“那是遇到什么难事了？”刘尚漫继续问。
“也没有。”
“不会还是为你那位挚友办学堂的事烦恼吧。”刘尚漫说。
谢道年放下手中的毛笔，叹了口气说道：“确实很难，不过现在想了别的办法，他找了份工作，想先挣点钱，从小私塾开始。”
刘尚漫倒了两杯茶，一杯递给他，一杯握在手里，“这个时候确实不容易，廷之说的也对，为了打仗政府的资金几乎被掏空了，养军队都难更别说要出资办学。”
听到军队两个字，谢道年问道：“对了，先生，我听说要打仗了，是真的吗？”
刘尚漫啜了口茶，抬眼看着他，嗯了一声。
“那老百姓怎么办？”谢道年问。
刘尚漫把茶杯放在桌上，“能怎么办，该怎么过日子就怎么过日子呗。”
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谢道年面色沉重，眼神阴郁，“老百姓苦哈哈的日子什么时候是个头啊。”
“自北伐战争开始，全国各地大大小小打的仗还少吗，早就屡见不鲜了。”刘尚漫叹息道，“老百姓求的不过是个温饱，谁打赢了，谁打输了，在我们眼力都一样。”
听着刘尚漫的话，谢道年陷入沉思。
“道年啊，孔子有云知其不可而为之，曰仁人；知其不可而不为之，曰智士。这个道理你应该明白才是。”刘尚漫语重心长的说。
谢道年看着他，“明白。”
“嗯，明白就好。”刘尚漫站起身坐回自己的位置，感叹道，“心之向往者，应奋力而追，可惜有心之人甚少啊。”
谢道年背对着他，若有所思。
深夜，谢道年走出报社，沿街步行至巷口。漆黑的巷子寂静深邃，家家户户的窗口倒映出的灯光也根本照不亮这条回家的路，出路在哪里？
谢道年越想越觉得胸口憋闷，但他也想不出能怎么办，只能迈着沉重的步子继续往前走。
煤油灯下，肖邺睡得迷迷糊糊翻了个身睁开眼睛看到坐在桌边沉思的覃苏木，哑着嗓子问道：“苏哥哥，你怎么还不睡啊？”
覃苏木回头看了他一眼，“哦，我还不困，你睡吧。”
肖邺翻了个身继续睡。
谢道年走进堂屋，“哟，没睡呢。”
“回来啦。”覃苏木见他走进来，“今天好像有点晚啊。”
谢道年走到水盆边洗手洗脸，“嗯，稿子有点多。”
“哦。”覃苏木没有再多问什么。
“对了，你大哥什么时候走？”谢道年拿毛巾擦着手，走到覃苏木身旁。
“没说，估计应该会再待些时日。怎么啦？”覃苏木抬头看着他。
“没什么，随便问问。”谢道年坐下，把毛巾放在桌上，“你许久没有跟家里团聚了，这次你大哥好不容易来一趟，你不得多陪陪他啊。”
覃苏木倒了杯水放到谢道年面前，“我要上班的。”
谢道年端起杯子喝了一口，“工作还行吗？没人找你麻烦吧？”
“挺好的，虽然经理不怎么待见我，但他知道是陆少爷同意的，还算忌惮一些。”覃苏木有气无力地说。
“你怎么啦？”谢道年看出他的情绪低落。
覃苏木叹了口气，说道：“还不是为了办学堂的事。”
“还想呢。我看这事，难！”谢道年说，“苏木，有没有想过放弃这个念头？”
覃苏木疑惑的看着他，“什么意思？”
“没什么意思，就是觉得现在的局势连吃饭都难，办学堂有点天方夜谭。”
“道年。”
“我知道，你肯定又要说当年。可你有没有想过当年局势没有这么乱，也没有这么遭，更何况那时候我们只是在奉天城。”谢道年低着头，最后一句说的有些无力。
覃苏木盯着他看了片刻，“大哥说会帮我们。”
“你大哥？你不是不想通过家里的关系吗？”谢道年看着他说。
“这不是通过家里的关系，他只是帮我们找一些资方，具体的运作还是得靠我们自己。”覃苏木说。
“那地址呢？”谢道年问。
覃苏木摇摇头，“走一步看一步吧。”
谢道年叹息道：“真是一分钱难道英雄汉呐！”
“陆晗铮知道我得身份了。”覃苏木突然话锋一转。
谢道年先是面露诧异，随即平和的说道：“他没有辞退你？”
“没有。估计是看我爹的面子吧。”覃苏木说，“陆家老爷和我爹是旧识。”
“嗯。”谢道年说。
覃苏木见他没再说什么，也不想再继续聊这个沉闷的话题。
“早点休息吧，明天还得上学呢。”覃苏木站起身朝床边走去。
谢道年又坐了片刻，拿起毛巾挂在盆架上，转身走进里屋。
虽然两人没有再继续聊下去，但从各自的神情中都能感受到两人的忧心忡忡。认识这么多年，两人还是第一次没有坦诚交谈，不知道是怕对方担忧还是不想为对方增添烦恼，这一夜两人一里一外，辗转反侧彻夜难眠。
清晨，徐公馆的厨房里已经香气四溢。
徐廷之洗漱完毕走下楼，傅榕已经为他准备好了早报和早餐。
“先生，早！”傅榕站在客厅中央向徐廷之打招呼。
“早。”徐廷之没有停留，径直朝厨房外敞开式的餐厅走去。
傅榕跟在后面走到餐桌前替他拉开椅子。
徐廷之坐下，示意傅榕也坐下，“一起吃吧。”
“好。”傅榕应声坐在徐廷之的右手边。
长江南岸的吃食与北方差别巨大，习惯了豆汁儿烧饼的徐廷之，即使是来了数月有余，对于这里的早餐还是不太习惯。
徐廷之看着桌上的白粥、汤包和一盘金黄的食物，叹了口气说：“每天早上都是汤包，傅榕你吃不腻吗？”
刚喝了口白粥的傅榕拿起筷子正要夹一块金黄的食物，“