闻言，宋初拧起眉神色复杂地盯着她，眸子里似乎带了一点鄙夷，半晌才嘆道：「那现在便好好想，在脑子里记清楚了，早让你平时多练练琴，总是记不住！」
「可我……」
「诶呀，都这时候了，你还可可可可什么呀。」金枝拉她后退了一步，正让大夫给宋初诊治。
「奚先生不是从小在你耳边吹么？上回还听你唱了，怎么会不记得？」
「我……我紧张啊！」奚画总算是道出缘由，看看她，又求助似的去看关何，「那场上周围这么多的人，我光是想着就害怕！」
金枝昨日那话说得不错，一会儿轮到她上去，怕是真得吓晕过去不可！
「没事的。」碍于金枝在场，关何只往她手背上轻轻握了一下，想法子安慰，「你就当看不见他们就是了。」
「这活人好端端立着，哪里说看不见就看不见的，这不自欺欺人么！」
「要不，咱们给王妃说说？拿个罩子给你罩着？」金枝说这话自己都不太确定，想了想，又讪笑道，「好像太招摇了……」
「哎！」奚画头疼地嘆了口气，「罢了，我先把曲子想一想……」
犹自坐在一边儿嘀嘀咕咕琢磨了一阵，时而皱皱眉，时而拿手指在桌上虚划，正若有所思地在点头，一抬眼，猛地看到金枝凑到跟前，她唬了一跳。
「干、干甚么？」
后者上上下下打量她，双手环胸，手指还在下巴上摩挲。
「小四……你该不会，就准备这样子上场去罢？」
「我这样子？」奚画随即不解地低头瞧了瞧自己，衣裙是今日才换的，干干净净，都洗得发白了，一点污渍也没有，「我哪里不妥吗？」
「当然不妥了。」一旁的颜七望着她倒感觉无奈，「武考图方便，穿得随意点也就罢了。这文考可不同，那一帮舞词弄札的都清高的很，尤其是摆弄丝竹管弦的，格外挑剔。」
听出点意思来，奚画立马握拳愤愤道：「咱们可是读书人，怎么能凭衣着看人呢！正所谓贫贱不能移，威武不能屈！先生的教导我可是时时记在耳边呢！」
「呸呸呸……怎么到这当头了，还这般死脑筋。」颜七不由在她头上一戳，「都说人靠衣装佛靠金装。
你自个儿去想想，是一个打扮得光鲜亮丽的人儿在那儿弹琴赏心悦目，还是你这穿粗布麻衣，素麵朝天的？届时再好的曲子，只瞧你这行头也给大打折扣。」
金枝小声应和：「何况你的琴技还不咋地呢……」
「呃……」
她家境又不好，平日里吃饱穿暖已是足够，哪里有那閒钱置办衣裳。儘管颜七这话说得有理，奚画还是觉得很伤自尊心。
她扁扁嘴，挠头思忖：「那……我上年过年还裁了新衣裳，穿那个行不行？」
金枝眼睛一瞪：「你说的该不会是你娘给做的那件洒花袄子吧？」
奚画没敢抬眼，两食指指尖一对，低低道：「好歹料子还是新的呢……」
金枝不知怎么开口，想拿眼睇她，细细思索又怕令她心里难受，只得扶额轻嘆。
对于衣着，关何素来留意得少，今日听她几人提及，才往奚画身上扫了一眼，忽然道：「这会子去裁製一件赶得及么？」
「只剩不到一个时辰的时间了。」颜七沉吟了一会儿，还是否决，「小四若不嫌弃，我让下人取一件我的衣裙如何？也是新制的，从没上过身，瞧着你我身形也差不离，将就一下可好？」
「啊？」奚画犹犹豫豫地看他们，有点不好意思，「你的新衣裳……不太好吧？」
「我还欠着你一个情人呢，一件衣裳算什么事儿？那就这么定了。」颜七在肩上轻轻一拍，转身就吩咐下去。
「衫子要换，这头髮这脸也不能马虎。」好像还来劲了，金枝拉着她就往里走。
奚画惶恐不已：「诶诶诶……作甚么啊！」
「作甚么？」她眉眼一弯，满脸的坏笑，「你说作甚么？来来来，让我好好折腾折腾，和你认识这么久，还没见过你收拾一下是什么样子呢。」
「不用了吧！」奚画忙往后躲，金枝哪里肯依，一把拽了她，扯了嗓子又去招呼丁颜。
眼见双拳难敌四手，奚画扭头就唤道：「关何，快来救我！」
后者微微一愣，习惯性迈前一步，不想颜七轻轻巧巧挡在他身前，食指一伸，笑着摆摆手。
「小关，你这可不好，我们女儿家的事，你个大男人不好过问罢？」
「……」
「放心。」颜七神秘兮兮地朝他眨眼睛，「一会儿保管让你大吃一惊。」
辰时四刻之际，酒楼里食客渐多，朝阳顺着窗棂打进来，桌面上便落下斑斑驳驳的痕迹，圆的方的，大小不一。
宋初手上伤得重，逗留了一会儿就先行告辞了。此刻只关何一人在楼下雅间门口坐着，周遭慢慢喧嚣起来，他却抱着臂，心里无端烦躁……
「昨儿我可押了兄弟你十两银子！够给面子吧！」
听得钟勇谋的声音从门外传来，关何抬起眼皮，正见那边三人勾肩搭背，有说有笑。
「呀，关何。」王五一一面招手唤他，一面剔着牙缝，含糊不清地问道，「怎么就你一个人在这儿？宋先生他们呢？」