允中笑骂道：「这油嘴儿，跟谁学的！」问他：「姐姐在哪儿呢？」宝泉道：「大姑娘早都在如意楼上等着了，叫我来寻您，前头都找遍了，没找着，才到了这儿。」
二人匆匆出寺，来到如意楼上。蒋锦和采芹正在二楼坐着，见了允中埋怨道：「去讲经地方也没见你，你跑哪儿去了？这半天才出来，等的我心焦。」
允中笑说道：「姐姐猜不着，我今天见着谁了！」蒋锦看他一团欢喜，整个人和悦如春，不觉也笑了：「见着谁了？看你高兴的这么样儿，难不成是遇见神仙了？」
允中道：「虽不是神仙，却也差不多！」就把无意间走到后院，遇着悟因大师的事说了。蒋锦惊讶道：「怪不得，原来见到大人物了。怎么，大师都与你说什么了，让我也听听？」
允中想了想：「说的什么…我也说不清，反正就是谈论佛法上的事！」
蒋锦拍手笑道：「这可是不得了了，我家三弟，竟跟奉先寺住持大师谈论佛法了。」
允中难为情道：「姐姐低声些，叫人听见笑话。哪儿有呢，是大师谈佛法，我不过听着罢了……」
叫店家摆上斋饭来。打发宝泉去堂下吃，三人也自用饭。采芹把窗户开了条缝儿，向外看看：「雪停了。」眯起眼睛又瞧了瞧，说：「那边那个人好像是武少爷，看是要回去了。」
允中也走过来看，只见路上那人穿的鹦哥绿锦袍十分显眼，正是武继明。又见他对面站个穿松花色袍子的人，接过继明递过的伞，交给身后小厮，又与继明相对拱了拱手，相别去了。
允中看那人甚是眼熟，蓦地想起，就是进地臧阁听经时遇见的那个俊俏小郎。心道：「怎么这人与武继明认得？」正自疑惑，只见又走来一人，与继明打招呼，却是萧纯上。
允中回到座位上，说道：「原来纯上哥也来了。姐姐方才在寺里，见着他了没？」
蒋锦「嗯」了一声，没言语。采芹道：「我们那会儿从寺里出来，刚好碰着萧大官人，说了几句话，他还跟姑娘作了个揖哩！」蒋锦看她一眼，嗔道：「就你话多！」采芹低下头，不吭声了。
蒋锦向允中道：「他怎么知道我们今天来这儿的，一定又是你说的，你真不该说。」
允中陪笑道：「就是上次在一块吃酒，提到了。我也不是有意说的，没想他留心，记着了。」
原来萧纯上当年在学堂里见过蒋锦，对她怀有爱慕之情，到了谈婚论嫁的年纪，就与祖父说了。萧老太爷一问，才知蒋锦已和张均订了亲。纯上大失所望，不免害起了相思病，颓废了好些时日。同窗之中，允中和他最为要好，知道他这桩心事，却也无可奈何。纯上听说蒋锦不久就要出嫁，此一去，终生再不得见了。初恋之人总难忘情，所以今日来此，就为见她一面。
一时吃毕了饭，再向外看时，人都不见了。允中低声道：「其实，纯上哥也挺可怜的。」
蒋锦不说话，半晌问：「他成亲有半年多了吧？」允中道：「差不多，也就半年吧。我看他也不怎么开心。」
蒋锦微微皱眉道：「不开心也是成了亲，就该好好过日子，不要再想些有的没的。本来没有的事，非要心里想，不是自找苦吃么？都到这个时候了，易地而处，你怎不想想，他那娘子可怜不可怜？」
允中不由怔了一下，笑笑：「姐姐说的是。」又说：「上次听他话里意思，跟他娘子两个也好多了，想是时间长了，他也知道是空想，只是不能忘情罢了。」
蒋锦「嗯」了一声，低声道：「我也不是说什么对与错。只是像今天这样，就怕无事生非，平白招惹閒话。」
允中道：「姐姐说的是，我知道了。」三人下楼，上车，一路回府。
预知后事，且看下回。
第67章 （上）
【痴子弟争风闹花院】
二人回到家, 蒋锦自归房去了。允中听说父亲和管家在花厅说话，便走了来。一进门，就见蒋铭、陈安和他儿子陈全都在，正与蒋毅谈论乡下田庄的事。允中就与陈全在下首坐了。
原来蒋家在润州泉盛乡有些祖田, 交付佃户耕种。佃户大多是姓陈的, 和陈安, 还有蒋毅的亲随陈昇, 他们都是同族。前不久陈安父子下乡收租，今日祖宅那边的家人陈文、陈亮两个押车进城来送钱粮。
只听陈安说道：「按说今年年成不错, 有些户没缴上来, 或是缴不足，都是摊上了事故, 或是家里有人生病的，我都访查过了，多是实的，也有几户不实。老爷看，怎么处才好。」
蒋毅道：「还是依往年成例, 确是家中有事的, 你看着, 酌情减免罢了。事不明的，权且做帐挂欠，明年再催，按例收息便了。」
蒋铭插口道：「去年就是年成不好, 减免的多, 有几家连前年欠的还没缴, 一例都免了。今年年景好还赖着不缴，就是指望拖个一年两载, 赶上灾年，这帐就烂了！要总这么宽，越惯越刁，别人有样学样儿，不都混赖起来？依我说，陈叔得好好查一查，想法子整治几个才行，至少加息，他就不敢了。」
陈安道：「二少爷说的也是，老爷的意思呢？」
蒋毅沉吟道：「你们说的这些，我也料到了。我也不是一味要纵容，只因这些庄户，都是上一辈就结交下的，本来都是厚道人家，如今子孙不肖，咱们还要顾及前