「咳嗯！」管家影山故意清了清嗓子，藉此打断一丽子的妄想。
「很遗憾，我说的并不是『热情』或『爱』那种抽象的东西。而是更为具体的事物。」
「什么嘛，我猜错了啊？原本还以为，这次难得碰上了一桩罗曼蒂克的事件呢。那么，你说的到底是什么？」
「请恕我失礼，大小姐。」影山直挺挺地站在丽子身旁，并以无比认真的语气这么说道。「连这么简单的事情都想不到，大小姐这样也算得上是专业的刑警吗？老实说，您的水平比一窍不通的外行人还要低啊。」
丽子内心充满了屈辱与羞愧。又被这个男人愚弄了。这次他摆明了说她「没资格当刑警，比外行人还要不如」。正因为丽子时时刻刻都小心地提防影山的狂妄发言，她才更是觉得不甘心。为了不让影山看穿自己内心的动摇。丽子装出一副什么也没听到的样子，静静地观赏着蔷薇。不过她的背影却因为愤怒而不断颤抖着。
「失敬……如果惹您生气的话，那真是非常抱歉，大小姐。」影山以战战兢兢的语气道歉。「毕竟，在下是个讲话很实在的人……」
「就算讲话很实在好了，有些话也不能说啊！」
一丽子心中顿时升起一股衝动，想要把这个管家头下脚上扔进眼前的蔷薇花丛里。蔷薇的棘刺一定会把他的脸和衣服刺得千疮百孔、惨不忍睹吧。啊啊，对了。是棘刺。说起其它花没有、但是蔷薇有的东西，想也知道是棘刺啊。『热情』或者『爱意』部得在后头排队。
「我懂了。你想说的是棘刺吧。」
「正是如此亡管家恭敬地低下了头。「大小姐真不愧是专业刑警，您理解得真快——」
「那种慢半拍的恭维就免了，继续说下去。蔷薇的棘刺又怎么了？」
「是。蔷薇的棘刺在这起事件当中，究竟发挥了什么样的功能呢？光听大小姐的描述只能知道一件事情。那就是蔷薇的棘刺刮伤了发现尸体的男人们的手背。就只有这样而已。事实上，这也正是犯人的目的。」
「这话是什么意思？」
「据我推测，这应该是巧妙的利用蔷薇棘刺来做伪装。」
「伪装？」
「正是如此。」影山轻轻地扶了扶眼镜边框之后，接着说下去。「简单的说，犯人的手背上有着不想让人知道的伤痕。可是手背上的伤非得戴上手套才能隐藏。偏偏现在又不是戴手套的季节。于是凶手心生一计，将尸体搬到蔷薇花园里的蔷薇床上。到了隔天早上，在发现尸体的混乱场面当中，犯人得到了可以自然接触尸体的机会。在那个时刻，犯人表面上假装接触尸体，但实际上却是用力的把自己的手往茂盛的蔷薇花丛里塞。如此一来，手背当然就会被蔷薇的棘刺弄得伤痕累累了。这么一来，手背上原本不想让别人知道的伤痕，就会被后来刻意造成的许多伤痕给掩盖，变得不那么醒目了。我认为这正是犯人的目的。」
「喔。」虽然影山的推论不算是什么超乎想像的大发现，不过这样的确可以解释犯人为什么要把尸体搬运到蔷薇花园里。丽子感兴趣地问道。「那么，究竟是什么呢？我指的是犯人手背上原本就有的『不想让别人知道的伤』。」
「当然，那个伤痕必定和蔷薇的棘刺所造成的伤痕十分相似。而且对犯人而言，那很有可能会成为字面上所说的『致命伤』。因为那个伤痕可以证明该名人物曾经出现在杀人现场。这样您明白了吗？」
「可以证明某人曾经出现在杀人现场的伤痕……」听了影山的话后，丽子的脑海里模糊地浮现出一些东西。案发当时，待在现场的只有被害人与犯人，还有那个。「该不会是那隻黑猫吧？犯人被那隻黑猫抓伤——对了，『不想让别人知道的伤』就是猫的抓伤！」
蔷薇棘刺与黑猫的爪子。虽然这两者外观截然不同，但是光看伤痕是分辨不出来的。
「正是如此。犯人的手背上有被害人饲养的黑猫所留下的抓伤。然后就如同『藏木于林』这句成语形容的一样，犯人试图把猫爪造成的抓伤藏在蔷薇棘刺造成的刮伤之中。」
「总而言之，黑猫受到杀人事件的波及，弄伤了前脚，相对的，犯人也在杀害高原恭子的扭打过程中，被黑猫抓伤了手背。犯人一定会想说这下糟了，毕竟猫的爪痕非常显眼。而且，更麻烦的是，犯人作案前一直都在打麻将。打牌的时候大家都看得到那个人的手背。如果打牌的时候手背都是好好的没事，偏偏隔天发现高原恭子的尸体时，手背上意外出现了像楚猫爪留下的伤痕，到时候又该怎么办呢？高原恭子很喜欢猫，每天晚上都抱着黑猫睡觉，藤仓家所有人都知道这件事情。一见到那个人手背上的伤，任谁都会马上联想到高原恭子的死吧。因此犯人是谁就当场曝光了。」
「为了避免这种情况发生，犯人才刻意将尸体运送到蔷薇花园里，并将尸体平放在蔷薇床上。到了隔天早上，再以尸体发现者之一的身分触碰尸体与蔷薇，故意把白己的手背弄得伤痕累累。推理得好啊，影山！你只当个管家真是太可惜了。」
「不敢当。」管家弯下修长的身躯行礼致意。
「所以嫌犯是手背上有伤的三位男性——藤仓幸三郎、藤仓雅彦，还有寺冈裕二啰。那么真凶到底是谁呢？」
面对急于得到结论的丽子，影山还是按部就班继续说明。
「首先，犯人并不是藤仓幸三郎。因为幸三郎没有必要把尸体运送到蔷薇花园里。」
「