哪怕在人脉网络庞大繁杂的巴黎，都有女骗子可以捏造身份，让一大群蠢货都以为她是贵族后裔、王后密友，更别说奥地利——这里宫廷的整体风气都十分随性宽鬆，连女王夫妇自己都时不时偷溜出宫去，要藏个人比在法国容易多了。
但她总得给身边平白无故多出来的人一个名义上说得过去的身份。
反正女王的孩子多，在童年里，女王从来没有专门关注过她，更不会注意到这些小细节。
哪怕知道了，「曾经救过她的命」这个名义也足够他继续在王室的荫庇下长大了——前提是他没有什么要命的身份。
「对了，尼古拉，你知道的，塞尔维亚属于奥斯曼帝国，而奥地利又和奥斯曼针锋相对——」
「哦，我明白。」尼古拉说，「那我装作一个克罗埃西亚人也是没问题的。」
他之前就已经考虑好了身份问题——克罗埃西亚与塞尔维亚毗邻，人种相同，而且他童年就是在奥地利-匈牙利帝国治下的克罗埃西亚长大的。
更重要的是，克罗埃西亚目前在哈布斯堡王朝治下，这样的背景更加自然。
「谢谢你。」安塔妮亚感谢他的善解人意。聪明的小孩就是容易沟通。
「我想你的研究应该需要钱，对吗？我会去想办法。」
尼古拉有些惊讶地看了她一眼。
金主如此大方，已经是他很久没有过的待遇了——自从他的研究超出了那个时代的工业水平，甚至将目光投向为所有人提供免费能源的方向时，急于获取商业利益的企业家们就对他不再客气，看他的眼神和看疯子没什么区别。
这待遇令他受宠若惊，忍不住开了个玩笑。「谢谢您——您如果能筹措到足够研究的资金，我便是属于您的死魂灵。」
「死魂灵？」
「这是俄国的一个说法，」尼古拉笑着解释，「指的就是那些死了但还没有註销登记的农奴。有些人会通过从庄园主那里买这些『死魂灵』充当自己的虚假财产，以此骗取押款，结交上流人士。」*
「原来如此。」安塔妮亚歪过头，笑眯眯地提醒道，「那么，我的死魂灵先生该如何称呼？」
至少，原本的姓奥布雷诺维奇肯定是不能再用了。
少年眨了眨眼，语调上扬：「人们叫我魔法师、幻术士、预言家……有人称呼我为降世的神明，说我是来自金星、来自未来之人。」
安塔妮亚：「……」
她终于忍不住翻了个白眼。
这种尴尬的自我吹嘘和上辈子在巴黎大受欢迎的炼金术师卡缪斯特罗比起来，还是差了些段位——主要是这张白净稚嫩的小脸蛋毫无说服力。
「但我不是。我只是尼古拉。」少年的眼眸随着浅淡的微笑亮了起来。
「尼古拉·特斯拉。」
作者有话说：
我是您的死魂灵=四舍五入就是死鬼（bushi）。
註：
风纪组织的「事迹」来自《我的一生：卡萨诺瓦自传》。
「死魂灵」来自俄国作家果戈里的《死魂灵》。
第14章
◎这一次，我会保护好你。◎
不知不觉间，1762年的秋天已然到来。
美泉宫三楼面向皇家花园的画廊里，神圣罗马帝国皇帝、托斯卡纳大公弗朗茨一世正悠閒地欣赏窗外花园里花团锦簇的美景。
蓝天如同纯净的蓝宝石，微醺的秋风送来花园里玫瑰和紫罗兰馥郁甜美的芬芳。这是皇帝亲自与洛林的艺术家们一同设计出的杰作。
被称为「鹰堡」的哈布斯堡家族是一个颇有艺术传统的家族，女王与她的孩子们都在音乐、美术、舞蹈上各有所长，而成为她丈夫的洛林公爵弗朗茨最初与她相知相爱，也是因为在艺术上的共鸣。
因此，在接手这座最初十分简陋的夏宫之后，女王专注宫殿建筑本身的改建和装饰，而弗朗茨则将自己对艺术的热爱都投注到了皇家花园的设计中。花园的林荫路呈星状，交汇在美泉宫的中轴线上，与郁郁葱葱的树篱和色彩缤纷的花丛一起组成了极富美感的鸟瞰全景。
除了艺术之外，弗朗茨对自然科学也十分痴迷。他在花园边建造了美泉动物园与植物园，同时也有着多年积攒下来的庞大收藏，包括各个年代的艺术珍品与科学发明。
——毕竟，妻子才是哈布斯堡王朝的继承人、神圣罗马帝国真正的统治者，而他不过是空占着皇帝的名头，实际没有任何实权，只能通过这些爱好打发时间。
这些爱好十分烧钱，而他有的是钱。弗朗茨是个天生的商业家，商业嗅觉甚至敏锐到在奥地利与普鲁士六年多的战争中向普鲁士的腓特烈二世出售军火，因此获得暴利。
当然，这可不能让妻子知道，不然她一定会大发雷霆。
侍从敲了敲画廊门口：「陛下，安塔妮亚大公爵小姐想见您。」
弗朗茨惊喜地回过头：「哦，对，安塔妮亚已经从俄罗斯回来了。」
「爸爸！」看到窗边那个身材宽大的中年男人的瞬间，安塔妮亚终于忍不住张开双臂朝他扑了过去。
「哎呀，半年没见，我的小公主又长高了。」弗朗茨笑着把小女儿抱起来转了几圈。
安塔妮亚把头埋在父亲怀里好半天，这才带着哭腔闷闷地说了句：「爸爸，我真的好想你。」