正当三人专心听着录音带里的杂音，忽的听见四周传来一声叫骂。
“哪个孙子偷白薯！”
李海凌反应机敏抱着录音机，一个鹞子翻身，便钻进玉米地里没了动静，只剩下玄冥青父女愣在原地被逮了个正着。种白薯的老头子见小偷一个七十出头，一个十五六的模样，风尘仆仆，便同情她们居无定所，把两人带到了家里。李海凌见他们走远了，回来找自己的口袋，却发现口袋被玄冥青给带走了。
“鄙人玄冥青，感谢您收留我们父女两个借宿。”他答谢着老人。
“哪里的话？谢什么谢？从菏泽一路走过来的？不容易，不容易啊！”老爷子不知怎着忽然来了活力，怼着大鹅就要操刀见血。
“啊，不必这样，我和我女儿都是修行人，请不必操心我们的饮食，真是太麻烦你们了。”
“那真是可惜咧。”
屋里有个老太太是看不见的，只木坐着，睁着眼睛，露着白眼球，偶尔有苍蝇落在眼皮上撮手。
她本是麻木的，可是一听见有女孩子的声音，就好像活过来了一样抓住玄瑜珺的手。
“秀兰儿？是秀兰儿回来了，唉……让娘摸摸……”
“死老婆子，还惦记秀兰儿呢？秀兰儿回来也不可能是个小姑娘啊。”老头沙着嗓子，听起来就像在骂人一样。
秀兰不就是失踪的新娘？玄冥青心里想着，没有作声。
“大姐这个样子多久了？”
“四十几年了？记不清了……从秀兰儿跟傻蛋儿没了开始就一直这个样子。秀兰儿和傻蛋儿是我家儿子女儿，嫁到山里叫山神收走喽，这老太婆哭的呦，眼睛哭黑了。”
“你们别太担心，老婆子喜欢小丫头过来，女娃娃来我们这里就当是秀兰儿，要是你们再路过就过来坐坐，她高兴着呢！”
“傻蛋儿和秀兰儿都是四九年进的山，一进去就再也没出来，村里的在乱石滩上捡到了傻蛋，早就没了，只有秀兰儿没找到，不然老太婆也不可能现在还指着秀兰儿。”
四九年四月，绵山山脚的村子里敲锣打鼓，看热闹的挤挤攘攘的跟着花轿跑，傻蛋儿那孩子仗着自己是新娘的弟弟，不知道讨了多少花生瓜子，衣服兜着却又不吃，要藏起来慢慢吃。
没错，小轿子里坐着的正是秀兰儿，秀兰儿的大婶住在山阳，她给秀兰儿做媒人，要嫁她到山那头仁道村去。
那年刚刚打完仗，和平却并没有带来安宁，相反的，饥荒开始在村子中蔓延开来。
夫妇两人本就贫穷，没钱给儿子娶媳妇，更何况傻蛋儿脑子还不好，若可以让秀兰儿去那家把小姑子换过来，对两家人来说都不是坏事，于是就这样一拍而合选了个良辰吉日，送孩子出嫁了。
进山送轿，本是要祭祀山神的。可是在那个时候连人都没有多少粮食，又哪里来的血食祭山呢，本想和亲戚朋友借一些，却又难开这个口，好不容易才搜罗来一只小鸡宰了放血，众人也知道这供奉微薄，上过了香内心也是有几分忐忑的。
可惜不能再等了，如果不早点把秀兰儿送走，也仅仅是让家里多了一张吃饭的嘴罢了。
四个抬轿的跟着轿子进了山，就再也没有出来。山阳面的婆家以为娘家悔婚，后悔了把女儿嫁给瘫子，正要上门理论。谁知道娘家也确实送了新娘子过去，婆家来吵了几通，见这对夫妇并非假装悲伤着急，也明白姑娘是丢在山里了。
那些年山里有流窜的亡命之徒，也有说是轿夫作案，又或许是没有给够祭品惹怒了山神，两家人合计了一下，还是决定召集村子里的人沿路搜山，搜了个遍也不见这一队人马。
“确实是没有的……就连寺