时昭将自己的记录推给李炜既：「自然知晓，否则下官也不敢贸然提议。这是下官拟出来的一应帐目，还请知府大人和各位大人过目。」
说罢时昭抱拳对所有青州官员拱手道：「想必在坐的诸位大人都知道，大水过后必有大旱，更不必说青州府本就干旱的环境。我等若不及早着手准备，来年万一大旱，恐怕无力应对百姓和军队的生存需要。若是那是北边鲜、狄两国再趁势发难，那我大月恐有大麻烦。」
青州府衙众位大人看完后议论纷纷，也没个统一意见，最后还是李炜既做了个决定：「如此大笔花费，本官要报备朝廷方可行事。」
时昭拱手道：「这是应当的。」
第127章 故宅
在等待青州知府上报朝廷引雪山之水灌溉青州千里沃野之事的同时, 时昭一边竭尽所能为辖区百姓解决一些零碎的各类工事，得到百姓的一致称讚。
都说青州府来了个干事的老爷，真的能为百姓做事。
这日他从乡间回到器械局, 还没来得及进门，被等在大门外的一个人叫住：「时大人，请留步。」
时昭留步看向来人，片刻之后辨认出来人是几年前买了他家宅院的致仕官员，如今已经是青州府富甲一方的员外老爷。
「吴员外。」时昭拱手道，「幸会。不知员外有何见教？」
「不知时大人有无空閒，若是有空, 老朽还想请大人到家中小坐。」吴员外道。
时昭以为对方是想来找自己拉关係, 遂拒绝道：「近来忙于民间工事, 员外盛情, 时某心领了。」
吴员外气定神閒道：「时大人莫要误会, 吴某不是前来攀附的, 否则也等不到今日。」
时昭觉得也有道理。想要攀附之人，早在他上任之初便已经来拜会过多次了。
「如此，时大人可否让老朽进屋一叙？」看到时昭接触怀疑的表情, 吴员外笑问。
「当然，吴员外请。」时昭爽快地应了下来。毕竟站在衙门大门处说话，不是什么方便的地方。
「时大人来青州上任之后, 所作所为，青州府百姓有目共睹, 老朽自然也是看在眼里。」 吴员外在时家大厅落座后，接过丫鬟递过来的茶盏, 气定神閒地道, 「老朽佩服时大人的胸襟和能力, 为表自己的心意，想把时家故宅还给时大人。」
吴员外的来意实在是出乎时昭的意料。时昭愕然片刻，拱手道：「员外过誉了，那些都是时昭分内之事。宅院当初既然已经出卖，时某断然没有白拿回来的道理。多谢了。」
吴员外还礼道：「我当然知道时大人的为人，也并不打算将宅院白送给大人。大人只要付出当初卖掉宅院的银子，就可以把宅子赎回来。」
「我知道那宅子乃时大人父亲手作，对时大人而言，必定有着非同寻常的意义。」末了吴员外补充道。
时隔多年，随着青州府的商贸往来的频繁和朝廷加强与边疆的联繫，青州府物价上涨不少，以当年卖出去的价位，自是买不回来自家原来的宅子。
自己来到青州府上任快一年，吴员外此时才找上门提起此时，想来是真被自己的行为感动。时昭明白这吴员外是真心想把宅子归还自己，对方是发自肺腑的行为。
虽然父亲亲手建造的宅院对他的确有着特殊的意义，在吴员外说出自己的来意时，时昭不能说自己没有心动。但思虑过后，他便觉得自己不能接受吴员外的好意，更不能占对方的便宜。
哪怕吴员外本人和他家族都是真心的。
在吴员外这里，把宅子原价卖回给他是感念他的品性和为百姓做事的功德，可这也只有天知地知、吴员外知、自己知。
传出去可能就不是这么回事了。
官场上的人可能会藉此做文章，百姓可能也会觉得他仗势欺人，将以前出卖的房产又强占回来。
哪怕说是给了钱，也不免落下个逼迫之嫌。
老百姓会忌惮他，议论他，把他与那些贪官污吏放在一起说道。
他名节全毁，以前为百姓做下好事积攒的功德也都白费了。日常行事必定受到影响。
抛去名誉之外，现下他已经是器械局的主官，一家人住在官邸之中，也无半点局促；赎回故宅除了对父亲的怀念以外，也无半点实用之处，平白浪费了一处宅院，一大笔钱财。
虽说按照以前他卖掉宅子的价格赎回来，那个笔银子他付得起，但也是一大笔不必要的开支。
因此综合多方面说来，都没有把宅子赎回来的必要。
时昭打定了回绝吴员外的主意，唯一的歉意就是母亲。他想母亲应当很怀念父亲亲手建造的房舍，自己这一拒绝，母亲怕是要伤心了。但他也相信，母亲是个通情达理之人。
拿定主意，时昭拒绝了吴员外的好意。
吴员外甚是惊讶：「时大人，吴某是真心的。」
时昭感激道：「时某相信吴员外的诚意，但这宅子，时某不能赎回。倘若吴大人真的发自内心说时某一个『好』，就请员外爱惜宅院，长长久久。吴员外在时某危难时节出手相助，如此恩德，时某必然永感其心。」
吴员外见时昭态度如此坚定，不由感嘆：「想不到时大人行事如此高风亮节。便不是你所託，那宅子既为我自家财产，也会好生爱惜。」