两个往东城门方向走来，到了跟前打问，果然望见一个人家，院子前面搭着一间泥棚子，门旁边挂了一个铁镰头。
还没走到跟前，就听呼呼啦啦，风风火火跑过三四个小孩子，每人手里抓着一根铁条，推着一个黑铁环在地上滚，叮铃咣当呼啸而过，其中一个正是那日砍柴人的弟弟。
二人进了棚里，只见一个身材魁梧，面孔憨直的汉子，料想就是张铁匠，抱着双臂站着，看两个小工干活。迎问道：「两位军爷，可是要打做兵器么？」曾建道：「我们先来瞧瞧，改日要打做兵器，现在还没想好。」铁匠就不问了，任他俩坐在杌子上观看。
陆青看见洪炉，铁砧，和四处乱放着的铁料农具、杆棒皮鞘等物，又看张铁匠样貌朴拙，便想起闫大庆来，倍感亲切，心里似乎也平静了许多。坐了一会儿，起身观看小工干活，又问些打做兵器的事，用哪里的铁砂好，如何锻造，力气火候等等，铁匠听他说话颇是内行，就与他交谈起来。
正讲的热闹，忽听外面传来一个妇人声音，由远及近，说道：「这个死丫头！可真气死老娘！郝万龙今日去刘家下聘了，说光银子就给了五十两，都说老刘四丫长的俊，我在门边觑了一眼，哪赶上萍丫头一半！这个死丫头，就是不肯嫁，要找个什么样的才罢？不成真要做老姑娘，赖在俺们家养她一辈子不成？」
张铁匠冲门口喝道：「这不晓事的婆娘，客人在呢！只管胡说什么！」
就见一个三十来岁妇人走进门来，看见陆青和曾建，愣了一下，满脸陪笑道：「不知两位军爷在此，快，快请坐，我去倒茶来。」回身要走，身后那小厮忽然撞入来，满头满脸汗津津的，叫道：「娘！我姐砍柴不是卖钱了么？她说整日没閒着，不是咱家养着她！」
妇人骂道：「臭小子，她给你什么好处，帮她说话，看一会儿我不揍你！」
小厮高声叫道：「娘别指望我姐嫁人了，我姐说，她喜欢的是上山打虎的英雄，别人给金山银山她也不稀罕！她一辈子不嫁人，以后我长大了养着她，不用爹娘操心！」
妇人咬牙切齿笑骂：「你个小奴才知道什么，满嘴胡咧咧！」一边说一边走，作势要去打他，那小厮撒腿一溜烟跑了。妇人也走到后面去了。
曾建想问那砍柴少女的事，却又不好开口。正犹豫间，又听那妇人声音喊道：「萍丫头！你站那儿做什么，柴钱拿回来了？」
众人一瞧，只见门口一个身影一闪不见了。
不多时，进来一个十七八岁的少女，一手提着壶，一手端着茶盘。曾建认出来就是那砍柴女子，已经换了女装，穿着半新不旧一件红绫衫，软黄裙子，头上巾帕包着乌云，没有簪环首饰，脸上也没有一丝脂粉气。五官却生得颇为端正秀丽，鸭蛋脸，柳叶眉，鼻樑秀挺，一双杏眼黑多白少，明澈又深邃，宛如看不见底的湖水。神态里透着几丝女孩少见的坚毅倔强。
女子进入来，把茶盘放桌上，摆开茶碗，一一倒满了茶，看了陆青和曾建一眼，没说话，就出去了。
众人也正渴了，都坐下喝茶。忽见那小厮从门口探进半个身子来，笑嘻嘻看看陆曾两个，问道：「你们俩，可有哪个是打虎的英雄么？」
他爹立起眼睛斥道：「胡说什么，还不滚出去！」小厮吐个舌头，跑了。
三人又聊了会儿。陆青说了半日话，胸口处似乎鬆快了很多。那张铁匠是个耿直的汉子，却比闫大庆和气很多，与陆曾两个说得着，俩人告辞时，出门一直送到路边，望着走远，方才回去。
路上曾建问陆青：「那个小娘子你认识不？我看她好像认识你。」陆青摇头：「不认识。」
曾建想了想，又问：「那时她兄弟说，她喜欢的人是打虎的英雄，不是说你么？我记得你讲过，曾经在山上打过老虎的。」陆青道：「我那是杀虎，又不是打虎。」
曾建看他心不在焉，便道：「你好好想想，有没有见过，我真觉得她好像认识你，倒茶时候她瞅你，脸都红了。」
陆青压根没仔细看，又听提到打虎，就想起那年在凤栖山的事，想到灵儿，胸口又是一阵疼痛，皱眉道：「我说了没见过，就是没见过，总问什么？」曾建看脸色，知道触着他痛处，就不敢再问了。
预知后事，且看下回。
第181章 （上）
【萧燕萍趁月还绣囊】
次日, 孙沔使人来叫陆青，给了他两部兵书，一是《孙子兵法》，一是《六韬》, 命他拿回去好生研读, 说道：「你先读着, 想想其中的意思, 隔两日来与我谈谈心得。」
陆青最怕念书的，却是违拗不得, 只得接过书来, 到晚读上两页。开始是硬着头皮看，后来见讲的都是行军打仗的事, 就觉得有些意思，琢磨起来，因读书转移了注意力，缓解了心中伤痛，就看进去了。
过两天来向孙沔回报心得, 那孙沔虽是文职官, 却也曾带兵打仗, 博学多才，古今战事知道的颇多，对照兵书向陆青一一讲解。陆青听得津津有味，越发感兴趣, 一发不可收, 开始还是孙沔查问功课一样叫他去, 后来就是他主动找孙沔问这问那，孙沔十分欢喜, 又将别的书给他读……如此这般，不在话下。