薛萌出来透气时，她跟了上来。
「我女儿的病当真与二公子无关？」春桃的娘哭道，「那太医是老太太的人，如今老太太盼着二公子承袭爵位，怎会说对他不利的话？」
「您怎会这样想？」薛萌惊讶，「祖母向来持重，在这种事上绝不会有所隐瞒。」
她低声嘱咐：「快把刚才那些话忘了，谁都不要乱说。二兄命苦，如今他好不容易上了学堂，若再有这些流言，只怕……」
春桃的娘点头应是，心里却并不相信，眼神流露出浓重的怨怼。
翌日，薛萌瞪着红眼圈去进学。
周瑭见了她问：「春桃姐姐身子怎样了？」
薛萌顿了顿，略有犹豫。
周瑭才不到六岁，若是看到了春桃那可怖的惨状，定整宿整宿睡不着觉。二兄若知道了，怕也会徒增自责烦忧。
于是薛萌隐瞒了下来：「还好。」
「那就太好啦。」周瑭鬆了一大口气，「咦，二表姐眼睛怎么红了？」
薛萌强笑道：「我这是急的……昨儿找大兄和四妹玩了一宿，忘了做功课，早上起来才开始害怕先生训斥我。」
周瑭忙翻出毛笔坐到她旁边：「离先生进学堂还有一刻钟呢，我陪你一起写，能补多少就补多少。」
他凑过来，笑盈盈地安慰她：「别怕，训斥就训斥了，一切总会过去的。」
这还是春桃出事以来第一次有人安慰她。
薛萌鼻子一酸，险些落下泪来。
「……嗯！」
写着写着，周瑭想起什么，偷偷瞟一眼在浏览书卷的薛成璧，见公主没注意这边，便猫猫祟祟地附在薛萌耳边，小声道：「问你个事。」
「何事？」
「二表兄这两日总会消失一段时间，你知道她去做什么了吗？」
薛萌想了想说：「大兄这几日在给我扎花灯，预备上元节提着游街……我上回瞧见，二兄也在他那里。」
周瑭呆呆道：「哥哥在大表兄那里做什么？」
「你傻呀，」薛萌捏了捏他的小肉脸，「明天就是上元节了，他当然是在学着给你扎花灯啦！」
周瑭眨了眨眼，反应过来后猛地一蹦跶，差点蹬翻了桌几。
他雀跃得脸蛋泛粉，连身后的背景似乎都开满了繁花。
「既然她想给我惊喜，那我就当做不知道好了。」
周瑭捂住脸蛋，使劲藏起笑容，发出一连串「嘿嘿嘿」的闷笑声。
很快他便发觉，想憋住快乐真的很困难。
他想问那花灯是什么形状的、什么颜色的，想问製作花灯的时候有没有伤到手，还想亲眼看看薛成璧为他扎花灯的样子。
彩色灯笼纸旁，公主侧头摆弄竹篾，鼻樑挺直，凤眸熠熠生辉，那专注认真的模样，一定非常好看。
周瑭浑然不知，自己已盯着薛成璧的脸盯了许久。
「怎么了？」薛成璧耳尖微红，不知是不是冷风冻红的。
上元节前后，房檐屋瓦下高悬彩灯，朱门华屋出奇炫华。
周瑭灵机一动，指了指院门外挂着的灯笼，暗示道：「那个灯笼真漂亮。」
他想，如果薛成璧顺水推舟主动说出来在给他扎花灯，那他就不用再憋着乐了。
然而薛成璧反应如常，只是平淡地「嗯」了一声。
周瑭的小九九没得逞，气呼呼地鼓起脸。
他招了招手，要薛成璧蹲下来。
近来他越发的胆大不客气，薛成璧看在眼里，却莫名地很愉悦，对他的小指令无有不从。
他乖乖蹲下.身来。
小孩朝手指哈了哈气，在他额头上轻轻弹了一下。
「嘣」地一声，一朵烟花在远方绽放，不知是哪家粗心算错了日子，错把正月十四当做了正月十五，放出了漫天火树银花。
人间的悲欢喜乐并不相通。
短短两日耗空了春桃所有的力气，她变得很安静，甚至能吃下一点东西。但每个郎中过来，都会摇头说是迴光返照，劝人早准备后事。
薛萌脑海一片空白。
「姑娘。」春桃沙哑地唤她。
现在春桃手脚麻痹，动弹不得，薛萌知道她的意思，坐在榻边，挽起她的手。
「姑娘明日，要去游街吗？」
薛萌为她擦去嘴角溢出的白沫，涩声道：「我哪也不去，在这陪着你。」
「不，姑娘明日一定要去看花灯。连带我的份一起看，替我买一隻……花篮灯，我最喜欢花篮灯了。」
春桃的视线落向窗外，苍白的嘴唇笑了笑，仿佛看到了上元节的满城灯火。
「好。我替你看灯，给你买最好看的花篮灯。」
薛萌抱着她的手，无声落泪。
「……你一定要等我回来啊。」
雪花悄然落下，纷纷扬扬，天地间飘扬起雪白的纱。
外头的雪夜里，响起了春桃母亲的嚎哭声。
二房后院，被禁足已久的阮氏心烦意乱，暴怒之下摔了一隻茶盏。
「哭哭哭，什么人在那大呼小叫，号丧啊？」
婢女莲心连忙收拾碎瓷片：「回夫人，那许是风声。」