福星，她岂有不亲近的道理。
可罗湄儿却不免想的偏了，杨灿对她的照拂，她一直记在心里，也隱约察觉出几分他对自己与眾不同的原因。
如今见他的侧夫人对自己也是这般热情，罗湄儿心里不免犯起了嘀咕。
难道她知道了杨城主的心思，所以才特地巴结我？
这么一想，她浑身都不自在起来，连带著青梅递过来的蜜饯都忘了接。
杨灿並没留意到她的异样，安置好罗湄儿便转身道：“我去请独孤兄妹过来”
刚回正厅，独孤婧瑶就迫不及待地迎上来：“杨城主，您说的惊喜呢？人在哪儿？”
方才她与兄长猜了半响，已经想到最大的惊喜，可能就是罗湄儿在此了。
可这种事，又实在有些匪夷所思，叫他们不敢相信。
杨灿不再卖关子，朗声笑道：“二位是为寻罗姑娘而来，这惊喜自然就是她了。”
“罗姑娘竟然在你府中？”
独孤清晏又惊又喜，人找到了！这冰天雪地的，不用再顶著风雪四处寻人了，简直是天大的好事。
独孤婧瑶更是喜上眉梢，她对那个娇娇小小、软萌可爱的江南玩伴，印象可是极好呢。
要不然，当初她也不会硬拉著人家小姑娘义结金兰了。
“哥，快走！咱们这就去见她！”独孤婧瑶攥著兄长的衣袖轻轻摇晃著。
“当年我与她义结金兰，情同姐妹，这丫头既来了陇上，竟也不先给我捎个信儿，真是该罚！”
“二位请隨我来，后宅花厅清净，正適合敘旧。”她话音刚落，杨灿便已转身引路，不带半分拖沓。
三人刚走出正厅，从正厅那架绘著“寒江独钓”的大屏风后面，便悄无声息地闪出几道身影。
豹子头揉著发麻的膝盖，对著身旁的老辛苦笑道：“幸好咱们没往外撤，不然这动静可掩饰不住。”
杨灿带著独孤兄妹进了后宅，穿过抄手游廊便是后花厅.
未及门前，杨灿便已扬声通报：“罗姑娘，瞧瞧谁来探你了。”
“是湄儿妹妹吗？”独孤婧瑶早按捺不住心底的雀跃，清脆的喊声先一步飘进了厅內。
不等罗湄儿应答，她已提著裙摆，踩著细碎的步子往花厅奔去。
杨灿紧隨其后，袍袖在寒风中轻轻一扬，一页麻纸便从袖筒中滑出，如蝶翼般在空中打了个旋儿，悠悠下坠。
独孤清晏走在最后，见那纸张要落地，他足尖微顿，腰身一弯便稳稳將其抄在手中。
“杨————”他刚要开口唤人，目光无意间扫过纸面，动作不由一凝。
“吴郡罗家”“合作协议”“製糖工坊”“分红细则”，几行墨字赫然入目。
独孤清晏的心猛地一动，眼底瞬间掠过一丝探究的光芒。
心思只是稍稍一转，他便不动声色地將协议揣进袖中，脚步不停跟著进了花厅。
百年积淀，世家门阀的诸多规矩早已磨得稜角圆熟了。
单说那些致仕的老家臣，便能享受到泼天的体面。
薪俸七成照发不说，阀中凡有大事，议事厅里仍为他们留著座儿，说话的分量半分未减。
——
这不是阀主念旧，是规矩使然。
门阀如列国，最忌宗亲分权。
若凡事倚重族亲，不消三代，子侄各拥私產，兄弟各掌兵权。
偌大的家族便会被拆成一盘散沙，比推恩令还要催命。
是以真正的权柄，歷来只攥在阀主与嫡子们的手里，旁支宗亲不过是坐享红利的閒人。
于氏阀主於醒龙便是前车之鑑。
当年若不是自己沉疴缠身，长子尚幼，绝不会让二弟於恆虎藉机坐大，如今也不至於有家臣敢同他分庭抗礼。
正因如此，笼络家臣成了阀主的头等大事，而稳住致仕老臣，便是笼络现任家臣的最好法子。
否则在任的家臣，谁还会对你毫无保留的付出？
刚卸任的上邽城主李凌霄，便是这规矩的受益者。
他在城主府住了二十三年，早在上邦城西北角置下一座五进大宅，青砖黛瓦，气派不输公府。
此刻，这座宅院里正大排酒宴，暖阁里的炭火烧得旺，將满座官吏的脸映得通红。
李凌霄斜倚在铺著貂裘的坐榻上，花白的鬍鬚沾著些许酒渍，反倒添了几分酒酣的豪气。
他抬手抚过鬍鬚，目光扫过案上冒著热气的烤羊腿与胡饼，最后落在满座属僚身上，上邽城的大小官吏，竟无一人缺席。
“诸位！”李凌霄琥珀色的酒盏，声音洪亮如钟。
“老夫守这上邽二十三年，全赖诸位襄助。如今担子卸了，倒是落得清閒。
只盼往后年节，还能与老兄弟们聚饮几杯，便心满意足了。”
市令功曹杨翼立刻起身，捧著酒盏笑道：“李公说的哪里话！
阀主不过是一时眼拙，错用了小辈。
这上邽城离了您，就像车没了轴，转都转不动。
您啊，不过是趁机歇脚罢了。”
“就是，就是！”眾人纷纷应和，酒盏相撞的脆响此起彼伏。
司法功曹李言捋著短须笑道：“前日领年赏时，內子都惊著了。
粮米比往年多了一倍，钱帛更是厚实。李公这是把府库都给咱们分了，真是体恤下属啊！”
李凌霄哈哈大笑，把杯中酒一饮而尽：“府库里的东西，本就是咱们上邽城眾人凭一腔心血换回来的。
老夫在任的时候攒著呢，是怕万一有个什么大灾小情儿的没个储备，这都卸任了，还不给兄弟们分润？总不能留著给他杨灿做嫁衣吧。”
左厅主簿徐陆性子一向谨慎，听到这里，不禁放下了杯子。
他轻声问道：“李公，那杨灿————昨日