怄地难受，菡羞眼里热鼓鼓地，堪称恨上心头：
「你要引我，你要向闻衍璋报仇都行！可虎毒不食子这话都说烂了，你却依然狠得下心拿孩子当赌注！麒儿胆小怯弱，你也舍得！」
方一吼，何四反将重量推回，嘶声力竭：
「你懂什么！你这不知天高地厚的懂什么！你一路都有人护着保着，你自然不用殚精竭虑苦心筹谋！他杀我夫，灭我父！我如今的模样都拜他所赐！我养他多时我用一回又如何！你莫在那装清高！」
说罢，抬手扇向菡羞。躲闪不及，菡羞躲避不及，侧脸结结实实挨个了个响亮的嘴巴。几种疼加身，泥人也要喷火。被打蒙了的姑娘不禁抬手，依葫芦画瓢就要还回去，不料边上倾倒的马车里却逢稚儿撕心裂肺的哭声。菡羞手一顿，忽而有所感地凝视面前异样焦灼的女子。默了一秒，她绷着脸朝愣了愣的何四道：
「你若想杀我，不用上马车我便可以死。你在拖功夫，你等谁来？」
何四瞬时回神：「闭嘴！」两手相加，又上来掐脖。菡羞连忙一闪，横起手臂怒斥：
「你适可而止！说我装也好，演也罢，我从来都没想过害你！莫说我从前经历了多少搓磨。只说今朝，既然你觉得闻衍璋来不了那还等什么？折磨你儿子做什么！他在哭，他哭得多伤心，你当真听不见吗？！」
何四却笑了，无故勾起小指理一理额前碎发，柔柔微笑：
「听见了又怎样？又不是我的种，他便是哭死也与我无干。」
菡羞心骤然剧烈扑通个来回。何四欣赏她不敢置信的神色，笑意更大，渐渐地大笑，只差捧腹：
「不是我生的，我自然不在乎。闻斐然死了，冀州闻氏一脉就死绝了。我不过挑了个眉眼相似的，你们便都不曾怀疑过。真是蠢！蠢极！」
「…」菡羞盯着花枝乱颤的何四说不出话，麒儿的哭声恍惚也减淡。唯脑里反覆发作那一句——
「不是我生的」。
她唇颤两下，蓦地道：
「你的孩子呢？」
「我的？」
何四一隻手捂脸，笑得头巾坠地，一头黑髮扑散。乍一看绵密美丽，仔细瞧，却见其中几根突兀银丝。
菡羞眼前闪烁了重影，何四忽而大吼：
「死了！早死了！逃亡的路上便死了！」
「我亲眼瞧着他滑出跨下，我怕狼，索性让我儿为母亲护航一回。」那嗓音突如其来软成柔丝，喃喃低语。
「真是我的好孩子…」
「陆菡羞，你知我过的什么日子？」何四喃喃完了，眼中陡落两道泪，恨不能上来吃了她：
「侍女背叛，车夫不轨。我满身血污瘫躺闹市三天三夜无人肯看一眼！唯有那位圣人施以援手让我苟活！陆菡羞，你那时与他在这里亲亲热热过小日子，带着钱财根本不愁衣食。就你心好，办农舍养閒人，到头来还要指责我事事钻牛角尖！
好人都让你做了，谁都明里暗里捧着你！还有人知晓你从前如何声名狼藉么？没有！他们只知道你是活观音陆夫人，你家庭合睦美丽善良！」
一朝王妃，一朝农妇。万般造弄，皆不由她。
如何不甘，如何悲痛。何四再不曾掩瞒，仿佛就要在这个檔口全数宣洩个干净。
菡羞被骂得怔忪。脑中轰鸣半刻，咽一口唾沫，昂脖同她对峙：
「不，裴止风救你分明是早等好了！你那些苦难未必就是意外，何四，以你的脑子我才不信你参不透！」
「那又如何？闻衍璋是共敌，他该死。裴公给我助力，我怎又不接的道理？」
她再度来掐人，背脊高拱，突然豁出所有力道，似莽夫般挥拳砸人。麒儿不知是否感受到此处的争执，哭声不断升高。何四的手高高悬着，狠狠落下。菡羞闭眼，只以为至少得眼肿。那手带来的风却擦过脸颊，落到了她泛开的衣裳上。
蓦地，半晌也无痛觉。
菡羞壮着胆缓缓睁眼，身上落一道清明的目光。
何四狰狞的眼不知何时恢復平和，安谧与她对望。
「陆——」何四嘴唇蠕动，僵硬牵动出一个弧度，却又戛然而止，只吐露了一字。菡羞睁大眼，忽然女子向前栽倒。尘土飞扬，下颚将将抵上菡羞的右肩窝。
削尖的下巴，刀似的刺地她一瑟缩。
热气拂动耳廓，女声呢喃如蚊嘤。菡羞猛地抖了抖身体。怔怔轻唤：
「…婉娘？」
女人无应答。相反呼吸逐渐微小。不过几个眨眼的功夫，如油尽的灯苗，彻底熄灭。
远处，麒儿哭声不復。
世间万物，好似挑准同一个时机歇息。
菡羞僵直片刻，一点点转头。
已失去生命迹象的何四一双眼柔柔睁着。若非脑后源源不断的血，她与平时的何四姑娘一般恬淡。
…细心算帐的何四，和她板板正正告工人偷奸耍滑的何四。时常站在一旁，安静不语的何四。
菡羞眼睫震颤，眼酸难忍。
何四，死了。
咧嘴，她莫名克制不住，泪如雨下。
四周突然多出许多黑影。有人来唤她，问她安好。
菡羞通通听不见，那一剎那，用尽最后的力气伸手将何四的眼轻轻合上。
而——久违的男声，带着憾然，携着关怀，如春风一样吹拂。