公田皆要交纳贡赋，孙旺就驱使这些农奴去开垦额外的私田，而农户自家的田地，必须在完成额外的劳役之后才能去耕作。好不容易收获了一点粮食，却又被孙旺派人强行夺取了大半。今年刚刚开春，去年的存粮不足，只能一天少吃两餐。就连这样省着，家中粮食也慢慢见了底。农户们对他恨得咬牙切齿，背地里称他作“孙王八”，却又都敢怒不敢言。
听到这些话，嬴玹怒从中来，“此人如此胡作非为，难道就没有人管吗？雍国律法明令禁止开垦私田，这善道县令是怎么当的差？”
农户们说得更加激动了：“你不知道，那朱县令和孙王八都是一路货色，孙王八搜刮上来的财物，有三分之一都流入了朱县令的囊中，他能不护着他吗？！有谁会管我们这些贱民的死活呢？”
“很多人熬不下去，能逃的都逃了，我们这些跑不动的，就只能挨一日是一日，慢慢