这可真是过于可爱了。
青年心想道。
听到是洛丽丝太太的安排，老弗莱用卡洛斯看来几乎是肉眼可见的速度放鬆了下来，甚至有心情开几句玩笑，丝毫不见刚才的如临大敌。
「别老让洛丽丝那个老太婆使唤你。」与先前相比，他眼下的态度堪称「温柔」，「去吧，安娜还在等你办手续。」
卡洛斯目送女孩被老弗莱三言两语支走，挑起了左半边的眉毛。
老弗莱见状哼了一声，「觉得我态度矛盾是吧？市政大厅那群傢伙确实很难搞，但迪莉雅她……是个好孩子。」
说这话时，他神色复杂。
「那孩子还是个婴儿时，父母就染病去世了。由于父亲生前是一名巡警，她得以入住洛丽丝提供给市政厅的廉租公寓，成年前的学费和生活费均由警察局代付，完成学业后也获得了一份市政厅提供的职位，可以说是由明克兰市养大的孩子。」
「巡警？」卡洛斯轻笑，「我以为警察局是你们的地盘。」
「别说风凉话！」老弗莱横了他一眼，强调道，「这里是明克兰警察局，我们总不能一个本地人都不收！」
「也因为父母双亡的缘故，迪莉雅没有接受明克兰传统的信仰教育，成为了市政厅里的异类，但也因为在市政厅工作的缘故，她也没法加入其他的信仰……大家当然都很喜欢她，但恐怕她在这所城市，确实没有真正的朋友。」
他在「真正」上下了重音。
卡洛斯望着女孩在柜檯前的窈窕背影，声音像淬了冰一般，「你们是故意的。」
「什么？」老弗莱讶然。
「你一直在提市政厅，把他们说的像是本土信仰者的大本营。」青年说道，「而与万火之祖信徒做交易的神秘教团就在明克兰，你是觉得我有多蠢？」
这么说着，在离开询问室后，他第一次正眼瞧向这位万火之祖的地方主祭。
他道：「在约翰提出调令后，你们早就选中我了，不是吗？」
老弗莱面色一沉，没有说话。
「所以——」卡洛斯讥讽道，「那个让你们费了这么大功夫让我先入为主的本土信仰，到底是何方神圣？」
老弗莱的嘴唇抿成了一条坚毅而又倔强的线，就在这条线即将被接二连三的抖动打破时，一串轻盈的脚步声靠了过来。
「抱歉，打扰一下。」迪莉雅有些局促地说道，「安娜让我在保释单上填写被保释人的职业。」
二人沉默着对视了一眼，卡洛斯停顿了一下，再开口时语调已经柔化了下来，「我是一名老师，迪莉雅小姐。」
「我就职于南方公国的科罗多托福大学历史系，主攻方向为古代史。」他道，「我和我的团队刚为了新的课题来到这里。」
说完，他还从上衣口袋里掏出了讲师证件，上面镀着金色的「终身教授」差点闪瞎了弗莱主祭昏花的老眼。
「等……」看见女孩接过证件后眼里瞬间升起的崇拜，见多识广的老警官本能地觉得不对。
「新课题……是和明克兰有关吗？」将证件还回去，女孩眨了眨眼睛。
「是的。」卡洛斯真心实意地笑了起来。他冷着脸时，被与生俱来的贵族气质衬得像是一尊忧郁而冷淡的完美雕像，可当他笑起来，那层与世隔绝的隔膜像是被一隻茶勺小心破开，隐约透出了鲜活的内陷，「我和我的研究团队一直致力于补全历史空白，我的小姐。我们所生活的这个世界，到底发生过怎样的故事？在一块石头、一片树叶的背后又有的隐秘？在我看来，这片土地就和您一样迷人。」
「那您会在这里待多久呢？」迪莉雅看上去有些紧张。
「真相永远会躲在迷雾后面，与我们展开一场旷日持久的游戏。」卡洛斯答道，「有关这个问题的答案，我恐怕得在拜访本地的文献馆后才能有一个模糊的概念。学校已经帮我写好了推荐函，但因为今早的这一小插曲，它还待在我的行李箱里。」
「你们……」看着二人旁若无人的一问一答，老弗莱努力彰显着自身存在感。
可惜，收效甚微。
「如果是市政大厅旁边的明克兰图书馆的话，我想我可以帮上一点小忙。」迪莉雅甜甜一笑，露出了一排小巧的贝齿，「学生时期，我曾在那里兼职解说员。」
「这可是大忙。」卡洛斯纠正道，「明天上午10点可以吗？」
迪莉雅飞快答道：「可以，不过我早上要先去裁缝店帮洛丽丝太太取衣服，咱们图书馆见？」
「好，图书馆见。」
听到这里，忍无可忍的老弗莱终于提高了音调：「迪莉雅！已经下午三点了！你上班迟到了！」
见二人终于意识到了还有个自己杵在这里，他用硬邦邦的语气补充道：「市政大厅的工作守则我还是看过的，你再聊下去，下个月我就能听到你被辞退的消息了。」
「那弗莱叔叔就收留我嘛。」迪莉雅似乎一点也不怕他，吐了吐舌头，「况且，我这也不算翘班啦。」
「对吗？」她期盼地看向青年。
「当然。」他回答得斩钉截铁。
就在老弗莱刚降下去的火又要起来时，迪莉雅灵巧的一个转身，轻盈地回到了等候的安娜身边。
于是攒了一肚子火的万火之祖主祭就把矛头转向了身边。
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