有人点燃了蜡烛。
养尊处优的枢机们阴沉地坐在房间中。
他们没有想到罗德里大主教狠毒且无耻到这种地步，《阿卡纳·罗兰条约》签署后，罗德里大主教但凡有一点当上教皇的野心，就该改变下态度——至少给予他们贵客该有的待遇。结果，他们的看守不仅没放鬆，反而更加严密了！
原本他们是计划寻找机会儘快离开阿卡纳，然后离圣城越远越好。
「阿卡纳离罗纳还是太近了。」
有人白着脸说，言语间有些后悔。
贝尔纳德神色格外阴晴难定。
「那些东西，真的有用吗？」一名枢机主教抱着希望问，「它们会失效的吧？」
「你在说什么胡话啊！」立刻有人叫起来，得到贝尔纳德阴狠一瞥后声音马上又压低了，「谁都知道，被那些人碰过的东西都会附上魔鬼的诅咒，不论是毯子还是枕头……谁都知道的……」
空气越发沉滞。
「而且……那些东西全被混进了大教堂的圣物室，难道你认为西乌勒人会放过圣物室吗？」那人还在继续说，「一旦出现第一个，很快地就会有第二个，第十个……一百个……」
「天啊！」提问的那位枢机主教的心理防线被打碎了，他「噌」地站起身，崩溃地大喊，「不行，我们必须告诉他们！必须告诉他们！否则我们也会死！！！」
外面看守的修士听到了他大喊大叫，皱着眉敲了敲门：「你们有什么事要说。」
里面寂静了一会。
「没有！」片刻，有人仿佛气急败坏地吼了一声。
修士嗤笑了一声，这些平时尊贵惯了的大人物们一直无法接受现在的处境，隔三差五地就有人各种折腾，放话威胁。
他不再理会，回到原来的位置。
房间里，贝尔纳德主教死死地用手臂勒住那位枢机的咽喉，力气大得那人直接翻了白眼。房间里一时间没有人再出声。听到外面的人离开，贝尔纳德主教才缓缓地鬆开手。
那名枢机一下子跌坐在椅子上，抠着脖子大口大口喘气。
其他人互相交换着眼色，不动声色地各自绷起神经，隐约间出现种戒备状态。
「你们可要想好了，」贝尔纳德主教阴冷地扫了一圈，「你们要怎么告诉那些人这件事？你们猜他们是会感激我们的提醒还是会把我们千刀万剐？」
「罗纳原本就有感染了天花的病人，我们这是在提醒他们。」
「哦，提醒？自己留在阿卡纳，袖手旁观看罗兰人去圣城的提醒？」贝尔纳德嗤笑一声，「你觉得罗德里是蠢货还是觉得罗兰女王是蠢货？」
「如果不告诉他们，那东西迟早会传过来，我们待在这里都会死。」
「阿卡纳到罗纳毕竟还有不短的距离，在它传来之前，消息就会扩散，外面这些傢伙哪里管得上我们。到时候要走还来得及。而且，到那个时候，谁知道是我们做的？别忘了，就算圣特勒夫斯二世早就让人把那几个傢伙封闭起来隔离，但隔离失效同样常见。」
室内的气氛慢慢地缓和下来，许多人露出了动摇的神色。
就连刚刚激烈喊叫的枢机都重新坐直了。
「这样不是很好吗？我们一开始商量的不就是这个——」贝尔纳德主教露出了一个令人不寒而栗的微笑，「神在发怒，祂以灾祸严酷地惩戒祂的敌人，也惩戒所有遗忘自己职责，无情且可耻地任由圣地被亵渎的人。」
烛光在所有人脸上投下可怕的阴影。
「让那些傲慢的君主们都跪在地上忏悔吧，让冒用了神圣光辉的窃贼跌落尘埃吧。」
「他们都要付出代价。」
…………………………
西乌勒人送来了一封信。
信是穆萨将军写的，提出了双方以谈判的方式来解决眼下的事。考虑到西乌勒人围困圣城原本的意图就是勒索，以及作战季节的结束，这个提议并不奇怪甚至可以说理应如此——假如此刻西乌勒人的真正指挥官是阿瑟亲王。
无论是道尔顿，还是罗德里大主教，其实都不怎么想赞同女王答应谈判。
——不用想也知道，真正想要见女王的，是阿瑟亲王。
但就像穆萨将军在信中说的一样，以谈判的方式解决，对罗兰和对西乌勒都有利。……想来女王对圣父对教会也没有虔诚到非要让自己的士兵白白流血，再实际一点，眼下以拦截异教徒为名的鲁特军队，在北方正虎视眈眈，就等着罗兰和西乌勒鱼死网破之际，横插一手。
只要能收回圣城，女王出征的目的就完成了，至于到底是武力夺回还是谈判拿回，都无关要紧。
唯一的问题就是双方愿意接受怎样的条件。
而这显然只能通过会面协商。
女王同意了穆萨将军的提议。
谈判地点定在罗纳和图尔之间的中点，一处起伏和缓的平原上，视野开阔，晴天甚至可以眺望到罗纳城的部分轮廓。在这种地形下，谁都无法进行埋伏。
陪同女王前往谈判地点的是道尔顿。有他在，就算西乌勒人突然翻脸，也能保证女王平安归来。罗德里大主教则留在图尔城，负责安排军队和物资管理，要是谈判破裂，依旧要诉诸武力。一场大型的战役往往是「和谈，和谈失败动武，再继续和谈，再次破裂，继续交战」的循环往復。