不行。”
肖邺低头看着自己打满补丁的衣服，谢道年也瞅着他看了片刻，说道：“我去给你找身我的衣服，等着。”
覃苏木笑着拦住他，“你可拉倒吧，你的衣服他怎么穿的了。你多大了，他才多大。”
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谢道年猛然拍了下脑门，“看我这脑子！那怎么办啊？对了，你不是带他去买衣服了吗？”
“别提了，这小家伙儿睡到现在，我们根本没出门。”覃苏木看着肖邺说。
正在三个人发愁的时候，邻居吴嫂来找谢道年帮忙写封信，“道年啊，道年，在家吗？”
谢道年边应答着边往外走，“来啦！谁呀？哟，吴嫂，什么事？”
“道年呐，又得麻烦你帮我给在南洋工作的男人写封信。”
“好的呀，不过我一会儿要出门，明天一早您再来，成吗？”谢道年客气的说。
“哦，行啊，那我明一早过来。”吴嫂说完正准备离开时，突然被谢道年叫住。
“吴嫂，等一下，我能麻烦您件事吗？”
“有什么麻烦不麻烦的，什么事，你说。”
“您家孩子的衣服，能借我一身吗？”谢道年说，“您放心，明天一早就还给您。”
“借衣服？”吴嫂疑惑地看着他，“你有孩子啦？没听说你成亲了呀？”
谢道年尴尬的笑了笑，“捡的。”
吴嫂听他这么说，也没多想，毕竟现在这个乱世别说捡个孩子，就是捡个大人都有可能，于是答应给他回去拿身衣服。
刘尚漫家坐落在离报社不远的一条宽窄巷子里，木质大门敞开，四方的院子里干净宽敞，正房窗户透出光亮，欢声笑语传到院子里，气氛一片祥和。
正堂的八仙桌上摆满了各色佳肴，正位上端坐着一位浓眉大眼，五官棱角分明，年纪约三十五岁左右的壮年男人，这就是即将上任的布政司徐廷之。刘尚漫、谢道年、覃苏木分别坐在左右两侧，再往下坐的就是刘夫人和刘家女儿以及肖邺。
“多年未见表叔表婶，廷之先敬二位一杯。”徐廷之恭敬的双手举杯对刘尚漫夫妇说。
“廷之客气了。”刘夫人端起酒杯笑着说，“婶子不太会喝酒，就点到为止了，你随意。”
“是啊，没想到你能升任布政司，这杯表叔也敬你，恭喜恭喜！”刘尚漫端着酒杯笑盈盈的说。
“表叔客气了！在前清我这算是布政司，放到现在就是地方上一个小小的财政司长，谈不上升迁。徐廷之笑着呼应。
三人饮完，徐廷之看向谢道年和覃苏木，“我听表叔说，二位想知道办教育的事情？”
徐廷之的开门见山让谢道年和覃苏木忽然有些不知所措，毕竟是第一次见面，一上来就问这么直接的问题，着实有些不知道该从何说起。
徐廷之看出两人的局促，于是笑道：“两位别介意，我这个人一向喜欢直来直去，你们不用觉得我是个当官的就紧张，毕竟今天是家宴，就当唠唠家常，说说闲话。”
“就是，你们俩有什么想知道的或者想问的就直接问，廷之没有那么多规矩。”刘尚漫也跟着打圆场。
谢道年和覃苏木相互看了眼。谢道年开口说道：“不瞒徐司长……”
“廷之。”徐廷之纠正道，“你我年纪相仿，我说了这是家宴，不必叫官称。”
“好，廷之兄。”谢道年接着说，“不瞒廷之兄，其实我们一直想办教育，但很可惜，我们一缺地方二缺钱财三缺人力，谋划了很多年还是一无所成。今天听刘主编说你在这方面很有经验，不知道可否传授我们一些。”
徐廷之打量了两人片刻，笑着说：“如今这乱世老百姓连饭都吃不上，哪里还有精力去读书识字，你们为什么要想着办教育呢？读书育人这种事，私塾、学堂有的是，不差你们这一所吧？”
“你说的没错，但是私塾和学堂都是给有钱人家办的。”覃苏木转头看向正在吃饭的肖邺，“可是像他这样的穷苦孩子却没有资格进去。”
“我们想做教育不是为了那些有钱人，是为了那些最底层穷苦百姓。”覃苏木眼神坚定的看着徐廷之说，“廷之兄，你是书香门第出身，不知道底层百姓的难，在这个乱世里，他们如蝼蚁般被踩在脚下，没有一点尊严。”
“读书识字就能有尊严了？”徐廷之问。
“起码能够多条活路！”覃苏木说。
徐廷之看了他片刻，“覃少爷，你家是奉天城威名赫赫的覃氏纺织企业吧？”
“是。”
“按理说你一个少爷应该衣食无忧才对，为什么跑到这里来受罪呢？”
“我和覃氏企业没有关系。”
“哦？半个月前，令兄长覃志远给我来了封信，还跟我说起你这个弟弟。看来他说的没错，你确实是个胸有大志之人，只可惜生错了朝代。”徐廷之不慌不忙的说。
“你认识我大哥？”覃苏木惊愕的看着他。
徐廷之笑了笑说：“我们俩可是多年好友呢。要不是他坚持回奉天，我们俩现在应该在一起共事呢。”
谢道年疑惑地看着覃苏木低声问道：“你大哥也在京里待过？”
“嗯。十年前他在京里待过，不过后来被父亲召回去继承家业了。”覃苏木说，“我大哥其实比我更有抱负和理想，可惜他就是太听话了，三纲五常就像刻在他身上，不，准确的说是刻进了他骨子里，父亲说什么他听什么，从来没有忤逆过父亲。”
“嚯，还好你大哥听话，不然你现在应该也在家里继承家业了吧。”谢道年小声调侃道。
覃苏木用胳膊肘杵了下他，“说什么呢。什么时候还开玩笑。”
徐廷之笑道：“苏木，其实你想办