“那死的就是你阿母了，阿母死了，你怎么不去灵堂哭，还跑到这里玩泥巴？”我说着，竟有些愤愤不平，脑子里儘是孝道和礼仪。
“我肚子饿，他们都不理我，说我阿母都死了，怎么就知道饿，阿母死了，就不能肚饿了么？”她低着头，不捏泥巴了，捡了根小树杈在地上划。
小小弱弱的声音挠着耳，我心软下来。反覆想着，她没有阿母了，她饿了。然后可怜起她来，用衣袖把她沾满泥的小手擦干净，这实在不容易，她一直嘟着嘴看我，仿佛受了委屈，直到我从怀中掏出胡饼来给她吃。
我经常藏着饼，因为用饭时，尤其与他人对食时，尤其要讲究礼节，这样一来，就吃得慢，吃得少了，只好背着人啃大饼。
她拿着饼，却并不立刻就吃，而是看看我，再看看树，说：“你抱我到树上，我爬不上去。”
这回换做我看看树又看看她。“莫要胡闹，摔个小狗啃泥可不好。”我说，然后转身就走，两三步后却还是折回来。
我抱她到树枝上，像是抱只小猫，然后自己也爬了上去。她安安静静啃着饼，啃了一半就仔仔细细将饼包起来，揣进怀里。
“吃饱了么？”我笑着望着她。她开心起来，“我从没吃过这么好吃的饼，我要留给阿母吃。”她说。
倚坐在树上，脚离地面三尺，我望着摇晃的双脚，想像自己是条鱼，空荡荡的漂浮着。那女童吃饱了就靠在树干上睡着了，一隻青虫掉在她肩上，我小心将把它弹掉。她睡着了还在傻笑，大约是梦见了桂花糕。有两隻鹧鸪落到一旁的树枝上，很快又飞走。一阵冷风吹过来，她打个小喷嚏，醒了。
我于是跳下树，要将这女童抱下来，可她不肯。
“我自己下去。”
“那你自己下来。”
“阿母什么时候回来？”
“很快了”。
“那你呢？”
“不久就来看你。”
“你叫什么名字？”
我便像往常一样，全套架势做足，脸上却笑嘻嘻的，施礼道：“在下霍羽，字为仪，长安人士。”然后转身大步离去，此后很多年我都再没有踏进那个院落，那女童似乎永远被我留在树上。
我记性不大好，但却一直记得这无足轻重的女童，因为她偏偏出现在这一天。如同她失掉了母亲，我在这一天失掉了父亲。
那晚有极好的月光，庭院中仿佛积了水，月下一位极年轻俊逸的男子来访。
他一身道衣，却头戴一顶章甫冠，不知算是儒生还是道士，总之不伦不类。但我先前所见过的文学名士和神官贵客们竟都无其风韵气度。
我是早已知道他的，时常在街头巷尾，衣裳不整，头髮凌乱，被一群孩子围着，他为他们看相。总是笑嘻嘻地对这一个说：“嗯，不错，将来是要当官的。”又对那一个说：“还好，活到八十岁。”或是“有福，日后儿孙满堂。”我心下总有些不屑，不过是唬弄人罢了。然而终于被他揪住，仔细看过我的面相后，他一言不发，只嘆了口气，这终究让我有稍许不安。
父亲竟似与他极为相熟，称他为朔然先生。朔然先生为人极为无礼倨傲，在席上箕距而坐，坦腹而食，言语无忌。记得一次太常大人的二公子来访，祝酒时言语不敬，父亲于是将酒杯掷到地上，这一掷，掷掉了三百旦粮食，父亲半年的俸禄。而太常公子当日之不敬比之朔然先生实在是小巫见大巫，但父亲竟丝毫不以为杵，反倒对他极为恭谨。
父亲与他说起世事，先是开怀大笑，而后却悲歌痛哭。论及朝政，或慷慨激昂，或消沉不已。
朔然先生却只是冷笑，酒足饭饱后用杯盘相击，发出清碎的乐音来，歌道：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”
我在一旁侍坐，于摇晃不定的昏黄烛光下，盯着满桌他们啃过的鸡骨头，心下隐隐不安。
第二天，父亲便弃了官位，家室，随那人离去。
☆、少年事
一曲终了，漫漫光阴中，所有往事，似乎都可以在一瞬之间回顾。我总算记起了前世的名字和故园，或许还有那个女人，她幼年时模糊的轮廓。但我不得不暂且停住回忆，当前还有些许杂事要论。
莲若没有醒过来，呼吸轻若游丝，安详睡着，仿佛已经死去。原君游在一旁看了她许久，眼神中似有迷茫之意，忽开口说道：“我还是不愿相信她就这么轻易死了。说实话，你是否觉得莲若不过是个美貌、逢场作戏的□□罢了？”
我不曾料到这小子会问得这般直白，有些无奈，随即点头。毕竟前人以血以泪反覆叮嘱吾等后辈：□□无情。
他皱眉，然而没有发怒，继续说道：“这不怪你。我第一次遇见她时，也是这般想的。是在一场夜宴上。”他顿了顿，忽然问：“你可知权臣赵岩？”
赵岩，赵岩……这名字，若给小孩子听见，定有一场鬼哭狼嚎。一些浮在街头巷尾的奇闻秘录在我耳里炸开。据说他极好女色，却又是个不中用的，常常令家奴抢了好人家的女子进府去，百般折磨，最后不成人样的丢出来，可怜许多红颜命薄。更传闻他早年家乡□□，一路向西逃难，快要饿毙时向户农家讨饭，吃了一碗肉，从此便害了心痛病，每月非得吃一副小儿心肝才好。
“长乐公主的驸马，据说他喜女色，更喜食小儿心肝。”我斟酌着字眼，这些‘据说’不知有几分是假，但赵岩不是个好东西决计板上钉钉。不知原君游怎么问起这东西来。
“吃小儿心肝，倒也未