“那又怎么样?我可以自由支配假期。”“您父亲呢?”“在很远的地方，萨瓦省
的腹地。正是他让我到海峡沿岸作短期旅行的。”“戴着一部假鬍子?”“哦!不。
这是我的主意。在学校里，我们很喜欢谈论神秘的冒险，喜欢看侦探小说。那里面
的人物常常化装。我们想像很多复杂可怕的事情。于是我也想寻一寻开心，戴上了
这部假鬍子。另外，戴了假鬍子，人家也不会小看我。我就让人家把我当作巴黎来
的通讯员。我无所事事地过了一星期，昨晚高兴地结识了这位鲁昂同行。今早听说
昂布吕梅齐出了案子，他便好意邀我与他合租一辆汽车同来。”伊齐多尔·博特莱
这番话说得坦诚，还有几分天真，很有感染力。菲耶尔先生虽然仍未打消怀疑，却
很乐意听。他语气稍稍缓和一点问道：
“您跑这一趟感到满意吗?”“开心极了!我从来没有见过这种案子，真有趣。”
“您也从没被这么复杂神秘的案情吸引。”“预审法官先生，这案情是多么让人激
动啊!当我看到一件件事实从黑暗中冒出来，绞在一起，渐渐形成可能的真相，我
便感受到从未有过的惊喜。”“可能的真相?看您说到哪里去了，年轻人!难道您
已经探出谜底了?”“哦，没有。”博特莱笑道，“……只是……我觉得，有些情
况，不是不可以形成看法了，另一些情况，甚至那样清楚，完全可以……作结论了。”
“嗬!这倒是新奇事，我倒想听听高见。因为，我不好意思地告诉您，我还什么都
不明白呢。”“那是由于您还没来得及思考，预审法官先生。要紧的是思考。事实
本身通常都能说明问题。您也这样认为吧?不管怎么说，对于已经记录的这些情况，
我已有了结论。”“太好了!那么我问你，这个客厅里丢失了什么东西?”“我回
答您，我知道。”“好!先生比事主还清楚。德·热斯弗尔先生有帐。博特莱先生
没有帐，却知道少了一套书和一尊真人大小的雕像，别人谁也没有注意到。要是我
问你谁是凶手呢?”“我同样回答您，我知道是谁。”在场的人听了一惊。代理检
察长和报社通讯员彼此走近。德·热斯弗尔先生和两位姑娘认真地听着。博特莱泰
然自若的自信给他们留下了深刻印象。
“您知道凶手的姓名?”“对。”“也许，还知道他在哪里!”“对。”菲耶
尔先生搓着双手说：
“多走运!抓住这名罪犯将是一生的荣幸!您现在就可以告诉我这惊人的秘密
吗?”“现在，好……或者，如果您不觉得不便，再过一两个钟头，等我看完了你
们的调查之后再说。”“不，立刻就说，年轻人……”这时，从一开始就眼睛不离
伊齐多尔·博特莱的莱蒙德·德·圣韦朗走近菲耶尔先生。
“预审法官先生……”“什么事，小姐?”她犹豫了两三秒钟，两眼盯着博特
莱，然后向菲耶尔先生说：“请您问问这位先生，他昨天在通向小门的凹道上转悠，
是什么缘故。”这真是个戏剧性的情节。伊齐多尔·博特莱显得有点狼狈。“我，
小姐?
我?您昨天看见我了?”莱蒙德两眼盯着博特莱，在动脑子，似乎想坚定自己
的信心。然后，她不慌不忙地说：
“昨天下午四点，我穿过树林的时候，在凹道遇见一个年轻人，身材跟这位先
生一样，衣着相同，脸上也挂着一部那样的鬍子……我觉得他试图躲藏……”“那
是我吗?”“我不能绝对肯定。因为我记不太清了。不过……不过我觉得……否则
两人那么相像，太奇怪了……”菲耶尔先生有些困惑。他已经叫案犯的一个同谋骗
了，难道还要让这个所谓的中学生再耍弄一次吗?
“您有什么要回答，先生?”“小姐弄错了。我可以很容易证明这一点。昨天
这时刻，我在韦尔城。”“必须举出事实证明。必须拿出事实证明。不管怎么说，
形势已经起了变化。队长，派一人陪着这位先生。”伊齐多尔·博特莱的脸上显出
强烈的不快。
“要很久吗?”“等必要的情况收集齐以后再说。”“预审法官先生，请您尽
快儘量谨慎地收集情况……”“为什么?”“我父亲老了，我们父子感情很深……
我不愿让父亲为我烦恼。”菲耶尔先生听了这令人心酸的声调，大不舒服，因为它
有种演戏的味道。
不过，菲耶尔先生还是答应：
“今晚……最迟明天，我就知道该怎么办了。”下午过去了。法官又来到古修