重阳那日，西北男儿贺熙朝在广陵侯府喝得酩酊大醉。
第三十七章 番外二：倾城祓禊辰
春风上巳天，桃瓣轻如翦。
三月三，群臣皆有一日休沐，长安城也解了宵禁，于是那日无论乐游苑还是曲江池，挤满了相约冶游的青年男女，处处清歌妙舞，满眼撩人春色。
与往常一样，天子仍然选了三月三为殿试之期，又在杏园大开筵席，宴请金榜题名的新科进士。
从前朝起，科举主考便由德高望重的宰执担任，但实际选用人才的副主考则多是朝中大儒、士林清流。
今年却与众不同，三省宰相尽数推却了主考之位，皇帝不得不将舅舅崔简请出主持大局，才化解尴尬局面，难免引得众位进士议论纷纷。
「赵相去年便是考官，今年依例推拒，葛相的内侄今年赴考，他不得不避嫌，你说贺相又是为何？按理说他初登台阁，正是立威时候……」
「贺相因了出身，惯来谨慎，哪里会去趟这个浑水，招来结党之嫌？听闻他閒暇之余，几乎足不出户，每日在府内吃斋念佛，原本以为入佛门是为了皇后的权宜之计，如今看来却不似作假。」
似乎有个出身高门的进士笑了声，「你那是只知其一不知其二，如今的贺相也不似从前那般刻板，也晓得笑傲风月、及时行乐了。」
「此话怎讲？」
「先前中秋大宴，广陵侯府不是送了贺相一个乐师么？听闻得了那乐师后，贺相对其是爱若至宝，几乎到了『同卧起』的地步，每夜若不听那箫声，都夜不安寝呢。」
众进士均会意一笑，其中一人怕是贺氏苦主，低声道，「想想珠镜殿那位，咱们贺相好这口倒也不稀奇，横竖生不出孩子来……」
「你们这就不懂了，咱们贺相这才是人在花间坐、佛祖心中留。」
「可算是不负如来不负卿？」
而此时众人议论的主人公也不负众望地怠惰了一日，十年来首次出外踏青祓禊，而他也果真古怪，并未去烦嚣的曲江池共襄盛举，而是驱车至灞河之滨。
从天启朝起，朝廷在灞桥两岸筑堤五里，栽柳万株，一到暮春时节，碧波粼粼、杨柳依依，漫天柳絮宛如飞雪，故而有关中十景之灞桥风雪。后因时人常至此折柳送别，连无边春色都难销离愁之苦，亦将此称为销魂桥。
「大人，」一黑衣劲装护卫悄然而至，低声禀报，「道长已至灞桥，正在送行。」
今日本来说好要去青龙寺赏花，孰料嗣汉天师府虚靖真君忽然要归返龙虎山，沈颐与其交情不错又是长安道门执牛耳者，于情于理均须相送，故而临时将祓禊之地改为灞桥。
而此时他心心念念之人华冠鹤氅，嶷然立于群道之首，端懿高华、不涴尘埃，任谁见了都得赞一声「云中白鹤、神仙中人」。
这般的沈颐并不为他常见，却依旧让他心折。
好在沈颐心有旁骛，而天师也并非拖泥带水之人，寒暄了没几句便折柳作别。
贺熙朝心知沈颐总有办法脱身，便将车帘放下，将手头一点卷宗看完。
好在沈颐并未让他等太久，不过半盏茶功夫，车帘微微一动，伴随着阵阵檀香，沈颐已坐在他身侧，笑意盈盈。
他褪下了高冠华服，只着一身青衫，头上只插了根青玉云鹤纹簪，腰间繫着环佩和那根玉箫，整个人葱茏翠绿，像极了这大好春光。
贺熙朝不禁在心中想像，倘若当年他不曾冒用白雪词的身份，而是用本来面目，自己可会为这惨绿少年动心？约莫还是会的吧，毕竟情之所钟，哪里只在那张麵皮？
「方才趁着天师未至，我略一回想，倒是想起一处风致颇佳、且颇为清静的所在，」沈颐直接使唤车夫驱车，「这灞桥风雪看着好看，方才站了半晌，吃了一嘴柳絮，这风雅实在消受不起。」
贺熙朝将自己的茶盏递给他，「快漱口，免得伤了心肺。」
沈颐就着他的手用了，兴致勃勃道：「骊山有一白鹿观，观外有一饮鹿泉，泉边有一牡丹沟，如今长安城内的牡丹未到全盛之期，但因在温汤左近，此处的牡丹已然开了。对了，看花台北还有个瓜园，也不知是作何原理，每年这个时候瓜也已得了。」
贺熙朝早就过了恣意享乐的年岁，听了也不过点头称是罢了。
又过了半个时辰，终是到了缭墙之外，果见那山谷之中遍植牡丹，如今开了一半，已是云蒸霞蔚、蔚为壮观，更为紧要的是，二人一路游赏，只见寥寥数个游人。
沈颐引路至一泓深潭，隐约可见一个泉眼，「曾有人在此见过一头白色的神鹿，那白鹿竟口吐人言，说是来自汉代，待人们想要捕捉之时，这白鹿便隐匿在密林之中，再无踪迹了。故而前朝修建白鹿观，又因那白鹿在此饮水，定名为饮鹿泉。」
「博闻强识。」贺熙朝将自己的披风解下，铺在一块大石之上，揽着他的腰坐下，半倚半靠在一棵青松之下，「既有得道高功，又有清泉如流，今日若要祓禊，倒是便宜。」
沈颐伸手触了触泉水，讶异道：「这水并不很凉。」
贺熙朝垂首也去摸，却突然被一股大力拽下水去，还来不及发怒，就见沈颐自己褪了外衫，也跳了下来。
看着贺熙朝眼中的怒气极快地演变为无奈，沈颐笑道：「世人说你凶神恶煞，我却觉得你脾性极好，好歹也气久一些么？」