沈府夜宴自是不俗，精巧可口比起先前在扬州那顿有过之而无不及。
「云升兄方方拜相，犬子在朝中还需你多加照拂。」沈勋举杯。
沈临虽觉得这称呼不伦不类，但也自觉跟着祝酒。
「道友有两个儿子，且不知指的是哪个？」沈颐明眸一转，「这杯酒贫道该不该陪呢？」
他麵皮简直厚到了极致，沈临蹙眉看了看屏风后的女眷，实在不知是否该将旁人屏退。
贺熙朝惯来是个讷于言敏于行的，还不待他们家掰扯清楚，已将杯中酒饮尽。
沈临想了想，终究还是请女眷们移驾后院，堂前只剩下他四人。
「上次把酒言欢，仿佛还是在广陵。」沈勋悠悠嘆息，忽而起身，对着贺熙朝便是一揖，「说起来勋沉迷道法，倒是颇有几件对不住贺相之事。其一，是治家不严，乃至混入刺客，请君恕罪。」
不独贺熙朝吓了一跳，就连沈氏兄弟也跟着站了起来。
对老父的意图，沈颐心有所感又心如擂鼓，生平第二次（第一次便是在白露那日的清思殿）发觉平生的辩才无碍全都化为乌有，只能巴巴地望着。
「刺客之事，本就不怪侯爷，而且侯爷先前便已致歉，实在无需……」
沈勋打断他，「其二，是教子无方，让那不肖子做出那等诪张为幻、鲜廉寡耻之事，不仅伤贺相至深，更让我广陵侯府蒙羞。」
说罢，沈勋竟长揖在地，「子债父偿，犬子过错，我侯府愿一力偿还，乞垂贺相宽宥！」
他这一出实在突然，沈临脑袋一懵，耳边又听扑通一声，幼弟已跪了下来，面白如雪地抱住了沈勋的膝盖。
贺熙朝亦是惊惶不安，也跟着躬身恳求：「侯爷只知其一未知其二，当年之事乃是造化弄人，阿颐亦有苦衷……」
沈临刚被这声「阿颐」噁心得一抖，又听老父颤颤巍巍地提高了声量。
「贺相不必为这孽障开脱，若不是他为天子替身，我立时便能打杀了他！」沈勋许是气急，一脚踢在沈颐心窝上，将他踹出数米。
贺熙朝一惊，也顾不得旁的，赶紧衝过去将他搂在怀里，解了衣襟便要验他伤口。
沈颐疼出虚汗，却仍是挡了他手，贺熙朝先是一愣，随即眼神闪烁地侧过身挡住其余人视线，见胸口只有些发红，并未青黑，才放下心来。
他将沈颐扶回椅上坐好，端肃了面色，一步步走到沈勋面前，这些年为避嫌为避祸刻意隐忍的气势再不隐藏，竟有几分不怒自威，「侯爷不必试我。十年前也好，十年后也罢，阿颐对我虽有算计，但也不乏真心，算起来怕还是真心多一些。他既曾亲口承认对我有情，他如此说，我便如此信。本就谈不上相负，又何谈宽宥？」
「不论旁人如何看，十年间他一如往昔，故而我待他亦将始终如一。请侯爷成全！」
贺熙朝就那样对着沈勋直直地跪了下去，沈颐本就红了眼眶，立时便跪在他身侧，一双眼直直地看着沈勋，满是恳求，「求父亲成全。」
从头到尾站在一边，没能插上一句话的沈临默然看着，忽而想起那座从云塔，作为兄长，是要弟弟做七层宝塔上贵不可言的囚徒，还是做那个殷殷张望、倚栏而笑的寻常青年？
沈临嘆了一声，也跟着跪了下来，沉声道：「请父亲成全。」
沈勋目光定定地看着贺熙朝，神情凛冽，那一瞬间哪里还像是那个糊里糊涂的修道侯爷？
可下一霎，他突然放声大笑，拉起贺熙朝，勾肩搭背地往席上走，「方才不过是开个玩笑，你们何苦又是跪又是求的，来来来，今日咱们一醉方休！」
贺熙朝被他拽得一个踉跄，又被按到了席上，灌了满满一杯酒，被沈勋这行云流水一般的动作搞得一头雾水。
沈临掸了掸衣裳起身，对仍瘫坐在地的沈颐低声道：「行了，父亲压根没使力，哪里伤得了你半分？他已经心疼了，你且起来吧。」
沈颐撇撇嘴角，站到桌边，为众人布菜行酒。
贺熙朝本想让他坐下，可见沈勋沈临都未做声，心知老侯爷仍是想拿捏个赔罪的姿态，可看着他委屈模样，连珍馐玉食都觉得失了滋味。
「说起来，先前中秋大宴时，老夫应允，要将侯府的乐师送给云升。」沈勋拍了拍手，便有人取来收拾好的数十个箱箧，整整齐齐摆在那里，「捡日不如撞日，我看不如今日宴罢，云升就把人领回府去吧。」
贺熙朝强笑道：「侯爷盛情……」
「他虽是乐师，但与老夫情同父子，日后还望云升好好待他。」沈勋从袖中取出一张有些发黄的帖子，低声道，「方才你们也算拜过了，旁的虚礼咱们便不讲了，这是庚帖，我找人算过了，虽早年有些波折，却是个大吉的良缘，你且收好。」
贺熙朝起身，珍而重之地收下，再看一旁的沈颐眼眶微红，忍不住轻轻捏了捏他的手。
「大壮，坐下吃吧。」沈临嘆了口气，「从前送你离家入了道门，一去十年，后来好不容易回京又开始闭关，没过多久好日子，想不到还要送你……」
他实在没法把出阁两个字说出口，便掩饰般地轻咳一声，对贺熙朝正色道：「从前恩怨一笔勾销，日后既为家人，我侯府自会与你守望相助。」
贺熙朝举杯，「谢过父亲，谢过兄长。」