陆青笑道：「那我先恭喜你啦！到时候有空，我一定去看你！」二嘎子笑应：「好，咱们一言为定！」上船去了。
过了河就离寿州不远了，大军继续启程，午后走在一处地方。忽听到后方喊杀声传来，陆青停住，辛柏生匆忙打马过来，叫道：「陆将军！后方来报说中军遇袭，咱们快回去救援！」
陆青一惊，忙拨转马头，指挥队伍往回走，问辛柏生道：「怎么回事？刚才过来也没见有敌兵！」
辛柏生道：「想必贼兵故意让过了咱们，只衝中军去了。」
顷刻赶到，只见一众军士围护着孙沔，不远地上躺着一人，浑身血迹已无声息，却是施亮，军士在旁守着。一问才知道，刚正走时，突然从山坳里杀出一队人马，直取中军杀来。施亮迎上去拦挡，被为首一员大将一□□落马下。这时李瑞霖赶上来，与来军杀在一处，贼兵人数不多，只斗了片时，打个呼哨就撤了，李瑞霖带人追了下去。
陆青忙对辛柏生说：「辛将军！你在这里保护大人，我去同李将军杀敌！」领着一队军兵追杀下来，直跑出五里开外，迎面遇见李瑞霖回来。
陆青道：「李大哥，怎么样了？」李瑞霖面色沉郁，说道：「不必追了！贼已去远了。」陆青还想问什么，却见李瑞霖一打马往前去了。
二人回来见孙沔。孙沔蹲坐在施亮旁边一语不发，大伙也都不说话。
过会儿孙沔站起身来，神情凝重道：「是我疏忽了，没想到叛贼如此嚣张！早知咱们要来，半路设下埋伏，只为了先杀我。这是从前战乱时常用手段，看来这个李孟起不是寻常人物。」
陆青看施亮已经死了，便问：「现下怎么办？我过中军来保护大人吧！」
孙沔摇头道：「不用。这回没得手，不会再来了，这是提前给咱们一个下马威。」
李瑞霖面沉似水，犹疑道：「还没到地方就折损了施将军，像有些不吉，大人看，咱们是不是就地休整一下再走？」
孙沔「哼」了一声：「还休整什么？这都什么时候了，接着走吧！」命人将施亮尸身抬上，继续进发。
陆青仍往前军领队，心情忽然沉重下来，又是愤怒，又是震惊。想道：「还没和敌军面对面交战，已经折了两个了，皇甫威算是特殊情况，这施亮可是实打实战死的。」想起陈昇走时嘱咐，之前的兴奋昂扬一下子烟消云散。
傍晚到了寿州城下，离城五里之外安营扎寨，孙沔命人就近择地将施亮埋葬了。着人前方打探，城中不见丝毫动静。
次日一早，令李瑞霖和辛柏生、张利守营盘，孙沔带着陆青，领一千兵马来到护城河旁。只见城头上人影晃动，现出一个将领打扮的，往城下张看。
孙沔问道：「这人是谁，可是李孟起么？」
陆青细看了看，答道：「不是李孟起，这个人是梁寅，就是那时在营里刺杀大人，逃出去的那个。」
孙沔点头道：「怪不得，原来他跑来这儿了，所以城里知道咱们要来。」
忽见梁寅身旁又多了一个高大魁梧的将官。孙沔道：「这个人就是昨日晌午半路截杀咱们的，想必是李孟起了，没想他身为主帅，竟然亲自领兵偷袭！」
陆青道：「不是，这个也不是李孟起，这个人……」眯起眼看了半晌，竟认出是那年在金陵打过擂台，后又在东岭山上遇到的李存忠。
只听李存忠向下喊话：「孙大人！几年不见，可还记得李悃么？」
孙沔闻听，凝神细看，认出来了：「原来是你！前年回京城，听说你辞了官不做，如何却在这里？」
李存忠向空中抱了抱拳，答非所问道：「昨日路上会面，看大人风采依旧，李悃曾在殿前见过您，一直不敢忘记！」
孙沔道：「李悃！你是个忠直之士，又食过官禄，为何参与谋逆，助纣为孽，岂不是玷辱门楣，遗祸子孙！」
李存忠哈哈大笑：「孙大人！李悃始终是忠直之士，却从来不是赵宋的臣子，京中数年，不过权宜罢了！李悃实乃南唐孤臣孽子，在大人眼中，是助纣为孽，但在李悃看来，今日却是铲奸除恶，替天行道！」
孙沔向陆青道：「看来，李孚此次叛乱，是以光復南唐为名的了。」转向城头喝道：「贺思文呢？他可是多年宋臣，难道也和你们沆瀣一气了？李孟起现在哪里，你叫他出来答话！」
原来贺思文年纪大了，自春节时感染风寒，一直未曾痊可，卧病在床不能出战。李存忠笑道：「贺守备自始至终都是替南唐守城，从未变过。大人要见我家少主，他乃皇室正支血脉，身份贵重，岂是你想见就见的？要见他，你且唤赵官家来吧！」
孙沔斥道：「什么正支血脉，如今哪里还有南唐？大宋太平盛世几十年，你等贼子野心，狂徒妄想，找这藉口真是可笑！」
李存忠大笑两声，说道：「大人此言差矣！赵氏兄弟暴虐不仁，巧取豪夺，天下谁不知道！大人是明白人，就算退一万步，你不认我主，也该知道王侯将相宁有种乎？天下本是一家，皇帝位子，本来就该有德者居之，怎么叫做狂徒妄想？」
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