主角登台（2）
翻开《中国历史地图集》，你就会明白当时的局势是何等严峻。全国九州，敌对势力占据其三，并且拥有六成的人口，差不多就是过去的整个北齐。现在我们早已知道结果，但在当时，鹿死谁手确实是个巨大的悬念。 这样的挑战，最终却成了高颎的机遇。 当年七月十日，杨坚调发关中军队，令韦孝宽为行军元帅，李询为元帅长史，梁士彦、元谐、宇文忻、宇文述、崔弘度、杨素等为总管，正式出兵讨伐尉迟迥。 七月末，韦孝宽大军自洛阳进驻河阳（今河南孟县南）。尉迟迥所部正在围攻怀州（治野王，今河南沁阳），被宇文述击破，韦孝宽随即引军进屯武陟（今属河南）。尉迟迥派其子尉迟敦率军十万进抵武德（今河南武陟东南），在沁水东岸布阵二十余里。适值沁水暴涨，两军隔河对峙。 局势悬而未决，杨坚很不放心，正在此时，前方又传来密报：大将梁士彦、宇文忻、崔宏度都受了尉迟迥贿赂，军中骚动，人心不安。怎么办？有人主张走马换将，另派三人过去，但李德林不同意。他对杨坚说：“您与诸将地位相当，只是藉助天子的威名才能指挥他们。即使撤换，怎能保证后续之将必定效忠？而且受贿之事，一时也难以查清。不如派一个有智谋且为诸将信服的心腹，速去前线，以辨真伪，相机行事。” 看来只能如此。然而第一人选崔仲方以父在山东为由婉拒使命，杨坚无奈，只得打刘昉和郑译的主意。此二人是杨坚矫诏辅政的直接推动者。史称“刘昉牵前，郑译推后”。刘昉甚至直接这样对杨坚说：“公要做，请速做；如不做，我当自为。”但杨坚成功后，他们俩的个人目的都没达到：郑译想当大司马，结果当了相府长史；刘访想当小冢宰，结果当了相府司马。大约是积极性受了影响，他们俩也拒绝领命：刘昉推脱没有带兵经验，郑译藉口家有老母不便远行。高颎见此情势，自告奋勇，主动请命。他多次随军作战，经验丰富，杨坚欣然同意。 情况紧急，高颎无法当面向母亲辞行，只得派人辞别母亲，随即衔命出发，歔欷而行。 八月十七日，高颎到达前线，便命令在沁水架桥，准备进攻。尉迟敦派人从上游放下火筏，企图焚桥；高颎组织士卒构筑水中障碍，前尖后宽、前高后低，形状像坐着的狗，名曰“土狗”，阻止火筏接近。尉迟敦见状，便率军略微后退，想等韦孝宽大军渡河时，半渡而击；韦孝宽乘机擂鼓，大军很快就渡过沁水。此时高颎又下令焚桥，以激发将士们的死战决心。韦孝宽挥军奋力猛攻，大败敌军，尉迟敦单骑逃往邺城。 尉迟迥集中主力共计十三万，列阵于城南，准备决战。韦孝宽进攻受挫，被迫撤退。不读史书不知道，当时两军交战，周围竟然有许多百姓围观，彷佛那不是血腥的战争，而是电影。高颎根据这种形势，与宇文忻等人商议后决定，先向围观的人群射箭，造成混乱，然后乘势衝击。围观者突然遭遇箭射，惊慌失措，乱作一团，喊声震天。宇文忻等人趁机传呼：“贼败矣！”士兵们信以为真，信心大振，回头趁乱攻击，最终取得大捷，尉迟炯自杀，山东平定。 这是公元580年的事情。在众多军士战死、百姓无辜中箭而亡的同时，名臣魏征来到了这个世界。 尉迟炯奠定了高颎的事业基础。此后以后，他逐渐取代刘昉和郑译，成为杨坚的首席助手。 公元581年二月，杨坚废周立隋。至此北周历经五帝二十四年后，正式灭亡。杨坚算是个好皇帝，但他做的有件事，还是不能忘记。这件事高颎也是推动者和赞成者： 杨坚的闺女杨丽华是周宣帝宇文赟的皇后。杨坚矫诏辅政，她儘管没有参与，但闻听后多少有点喜色，以为孤儿寡母有了依靠。谁知道姥爷杀起外孙来，丝毫不逊于高洋：不到两年，北周皇族四十三家，全部被灭。宇文阐禅位时不到九岁，另外两个弟弟更小，却依然不保。清朝史学家赵翼感嘆道：“古来得天下之易，未有如隋文帝者，以妇翁之亲，安坐而登帝位……窃人之国，而戕其子孙至无遗类，此其残忍惨毒，岂復稍有人心！” 政权争夺、政治斗争历来无情，但依旧还有宋太祖赵匡胤对柴荣后代的刻意保护。比比后者，杨坚还真可谓是大丈夫。他实在是毒。此事高颎也是推动者，至少不曾反对，但当时的他肯定料不到，这跟自己的最终命运，其实息息相关。 这一年里，着名诗人庾信去世。庾信本是南朝使者，因为名气响亮，而被强留北朝，官封骠骑大将军、开府仪同三司，史称“庾开府”。家国之仇、身世之痛，使得其风格大变，所谓“庾信文章老更成，凌云健笔意纵横。”
尽心辅政（1）
杨坚即位的当月，便拜高颎为尚书左仆射，兼纳言，进封渤海郡公。论起领导信任，朝臣中无人能与高颎相比，杨坚“每呼为独孤而不名也”，就是这般亲切；位极人臣，只欠杀头。高颎担心嫉恨，便上表辞职，让位于苏威。杨坚本来准备同意，但几天后又改了主意：“苏威高蹈前朝，颎能推举。吾闻进贤受上赏，宁可令去官！”又让高颎復职。此后将近二十年，高颎一直尽心竭力地辅佐杨坚，君臣联手，在满目疮痍的情况下致力于中兴。 宇文泰这人挺有意思：儘管是鲜卑族，却对中原古礼兴趣浓厚，仿照《周礼》的官制，在关中设立天、地、春、夏、秋、冬六官，