玄烨赶忙扶住太皇太后的手肘，搀着她往前走了走，赧然道：「朕也是怕夜长梦多。而且此一时彼一时，先前鰲拜独大，如今也不是这样局面了。」
二人走到庑廊底下，白雪满庭院宛若飞花乱舞。
祖孙二人停下脚步，太皇太后指了指，「瞧，万物在冬日皆入眠蛰伏，为的是来年开春復苏。咱们蛰伏了这么久，还在乎多等一刻吗？你喜欢瓜尔佳氏，这哀家知道，哀家虽有所顾忌，但也不会横加阻止。但皇祖母不赞成你在这个节骨眼便纳她入宫。」
她顿了顿道：「一则，你削了鰲拜的权，正是猛虎被拔牙的时候，他需要『养伤疗愈』，你封他女儿为妃，无异于重新助长；二则，索额图刚刚掌权，正是为你效力的时候，他侄女尚为皇后，你就如此心急封了鰲拜的女儿，这不明摆着防备索额图么？你会打击他对你的忠心。再缓些时候吧，待鰲拜没了起异心的想法或能力，再封也不迟。到时候，你便是让她做皇贵妃，协理六宫，哀家也没意见。」
被风迎面吹过来的雪花沾湿了睫羽，很快化成水珠滑落眼眶周围。
太皇太后看了一眼自己孙子，回想起那日他在慈宁宫中所说的话，到底于心不忍，「若你担心僧格的事再次重演，或者被鰲拜说了亲事说与其他人，哀家可以留她在慈宁宫中做个女官。」
玄烨垂着的手不动声色微微握拳，同太皇太后笑道：「她心思活络得很，孙儿怕留在您这儿给您添麻烦，不妨留在干清宫吧！朕的身边正缺一个正三品代诏女官，替朕打理一应事务。人够机灵，也见多识广，在朕眼皮子底下，也不怕她有什么旁的心思。您觉得如何？」
太皇太后却笑出了声，「你呀你，真是对这个瓜尔佳氏百般护着，怎么？你还怕皇祖母欺负了她不成？」
玄烨哑然失笑，「那哪儿能啊！皇祖母是待朕最好的人，母仪天下、有大智大慧，怎会跟一个小姑娘一般计较？」
「嗯！那哀家若不应允，岂不是同她一般计较了？」太皇太后故意嗔了玄烨一眼，心道：你这点心思，还想诓你皇祖母！皇祖母年轻时候经历得比你多多了！「也罢，都随你心意吧！你想天天放身边看着，也不用费心惦记了。」
玄烨躬身行礼，「多谢皇祖母！」
太皇太后：「得啦，没什么事儿你就先回去吧！你朝政繁忙，莫要在哀家这老婆子这儿耽搁时辰。望你好好笼络索额图、明珠他们这些新提拔的臣子之心，主强便不怕臣强。那些老傢伙，迟早不是你的对手。」
「谨遵皇祖母教诲！孙儿告退！」转身的瞬间，笑意在玄烨的眼底晕开，顷刻间飞雪化作梨花雨，落在肩头、龙袍衣袖之上，给风雪中前行之人增添了几分韵致诗意。
苏麻喇姑望着皇帝远去的背影，不解地同太皇太后道：「您刚刚都同皇上说什么了？奴婢从外头进来，瞧见皇上都乐开花了。」
「他要留鰲拜家那小女儿在干清宫做代诏女官。」
「代诏女官？正三品，那是干清宫官儿最大的宫女了，仅有一名，一直空缺。可协助皇上处理一应事务，拟诏、理奏摺。您允了皇上？难道您不怕么？」
太皇太后抬首对上苏麻喇姑疑惑的眼睛，「怕什么？怕她是鰲拜奸细？用人不疑、疑人不用，真有需要防着的事情，皇上不会不避讳她；能给她看的东西，就不怕她泄露出去。再说了，若真有泄露，她嫌疑最大，岂能逃脱？为着避嫌，她才不会做这么蠢的事。她们家瞄的是六宫之主的位置。」
苏麻喇姑喃喃道：「明白了，您其实还是提防着她。不想痛快答应皇上，封她为妃子。女官的身份进退有余，若前朝鰲拜与皇上不对付了，打发个女官比妃嫔要容易得多，尤其是妃嫔若有了皇子，此事更难办。若鰲拜势微，皇上当真喜欢，再纳入后宫也不迟。」
太皇太后点点苏麻喇姑，「不枉你跟了哀家这么多年，到底还是懂哀家心思。」
苏麻喇姑笑道：「那奴婢还是懂您的。不过，祖制若做女官晋封后宫，得从官女子开始一步步往上提，皇上也愿意？瓜尔佳氏身份还是太贵重了些。」
「啧！祖制不也是人定的？皇上看中的人，什么时候提、提到什么位置还不是一句话的事儿？他今儿封个贵人，明儿就做皇贵妃，你当没有先例？」
苏麻喇姑知道，太皇太后说的是先帝爷的董鄂妃，一入宫便连升三级，皇贵妃在此之前根本没有，为之新造的一个等级，位同副后。这规矩，是约束旁人的，独独不是约束皇帝的，他是定规矩的人。
雪天人更慵懒，一屋子的主仆赖在暖和的屋里，挽月在跟南星学着打络子，做了一会儿便觉无趣，将做到一半的络子放到一边。她望着被雪地映得雪白的窗纸，屋内比平时白日还要亮堂，心道：如此风平浪静，当真不寻常。他到底是怎么想的？到底是沉得住气，还是自己……高估了他的情意？
挽月站在窗前，轻轻推开一点窗户缝，院子里这会儿风并不大，唯见飘然而至的雪花在庭院间簌簌下落，世界仿佛静得只有一人、一庭院。
静的时候，更容易听见自己的心声。
经过这件事，挽月发现自己的处境比之之前想的还要艰难，还要险。
鰲拜是她的阿玛不假，可她毕竟只是一个在外面待了十几年，今年五月方被寻回来的女儿，和纳穆福、敏鸢这些在身边养了十几年的子女，还是有一定差距。他给她的疼爱、钱财、信任也足够多，可若是泼天的