「他十七年来初回中山，已是人生地不熟，自己又看不到了，环伺左右，家中亲族也没有什么可託付之人，」孟云钊郑重道，「齐王殿下，我唯有把他託付给你了。」
十一年前之事，聂征虽曾牵涉其中，然年少懵懂，对个中内情全然不知，今日方知始终。
他沉默许久，颔首道：「我明白了。」
他重新回到了薛存芳身边。
薛存芳侧过头，问了一句：「云钊走了？」
他确是看不到了，往日这人顾盼之间眸光流转，眼角那点淡色的痣有如点睛妙笔，将那双眸子烘云托月，映衬得不可方物，而今那点痣仍得潋滟冶色，一双眸底却是一片迥然不同的暗沉。
聂征执过他的手，五指紧密扣入他的指间，道：「你也该和我走了。」
薛存芳挑了挑眉，道：「听起来……你似乎很开心？」
「不，」聂征不禁笑了笑，「是非常。」
适才他问薛存芳的是：「存芳，这两个月，你可曾想过我？」
彼时薛存芳闻言愣了愣，随即面上竟红了一分，像极了他拈在手中的那枝海棠，又随在风中拂动的海棠一起、极轻地点了点头。
——他怎能不欢喜？
第46章 金屋藏娇
回到武阳后，聂征先带薛存芳来到了一家酒肆，他大手一挥包下了整家店，二人再一齐上了厢房，坐在里面听台上的优伶唱戏。
「北地的唱腔比之京城有些不同……」聂征品味道。
薛存芳道：「是不同，北地人更爱昂扬宏肆之音。」
二人这么听了会儿戏，门外倏然响起一阵叩门声。
聂征道：「我去去就回。」便起身走了出去，又仔细合上了门。
等到片刻之后回来，聂征交代道：「我要出去一趟，你先在这儿听戏，等这一出唱完我就回来，左右都有人，有什么需要吩咐他们即可。」
薛存芳一把拉住他，「你去做什么？」
聂征回握住他的手，安抚般拍了拍，道：「适才让他们在城里选一个好住处，现下我再去过过眼。」
薛存芳蹙眉道，「选住处做什么？」
聂征道：「武阳王府藏污纳垢，不适宜你居住。」
薛存芳怔一怔，道：「你未免也太高调了。」
聂征道：「无妨，整个北地而今没有比我更高调的人了。」
薛存芳心知，这不是聂征的一贯作风，他如此行事，只怕不过是为了方便他这个如今目不能视的人。
果然，等到一齣戏起承转合、唱尽了戏文里的悲欢离合，聂征如他所言及时归来，又辗转带他来到一处宅邸。
此间宅院清幽岑寂，远离市井喧扰，占地不足八亩，不过一舍两厢，陈设周全而简单。
「有四亩地都是院子，这里的庭院修葺得别有意趣，我适才来看，觉得你一定喜欢。」聂征牵住薛存芳的手，带着他在院子里游走。
「这里开闢了一条小涧，水很干净，水上有一道小石桥。」
「水边种了竹和桃，前主人家还养了一对鸳鸯在，你可听到它们的叫声？」
「这里也种了海棠，还有玉兰，红的衬白的，颜色极出挑。」
「此处是天井，搭好了紫藤架，紫藤下有一把秋韆。」
「秋韆？」薛存芳表现得不屑一顾，「我又不是小姑娘。」
可聂征去为他端药的工夫，转过脸就看到这人已然坐上去了。
四面的屋舍将天井格成了四四方方的一小块，而这方寸之地已被正当怒放的紫藤充满了，紫藤无骨，攀援于架上，又垂落千万条柔蔓，袅袅婷婷，如烟如雾。头顶的一小片夜空上，正悬挂着一轮皓月，月华倾泻如练，映照紫藤有如一片萤烁幽微的海浪。薛存芳就被拥簇在这海浪之中，他坐在秋韆上，一隻手牵繫着秋韆绳，仿佛在静静等候着什么。
聂征甫一走过去，这人就抬头直直看过来。
「想玩？」聂征瞭然道，「喝了药再说。」
薛存芳难得痛快地将一碗汤药一饮而尽了。
聂征以手帕为他擦拭嘴角，余光里见他的另一隻手也拉住秋韆绳了。
他心下好笑，站到薛存芳身后，提醒道：「我推了。」
说着伸臂推动起了秋韆，薛存芳随之被推了出去，绳索倾斜着抻直了，一下子将他高高盪了起来。漆黑的长髮和雪色的衣袂一齐于风中蹁跹，紫藤花簌簌而落，又落在了他的髮丝和衣袂上。为此事开怀似乎叫他有些不好意思，所以他抿住唇角，有心压抑着自己的快乐。
一下、又一下……紫藤花洋洋洒洒落了一地，花香四溢，某个间隙里聂征收回手，眼见着薛存芳落下来了，再伸手去顺势揽过他的腰，俯身将他整个人抱了起来。
「天色晚了，你该睡了。」
薛存芳吹了口气，拂走一片落在靥边的花瓣，顺从地勾住他的脖颈，只嘟囔了一句：「我是眼睛瞎了，又不是腿瘸了……」
「是我想如此。」聂征说话时低下头，凑近他的耳畔，「中山侯答应吗？」
「真是……拿你没办法。」薛存芳嘆了口气。
聂征抱他回房的这一路上，薛存芳倏而念及一桩旧事，絮絮说起话来。
「还记得吗？当年南书房外也有两把这样的秋韆，你们这些皇子王孙不在的时候，我们这些人都喜欢抢着去坐，可我从来没去抢过……」